Thailand staat voor een grote uitdaging bij het terugdringen van het aantal rokers en het beteugelen van de schadelijke effecten van roken op de volksgezondheid. Het land heeft een groot aantal rokers en het aantal rokers is niet afgenomen meer dan tien jaar. Terwijl andere landen en toonaangevende volksgezondheidsinstanties over de hele wereld de Harm Reduction-tools hebben geaccepteerd en omarmd, zoals vapen en orale tabak om de schade van roken te helpen verminderen, heeft Thailand nog steeds enkele van de strengste wetten voor iedereen die betrapt wordt op vapen, waarbij het bezitten van vapes leidt tot hoge boetes en zelfs gevangenisstraf.

Schadebeperkende maatregelen voorgesteld door de Commissie Volksgezondheid

De verbod op vapen in het land heeft de situatie verder gecompliceerd, wat problemen veroorzaakt zoals het gebrek aan duidelijkheid in de wet, niet-overeenstemmende interpretaties van de wet en zwarte markthandel. Er is echter eindelijk enige hoop, aangezien de Commissie voor Volksgezondheid suggereert regelgeving omtrent vapen en het aanpassen van de daarmee samenhangende maatregelen aan internationale normen. 

Dr. Ekkapob Pianpises, voormalig parlementslid van de provincie Chiang Rai en woordvoerder van de Commissie Volksgezondheid, heeft onlangs een rapport van de subcommissie voor de studie van de effecten op de gezondheid en het toezicht op de handhaving van wetten met betrekking tot de volksgezondheid onder de commissie voor volksgezondheid. Het rapport suggereert dat de overheid het verbod op vapes opheft en maatregelen voor schadebeperking toepast samen met het huidige tabakscontrolebeleid. 

Goede regelgeving voor producten ter beperking van schade: een les uit Zweden

Thailand is niet de enige die worstelt met het terugdringen van het aantal rokers. Veel landen over de hele wereld hebben hetzelfde doel. Sommige landen hebben het beter gedaan dan andere, maar Zweden springt eruit als een uitzonderlijk voorbeeld. De prestatie van Zweden om het eerste rookvrije land ter wereld te worden, is een inspirerend feit dat de aandacht heeft getrokken van experts op het gebied van volksgezondheid wereldwijd. Als gevolg van progressieve regelgeving over snus en vapen, heeft Zweden de laagste rookpercentage in de EU en is het enige land op weg om de rookvrije doelstelling van de EU te behalen. In het laatste decennium is het aantal rokers in Zweden geweigerd door 55% en sterfgevallen als gevolg van roken zijn 22% lager in Zweden dan het EU-gemiddelde. 

Vapen is toegestaan in Zweden en wordt veel gebruikt als hulpmiddel om te stoppen met roken, samen met het rookloze tabaksproduct snus. Het Zweedse model moedigt het gebruik van vapen of snus aan als minder schadelijke alternatieven voor roken. Het gebruik en de verkoop van vapen is volledig legaal en vape-apparaten kunnen zonder recept worden gekocht. Een verscheidenheid aan vape-smaken, een belangrijkste component voor mensen die willen stoppen met roken, zijn er ook e-sigaretten verkrijgbaar. 

De Zweedse ervaring bewijst dat goede regelgeving op Tobacco Harm Reduction-producten en het stimuleren van rokers om over te stappen op minder schadelijke alternatieven de enige effectieve manier is om het aantal rokers te verminderen, en bijgevolg ook het aantal aan roken gerelateerde ziekten. Thailand en andere landen met hoge aan roken gerelateerde sterftecijfers kunnen veel leren van het succes van Zweden. 

Voordelen van het legaliseren van vapen: een veiligere omgeving voor iedereen

Als WVA geloven we er sterk in dat het beëindigen van het verbod op vaping-producten en het ondersteunen van de conversie van huidige volwassen rokers naar minder schadelijke alternatieven de belangrijkste focus moet zijn van Thailands strategie voor tabakscontrole. We prijzen het Comité voor Volksgezondheid van harte voor het nemen van een belangrijke stap in de richting van het beschermen van de volksgezondheid door voor te stellen het verbod op te heffen.

Door het verbod te beëindigen, zou de overheid ervoor kunnen zorgen dat de producten die vapers gebruiken veilig en van hoge kwaliteit zijn. De maatregel zal niet alleen huidige vapers ten goede komen, maar zal ook rokers aanmoedigen om over te stappen op vapen, wat 95% minder schadelijk alternatief voor roken. De legalisering van vapen zal ook de blootstelling van niet-rokers aan meeroken verminderen, waardoor een gezondere omgeving voor iedereen ontstaat.

Als Thailand het roken wil verslaan en de rookcijfers wil verlagen, moeten ze naar de Zweden kijken voor inspiratie en hun strategieën overnemen. Het besluit om vapen geleidelijk te reguleren zal een cruciale stap zijn om het welzijn van de Thaise bevolking te waarborgen. Volgens de rapportAls de regering het rapport van de commissie in overweging neemt en de suggesties en richtlijnen onmiddellijk toepast, zal dit het aantal sterfgevallen als gevolg van roken verminderen en ongeveer 21.400 levens redden. 

MEER OVER THAILAND EN VAPEN:

VERBODEN OP VAPEN HELPEN ROKERS IN THAILAND NIET. WAT NU?

GIDS VOOR VAPERS: THAILAND

Thaise politie treedt strenger op tegen toeristen met vape-apparaten, bewijst dat ze dringend behoefte hebben aan beleid ter beperking van schade

THAILAND NEEMT HET GEVAARLIJKE PAD VAN HET ONTKENNEN VAN SCHADE EN HET VERMINDEREN VAN ALTERNATIEVEN