Deze week biedt het thema tabakschadebeperking een mix van beleidszorgen, wereldwijde gezondheidsgegevens en kritische beschouwingen over de prioriteiten van Europa.

Alberto Gómez Hernández, beleidsmanager bij WVA, heeft onlangs zijn sterke mening geuit over de Belgische aanpak van de wetgeving rondom e-sigaretten. een nieuw interview Tijdens het Global Forum on Nicotine (GFN) legt Alberto uit hoe het steeds restrictievere beleid van het land mogelijk meer kwaad dan goed doet. In plaats van de volksgezondheid te beschermen, dreigen deze maatregelen mensen juist weg te drijven van minder schadelijke alternatieven en terug te laten keren naar roken. Ook als je niet in België woont, is de boodschap wereldwijd relevant. De problemen die hij aankaart, weerspiegelen de uitdagingen waar veel voorstanders van risicoverminderende producten en ondernemers in hun eigen regio mee te maken hebben.

Als we naar Latijns-Amerika kijken, biedt Brazilië het volgende: een treffend voorbeeld Dit laat zien wat er gebeurt als minder schadelijke nicotineproducten volledig worden verboden. Vapen blijft illegaal in het land en de gevolgen daarvan worden nu zichtbaar in officiële cijfers. Tussen 2023 en 2024 nam het roken met 251 ton toe – de eerste stijging van het tabaksgebruik in Brazilië in twintig jaar. Deze gegevens vormen een duidelijke waarschuwing. Het weren van producten met een lager risico uit de legale markt beschermt mensen niet; het brengt hen juist in groter gevaar door bewezen hulpmiddelen voor stoppen met roken te elimineren. De ervaring in Brazilië onderstreept waarom het verdedigen van toegang tot risicovermindering overal cruciaal is.

Voor onze Duitstalige lezers heeft WVA-directeur Michael Landl het volgende gepubliceerd: een overtuigende analyse over de huidige koers van Europa. In zijn meest recente blog stelt hij de vraag of de Europese Unie haar focus verliest door zich op te stellen als een wereldwijde morele autoriteit in plaats van echte, broodnodige hervormingen na te streven. Zijn artikel biedt een doordachte analyse van hoe politiek opportunisme de geloofwaardigheid van de EU kan ondermijnen, terwijl het er niet in slaagt de dringende uitdagingen aan te pakken waar Europese burgers – met name jongere generaties – mee te maken hebben.

Of het nu gaat om misleidende wetgeving in België, verboden in Brazilië of verkeerde prioriteiten in Brussel, één ding is duidelijk: de wereldwijde strijd tegen de schadelijke gevolgen van tabak is nog lang niet voorbij. Maar met krachtige stemmen, betere data en aanhoudende belangenbehartiging hebben we de middelen om vooruitgang te blijven boeken.

Blijf volgende week op de hoogte voor meer updates.