24 augustus 2023 – Jeruzalem – De World Vapers' Alliance (WVA) uit actief haar zorgen over de onlangs aangekondigde Actieplan tegen roken. De WVA juicht de inspanningen toe om het aantal rokers terug te dringen, maar benadrukt ook de noodzaak van een evenwichtige en op bewijs gebaseerde aanpak die vapen onderscheidt van traditioneel roken.

Het plan omvat het verhogen van de minimumleeftijd voor roken van 18 naar 21 jaar en het introduceren van expliciete waarschuwingen op sigarettenpakjes. De aanpak van vapen in het plan heeft echter tot verbazing geleid bij voorstanders van schadebeperking, omdat het maatregelen omvat zoals een verbod op smaakjes, nicotinelimieten, een verbod op wegwerp-vaporizers en een gelijke belastingheffing.

Michael Landl, directeur van de World Vapers' Alliance, uitte zijn zorgen:

“Hoewel wij de inzet van de overheid om het aantal rokers in Israël terug te dringen waarderen, zal het huidige plan onbedoeld een averechts effect hebben op de volksgezondheid. De strijd tegen roken verdient gerichte strategieën die de aanzienlijke verschillen tussen vapen en traditionele tabaksconsumptie erkennen. Om roken echt te bestrijden, is het cruciaal om minder schadelijke alternatieven zoals vapen te omarmen. Vapen is bewezen minder schadelijk dan roken en behoort tot de meest effectieve hulpmiddelen om te stoppen met roken.“

Een recente prominente studie uit de Verenigde Staten ondersteunt vapen als waardevol hulpmiddel bij het stoppen met roken. Onderzoekers van het MUSC Hollings Cancer Center concludeerden dat mensen die e-sigaretten gebruikten, vaker stopten met roken dan mensen die dat niet deden. Matthew Carpenter, hoofdauteur van de studie, vermeld, “Hoe we er ook naar keken, degenen die de e-sigaret kregen, onthielden zich minder vaak en hadden minder schade dan degenen die het product niet kregen.“

In het licht van deze bevindingen is de World Vapers' Alliance roept de Israëlische autoriteiten op om de onbedoelde gevolgen van het gelijkstellen van vapen met roken zorgvuldig te beoordelen. Landl benadrukte de succesvolle voorbeelden die landen als Zweden en het Verenigd Koninkrijk, die schadebeperking hebben omarmd door middel van verstandige regelgeving rondom vapen.

“Om de gewenste rookvrije toekomst te bereiken, is het absoluut noodzakelijk dat we een alomvattende strategie voor schadebeperking ontwikkelen die de levensreddende potentie van vapen erkent. Een op maat gemaakte aanpak van de regelgeving voor vapen kan ervoor zorgen dat rokers effectieve alternatieven hebben en hen aanmoedigen om over te stappen op minder schadelijke alternatieven.”

De World Vapers' Alliance blijft zich inzetten voor beleid dat prioriteit geeft aan de volksgezondheid en tegelijkertijd de unieke eigenschappen van vapen erkent als een minder schadelijk alternatief voor roken. Naarmate het Israëlische Actieplan voor Roken vordert, hoopt de WVA bij te dragen aan een evenwichtiger en pragmatischer kader dat uiteindelijk de gezondheid en het welzijn van de natie ten goede komt.