Brussel, 30 november 2022. — De Europese Commissie heeft vandaag in haar “Wereldwijde gezondheidsstrategie”"Dat het nieuwe leidende principe zal zijn om prioriteit te geven aan het aanpakken van de grondoorzaken van een slechte gezondheid". Helaas pakt de strategie een van de belangrijkste oorzaken van een slechte gezondheid – roken – niet aan. Tabakschadebeperking moet onderdeel uitmaken van een dergelijke strategie om door roken veroorzaakte ziekten te bestrijden.

Michael Landl, directeur van de World Vapers' Alliance, merkte op:

“De Europese Commissie negeert opnieuw de wetenschap en de stem van de consument. Tabaksschadebeperking moet een essentieel onderdeel worden van al het gezondheidsbeleid in de EU. Jaarlijks sterven zevenhonderdduizend mensen aan de gevolgen van roken, en tegelijkertijd verzet de Commissie zich tegen minder schadelijke alternatieven. De wetenschap is duidelijk: vapen is veel minder schadelijk dan roken en is een van de meest effectieve hulpmiddelen om te stoppen met roken. Consumenten eisen dat de Commissie deze realiteit eindelijk erkent.”

De World Vapers' Alliance heeft een verzoekschrift De petitie, ondertekend door meer dan 4.000 EU-burgers en gericht aan de leden van het Europees Parlement, uitte haar bezorgdheid over de negatieve houding ten opzichte van vapen binnen de EU-instellingen. In de petitie werd de EU opgeroepen om zich in te zetten voor het verminderen van de schadelijke gevolgen van tabak en af te zien van verboden op smaakstoffen en hogere belastingen.

Giannia Gancia, lid van het Europees Parlement, zei:

“Het doel van de Commissie is het waarborgen van een hoog niveau van gezondheidsbescherming, maar zij slaagt er niet in praktische oplossingen te bieden. Een gezondheidsstrategie zonder maatregelen ter vermindering van de schadelijke gevolgen van tabak is gedoemd te mislukken vanaf het begin. De Commissie moet zich richten op oplossingen die de volksgezondheid ten goede komen door alternatieven voor schadebeperking zoals vapen en snus te omarmen en de groei van de zwarte markt niet aan te moedigen.”

Daarnaast uiten consumenten hun bezorgdheid over het uitgelekte plan van de Europese Commissie om de belasting op e-sigaretten te verhogen en vrezen ze negatieve gevolgen voor de volksgezondheid. EU-Commissie plannen om "de belastingheffing op nieuwe rookwaren, zoals e-sigaretten en verhitte tabak, in lijn te brengen met die op sigaretten".

“De Commissie beweert dat hogere belastingen de volksgezondheid zullen verbeteren, maar de realiteit is precies het tegenovergestelde. Een minder schadelijk alternatief, zoals vapen, moet betaalbaar zijn voor gewone rokers die willen stoppen met roken. De mondiale gezondheidsstrategie is een gemiste kans om van de EU een leider in de vermindering van tabaksschade te maken, en het uitgelekte belastingplan bewijst dit eens te meer”, voegde Landl eraan toe.

De World Vapers' Alliance dringt er bij de Europese Commissie en de lidstaten op aan om het wetenschappelijk bewijs te volgen en af te zien van hogere belastingen op e-sigaretten, en in plaats daarvan te kiezen voor het verminderen van de schadelijke gevolgen van tabak.