F'Diċembru, il-Kummissjoni Ewropea nediet konsultazzjoni dwar l-aġġornament li qed tippjana għad-Direttiva dwar l-Assisa fuq it-Tabakk. Dan huwa importanti għal dawk li jpejpu s-sigaretti elettroniċi fl-Ewropa u lil hinn, għaliex din il-liġi hija dik li tiddetta l-ammont ta' taxxa applikata għal diversi prodotti, f'dan il-każ, it-tabakk, iżda, bir-reviżjoni l-ġdida, possibilment ukoll għal likwidi li jpejpu s-sigaretti elettroniċi.

Il-prodotti tal-vaping ma fihomx tabakk – kull vaper jaf dan, iżda jidher li qed jieħu aktar żmien biex dawk li jfasslu l-politika jifhmu dan il-punt importanti. Għalhekk, nemmnu li l-vaping m'għandux jiġi ntaxxat fl-istess kolonna bħall-prodotti tat-tabakk, dan joħloq u jxerred ukoll kunċetti żbaljati dwar il-vaping li qed naħdmu ħafna biex inneħħu.

Aktar importanti minn hekk, il-leġiżlaturi Ewropej iridu jiżguraw li l-Pjan tal-UE għall-Ġlieda kontra l-Kanċer ikun ċentrali għall-aġġornament ta’ din il-liġi. Kif tafu, il-WVA hija tħeġġeġ lill-leġiżlaturi biex jinkludu l-vaping f'dan il-pjan, u ż-żieda tat-taxxi fuq prodotti li jgħinu lil dawk li jpejpu jieqfu żgur mhux se tkun ta’ benefiċċju għas-saħħa pubblika.

Jiena weġibt f'isem il-World Vapers' Alliance għal din il-konsultazzjoni, u żidt leħni ma' dawk ta' mijiet ta’ oħrajnli jemmnu wkoll li huwa żball li wieħed jqabbel prodotti tat-tabakk bħas-sigaretti mal-vaping, b'evidenza xjentifika soda li tappoġġja l-istqarrijiet tagħna.

Aqra r-risposta hawn taħt:

Għeżież sinjuri u sinjurati, 

It-tabakk kombustibbli u l-prodotti tat-tabakk mhux kombustibbli, bħall-vaping, m'għandhomx jitqiegħdu fl-istess kategorija regolatorja. Mhumiex l-istess ħaġa, bil-vaping jiġi rikonoxxut bħala inqas ta' ħsara mis-sigaretti [1], u jgħin lil miljuni madwar l-Ewropa u d-dinja jieqfu jpejpu. Il-pjanijiet biex it-tnejn jiġu mqabbla, f'termini ta' leġiżlazzjoni u tassazzjoni huma ta' tħassib kbir għall-World Vapers' Alliance u l-eluf ta' vapers li tirrappreżenta u jagħmlu ħsara lis-saħħa pubblika. 

Għal diversi deċennji, kemm l-aġenziji governattivi kif ukoll dawk mhux governattivi użaw diversi għodod tas-saħħa pubblika biex iwaqqfu l-mewġa tat-tipjip, inkluż l-edukazzjoni, it-taxxi, ir-restrizzjonijiet tal-età, il-projbizzjonijiet fuq ir-reklamar, jew il-promozzjoni ta’ diversi garżi, chewing gum, u terapiji biex iwasslu n-nikotina f’forma inqas ta’ ħsara. Madankollu, ħafna minn dawn l-alternattivi ma wrewx li huma kompletament ta’ suċċess, speċjalment meta mqabbla mal-effikaċja tal-vaping.

Li l-vaping isir inqas attraenti għall-persuni li jpejpu se jiskoraġġixxi lil dawk li jpejpu bħalissa milli jaqilbu għal alternattivi inqas ta“ ħsara. Studji juru li ż-żieda fil-prezzijiet fuq il-prodotti tal-vaping twassal għal rati ogħla ta” tipjip. Riċerkaturi fl-Istati Uniti [2] sabu li “taxxa nazzjonali proposta fuq is-sigaretti elettroniċi ta’ $1.65 għal kull millilitru ta’ likwidu tal-vaping iżżid il-proporzjon ta’ adulti li jpejpu s-sigaretti kuljum b’madwar punt perċentwali wieħed, li jissarraf f’2.5 miljun persuna adulta żejda li jpejpu kuljum meta mqabbla mal-kontrofattwali li ma jkunx hemm it-taxxa.” Konsegwentement, taxxa ogħla fuq il-prodotti tal-vaping se jkollha effett detrimentali fuq is-saħħa pubblika fl-Unjoni Ewropea.

L-apparati tal-vape mhumiex sigaretti. Pjuttost, isaħħnu likwidu f'fwar. M'hemm l-ebda tabakk u lanqas qatran fis-sigaretti elettroniċi u ħafna mit-tossini fis-sigaretti mhumiex preżenti fis-sigaretti elettroniċi. Għalhekk, m'għandhomx jiġu trattati bħal prodotti tradizzjonali tat-tabakk. 

Rapport importanti dwar il-potenzjal tal-vaping biex isalva l-ħajjiet minn Public Health England sab li l-vaping huwa inqas ta’ ħsara mit-tabakk kombustibbli u għalhekk sar mezz rakkomandat biex wieħed jieqaf ipejjep fir-Renju Unit. L-aġenziji governattivi ta’ Franza, il-Kanada u New Zealand jirrakkomandaw ukoll il-vaping lil dawk li jpejpu li qed ifittxu li jieqfu. Ħafna studji oħra waslu għall-istess konklużjoni. Il-vaping huwa sinifikament inqas ta’ ħsara mit-tipjip [3]. Fl-aħjar interess taċ-ċittadini tagħha u tas-saħħa pubblika, l-Unjoni Ewropea għandha tadotta approċċ regolatorju miftuħ lejn il-vaping u tastjeni minn politiki kontra l-vaping.

L-ambjent regolatorju għas-sigaretti elettroniċi għandu rwol ewlieni fl-effiċjenza tiegħu bħala metodu ta“ waqfien: ”Meta mqabbel ma’ twaqqif mhux assistit (jiġifieri mingħajr mediċini jew sigaretti elettroniċi [sigaretti elettroniċi]), dawk li jpejpu li użaw sigaretti elettroniċi biex jieqfu minn pajjiżi b’ambjenti ta’ politika tal-KE inqas restrittivi kienu aktar probabbli, filwaqt li dawk li jpejpu li użaw sigaretti elettroniċi biex jieqfu minn pajjiżi b’politiki tal-KE aktar restrittivi kienu inqas probabbli, li jirrappurtaw astinenza sostnuta għal mill-inqas 30 jum.” [4]

Barra minn hekk, it-taxxi għoljin fuq il-prodotti tal-vaping huma partikolarment ta’ ħsara għall-faxex ta’ dħul aktar baxxi tal-popolazzjoni, li jiffurmaw l-akbar proporzjon ta’ dawk li jpejpu bħalissa. Tassazzjoni differenzjata fuq il-prodotti tat-tipjip u tal-vaping hija essenzjali biex ħafna nies jaqilbu. 

Għal dawn ir-raġunijiet, huwa tant importanti li l-prodotti mhux kombustibbli ma jiġux regolati u ntaxxati bl-istess mod kif jiġi t-tabakk kombustibbli. Inħeġġu lil-leġiżlaturi biex isegwu l-evidenza xjentifika u jastjenu minn regolamentazzjoni aktar stretta u tassazzjoni ogħla fuq il-prodotti tal-vaping. Jekk irridu nnaqqsu l-piżijiet ikkawżati mit-tipjip fuq is-saħħa pubblika, jeħtieġ li jiġu garantiti l-aċċess u l-affordabbiltà għall-prodotti tal-vaping. 

L-isbaħ tislijiet, 

Michael Landl

Direttur tal-Alleanza Dinjija tal-Vapers

Ċitazzjonijiet:

[1] McNeill A, Brose LS, Calder R, Hitchman SC, Sigaretti elettroniċi: aġġornament tal-evidenza, Rapport ikkummissjonat minn Public Health England.

[2] Pesko, MF, Courtemanche, CJ u Maclean, JC. L-effetti tar-rati tat-taxxa tradizzjonali fuq is-sigaretti u s-sigaretti elettroniċi fuq l-użu tal-prodotti tat-tabakk għall-adulti. J Riskju Inċert 60, 229–258 (2020).

[3] Kontinwu tal-Minimizzazzjoni tal-Ħsara (Adattat minn Nutt et al. 2014).

[4] Yong, Hua-Hie & Hitchman, Sara & Michael, Cummings & Borland, Ron & Gravely, Shannon & McNeill, Ann & Fong, Geoffrey. (2017). L-Ambjent Regolatorju għas-Sigaretti Elettroniċi Jinfluwenza l-Effettività tas-Sigaretti Elettroniċi għall-Waqfien mit-Tipjip?Sejbiet Lonġitudinali Mill-Istħarriġ tal-ITC f'Erba' Pajjiżi. Riċerka dwar in-Nikotina u t-Tabakk: ġurnal uffiċjali tas-Soċjetà għar-Riċerka dwar in-Nikotina u t-Tabakk.