Bħala Jum Dinji Mingħajr Tabakk approċċi, l-Organizzazzjoni Dinjija tas-Saħħa (WHO) qed terġa’ tirdoppja l-kampanja tagħha kontra l-vaping u għodod oħra għat-tnaqqis tal-ħsara. Din mhix biss opportunità mitlufa—huwa pass żbaljat perikoluż li jhedded li jwaqqaf, jew saħansitra jreġġa’ lura, il-progress miksub b’tant diffikultà fit-tnaqqis tar-rati tat-tipjip madwar id-dinja, speċjalment hawn fl-Ewropa. Minflok ma tappoġġja teknoloġiji ġodda li jgħinu lil dawk li jpejpu jieqfu, id-WHO tippersisti fit-tixrid tal-biża’ u l-informazzjoni żbaljata dwar il-vaping.

Ix-xjenza hija ċara u qed issir dejjem aktar b'saħħitha. L-aħħar Reviżjoni ta' Cochrane—meqjus b'mod wiesa' bħala l-istandard tad-deheb fir-riċerka dwar is-saħħa—jikkonferma li l-vaping huwa wieħed mill-aktar għodod effettivi biex wieħed jieqaf mit-tipjip. Skont din l-analiżi komprensiva, in-nies li jużaw sigaretti elettroniċi tan-nikotina huma ferm aktar probabbli li jieqfu jpejpu minn dawk li jiddependu fuq terapiji tradizzjonali ta' sostituzzjoni tan-nikotina bħal garżi jew chewing gum. L-evidenza turi li l-vaping huwa mill-inqas 95% inqas ħsara mit-tipjip, bi frazzjoni tar-riskji tal-kanċer, kardjovaskulari, u respiratorji. Filwaqt li mhux ħieles mir-riskju, il-potenzjal tal-vaping li jsalva l-ħajjiet huwa innegabbli meta mqabbel mal-effetti devastanti tat-tabakk kombustibbli.

L-Ewropa tipprovdi prova konvinċenti u tad-dinja reali li t-tnaqqis tal-ħsara jaħdem. L-Iżvezja hija l-ewwel pajjiż fid-dinja li kiseb status uffiċjali ta“ ”ħieles mit-tipjip”, bi ftit aktar minn 4.5% ta' adulti mwielda fl-Iżvezja li jpejpu—rata ħames darbiet inqas mill-medja Ewropea, u miksuba 16-il sena qabel il-mira tal-UE stess. Dan is-suċċess storiku mhuwiex koinċidenza. L-approċċ tal-Iżvezja huwa mibni fuq alternattivi legali u aċċessibbli bħal snus, vaping, u boroż tan-nikotina, flimkien ma’ tassazzjoni proporzjonata għar-riskju. Ir-riżultat? Tnaqqis drammatiku tal-mard relatat mat-tipjip u l-mewt prematura, u mudell li l-bqija tal-Ewropa—u d-dinja—għandhom jadottaw b’urġenza.

Il-Greċja wkoll qed tagħmel progress notevoli. Bis-saħħa ta’ strateġija nazzjonali li tipprijoritizza t-tnaqqis tal-ħsara, il-pajjiż naqqas il-prevalenza tat-tipjip b’ sitt punti perċentwali fi tliet snin biss. Il-Greċja hija wkoll l-ewwel pajjiż tal-UE li jippermetti stqarrijiet dwar is-saħħa vvalidati xjentifikament għal prodotti mingħajr tipjip, u b'hekk jiżgura li l-adulti li jpejpu jkollhom aċċess għal informazzjoni preċiża dwar għażliet inqas ta' ħsara.

Iċ-Ċekja toffri eżempju ieħor ta’ progress rapidu. Bejn l-aktar stħarriġiet riċenti tal-Ewrobarometru, il-pajjiż irreġistra tnaqqis ta' seba' punti fir-rati tat-tipjip—xhieda tal-politiki prammatiċi u bbażati fuq ix-xjenza tagħha. Billi tintegra t-tnaqqis tal-ħsara fl-istrateġija nazzjonali tagħha dwar il-vizzju u żżomm prodotti alternattivi tan-nikotina legalment disponibbli, iċ-Ċekja qed turi li l-innovazzjoni u s-saħħa pubblika jistgħu jimxu id f’id.

Madankollu, minkejja dawn is-suċċessi ċari, id-WHO tkompli titlob projbizzjonijiet u restrizzjonijiet tqal fuq il-vaping u prodotti oħra li jnaqqsu l-ħsara. Dan mhux biss mhux konformi max-xjenza; huwa mhux konformi mal-esperjenzi tal-ħajja ta’ miljuni ta’ eks-fumaturi madwar l-Ewropa. Il-pożizzjoni tad-WHO tirriskja li timbotta lin-nies lura għas-sigaretti, u ddgħajjef l-għan stess ta’ ġenerazzjoni ħielsa mit-tipjip li l-Pjan Ewropew għall-Ġlieda kontra l-Kanċer u l-miri tal-UE stess ifittxu li jiksbu.

B'kuntrast qawwi, Jum Dinji tal-Vape, iċċelebrat fit-30 ta' Mejju, jenfasizza dak li d-WHO titlef: il-qawwa tal-innovazzjoni u l-vuċijiet tal-konsumaturi li b'suċċess qalbu għal alternattivi inqas ta' ħsara. Il-Jum Dinji tal-Vape huwa ċelebrazzjoni globali tal-progress, li jagħti pjattaforma lil dawk li ħajjithom ġew trasformati bit-tnaqqis tal-ħsara u jappella għal politiki bbażati fuq l-evidenza li jipprijoritizzaw is-saħħa u l-għażla.

L-Ewropa ma tistax taffordja li ssegwi d-WHO f'din it-triq. L-evidenza hija kbira: it-tnaqqis tal-ħsara jsalva l-ħajjiet. Pajjiżi li jħaddnu l-innovazzjoni u jirregolaw abbażi tar-riskju qed jagħmlu l-aktar progress mgħaġġel lejn it-tmiem tat-tipjip. L-UE trid tħares lejn l-eżempji tal-Iżvezja, il-Greċja, u ċ-Ċekja u tadotta politiki li jipprijoritizzaw ix-xjenza, l-għażla tal-konsumatur, u r-riżultati tas-saħħa pubblika.

Oriġinarjament ippubblikat hawn