Brussel, 31 mei 2023 — Vandaag, op Wereld Anti-Tabaksdag, hebben leden van het Europees Parlement hun bezorgdheid geuit over de EU-aanpak van stoppen met roken en benadrukt dat een verstandige, op risico's gebaseerde aanpak nodig is, naar het voorbeeld van het Zweedse rookvrije beleid. Europarlementariërs Charlie Weimers en Johan Nissinen pleitten tijdens de persconferentie in Brussel, georganiseerd door de World Vapers' Alliance, voor een meer open benadering van schadebeperking binnen de EU.

“De Zweedse casus vormt de derde en laatste doorslaggevende pijler in het pleidooi voor schadebeperking. De wetenschap, de ervaringen van de consumenten en nu ook het Zweedse voorbeeld bewijzen dat schadebeperking werkt om een rookvrije samenleving te bereiken. We hebben nu een onweerlegbaar argument dat de EU-brede regelgeving risicogebaseerd en op bewijs gebaseerd moet zijn.” aldus Michael Landl, directeur van de World Vapers' Alliance.

“Beleid moet gebaseerd zijn op bewijs. De WHO zal Zweden binnenkort classificeren als het eerste rookvrije land van Europa vanwege het beleid ter vermindering van de schadelijke gevolgen van roken en het wijdverbreide gebruik van snus. Zweden heeft een breed scala aan producten ter vermindering van de schadelijke gevolgen: we hebben snus, nicotinezakjes, e-sigaretten, enzovoort. Mensen hebben de keuze!” "Dat gaf Europarlementariër Charlie Weimers als commentaar.". “"Zweden werkt aan het terugdringen van de schade en dat werkt heel goed."” concludeerde Europarlementariër Weimers.

Om de impact van het Zweedse model te benadrukken, zei Europarlementariër Johann Nissinen: “Het is duidelijk dat roken dodelijk is, en we moeten er alles aan doen om die onnodige sterfgevallen te voorkomen. Zweden is het beste voorbeeld van hoe dit mogelijk is, namelijk met een pragmatische aanpak gericht op schadebeperking. Het is het enige land in de EU waar snus legaal en populair is, met 181% van de bevolking die het gebruikt. Het gebruik van snus in plaats van sigaretten heeft veel Zweedse levens gered. Het is tijd dat de Europese Commissie deze realiteit erkent en dienovereenkomstig handelt.”

“"Snus wordt al sinds de 19e eeuw gebruikt, dus we hebben meer dan tweehonderd jaar aan ervaring die aantoont dat het verminderen van de schadelijke gevolgen van tabaksgebruik werkt. Snus is een uitstekende manier om nicotine te blijven consumeren zonder de schadelijke chemicaliën die je binnenkrijgt via traditionele sigaretten."” aldus Carissa Düring, directeur van Considerate Poachers. “Veel landen in Europa proberen alternatieve nicotineproducten te overreguleren of te verbieden. Beleidsmakers denken dat een verbod ervoor zorgt dat ze verdwijnen. Wij weten dat dit niet waar is.”

“"Wereld Anti-Tabaksdag is een trieste herinnering aan de noodzaak van een nieuwe aanpak in de strijd tegen roken. In plaats van minder schadelijke alternatieven zoals vapen of e-sigaretten te bestrijden, moet de EU de realiteit onder ogen zien: schadebeperking werkt! Alleen met schadebeperking als centraal element in de nieuwe Tabaksproductenverordening kan de EU haar rookvrije doelstellingen vóór de streefdatum bereiken."” concludeerde Landl.

Na de persconferentie organiseerde de World Vapers' Alliance een installatie genaamd Beat Smoking Like The Swedes, waarbij Vikingen een 5 meter hoge sigaret lek prikten als symbool voor het Zweedse succes in het bereiken van een rookvrije status.

Lees meer over de WVA-campagne 'Beat Smoking Like The Swedes'. hier.