Gefeliciteerd aan de media, politici en door Bloomberg gefinancierde ngo's. Jullie hebben gewonnen. Jullie hebben het grote publiek, en met name rokers en vapers, tien jaar lang gebombardeerd met misinformatie, en nu gelooft een meerderheid van hen dat vapen net zo schadelijk of zelfs schadelijker is dan roken. Zijn jullie trots op jezelf? 

De trieste realiteit is dat die acteurs waarschijnlijk best trots op zichzelf zijn. Of ze nu geloven dat ze een goed doel dienen, of dat het een vorm van verschuiving van hun missie is omdat het aantal rokers de afgelopen tien jaar sterk is gedaald en ze bang zijn hun baan te verliezen, dat weten we niet. Maar zo is het nu eenmaal. In een van de meest progressieve landen als het gaat om schadebeperking, wint desinformatie terrein.

Action on Smoking and Health (ASH) ontdekte dat Het publieke begrip rondom vapen was sterk afgenomen. In het afgelopen decennium is het gebruik van e-sigaretten zo sterk toegenomen dat sommige mensen zelfs hebben geprobeerd te stoppen met vapen door over te stappen op sigaretten, zoals The Guardian meldt.

Tien jaar geleden dacht een kwart van de Britse volwassenen ten onrechte dat vapen net zo schadelijk was als roken. Nu is dat 54%. Dat is het resultaat van tien jaar desinformatie.

Zelfs 52% van de rokers, die juist het best geïnformeerd zouden moeten zijn over hun eigen risico's, geloven dat vapen minstens net zo schadelijk is als roken. Dit percentage loopt op tot 61% onder rokers die nog nooit hebben gevaped. Minder dan een derde heeft het bij het rechte eind.

“Voor rokers hebben deze misvattingen reële gevolgen. Als iemand gelooft dat vapen net zo schadelijk is als roken, is de kans kleiner dat diegene het gebruikt om te stoppen met roken en groter dat hij of zij stopt met vapen en weer begint met sigaretten. Beide uitkomsten zijn veel slechter voor de gezondheid”, aldus Hazel Cheeseman, CEO van Ash.

Nu proberen mensen in het Verenigd Koninkrijk te stoppen met vapen door weer te gaan roken. Als het niet zo tragisch was, zou je denken dat dit rechtstreeks uit een Monty Python-film komt. "Gezondheidsorganisaties", politici die zich zorgen maken over de volksgezondheid en diverse media verdraaien voortdurend twijfelachtig onderzoek tot krantenkoppen en zaaien angst onder de bevolking door deze misinformatie te verspreiden. Als het Verenigd Koninkrijk deze trend voortzet, zullen we opnieuw een stijging van het aantal rokers zien. Want als de geschiedenis ons één ding heeft geleerd, is het dat sommige mensen graag nicotine consumeren. De mensheid doet dat al duizenden jaren en geen enkele regering zal daar iets aan veranderen. Zelfs niet met verbodswetgeving zoals in Singapore, India of zelfs Frankrijk, Nederland en België met nicotinezakjes. Het resultaat zal zijn dat meer mensen weer gaan roken.

Dit laat zien dat degenen die het hardst roepen over volksgezondheid en het bevorderen van een gezondere levensstijl, zich vaak niet bekommeren om de daadwerkelijke resultaten. Ze zijn zo verblind door hun anti-nicotine-ideologie dat ze er geen probleem mee hebben om mensen terug te sturen naar de meest dodelijke vorm van nicotinegebruik.

Zelfs de kankeronderzoekers zeggen het:

Alizée Froguel, manager preventiebeleid bij Cancer Research UK, zei: "Er is geen overtuigend bewijs dat vapen kanker veroorzaakt. Uit onderzoek blijkt dat legale e-sigaretten veel minder schadelijk zijn dan sigaretten en andere tabaksproducten, en dat ze een effectief hulpmiddel zijn om te stoppen met roken."“

Nogmaals gefeliciteerd. Je hebt rokers ervan overtuigd dat hetgeen hen zou kunnen redden net zo dodelijk is als hetgeen hen doodt. Een knappe prestatie.