Brussell dan l-aħħar ospitat finali taċ-Champions League ta’ tip differenti. Hekk kif il-World Vapers' Alliance tat lill-Iżvezja, lir-Repubblika Ċeka, u lill-Greċja l-“Ċampjins tal-Bidla”"trofew għall-kisbiet tagħhom fit-tnaqqis tal-ħsara mit-tabakk, il-kuntrast mal-approċċ tal-UE stess ma setax ikun aktar ċar. Filwaqt li dawn il-pajjiżi qed jagħtu riżultati reali u jsalvaw ħajjiet, l-UE tibqa' mwaħħla fil-ġenb, imqabbda ma' ħsieb projbizzjonist u tattiċi skaduti. L-Ewropa qed tiffaċċja deċiżjoni kruċjali: se titgħallem finalment mill-kampjuni tagħha jew tkompli tirdoppja l-politiki li fallew?

L-Iżvezja għamlet l-istorja bħala l-ewwel nazzjon uffiċjalment ħieles mit-tipjip fid-dinja, b'4.5% biss ta' adulti mwielda fl-Iżvezja jpejpu—rata ħames darbiet inqas mill-medja Ewropea u li laħqet 16-il sena qabel il-mira tal-UE. Dan ma nkisebx permezz ta' projbizzjoni, iżda billi adottaw alternattivi aktar sikuri bħall-snus, il-pouches u l-vaping u għamluhom aċċessibbli għal dawk li jridu jieqfu. Ir-Repubblika Ċeka wriet tmexxija simili, billi rreġistrat tnaqqis ta' 23% fir-rati tat-tipjip fi żmien tliet snin biss grazzi għal politiki prammatiċi u bbażati fuq ix-xjenza. Minflok ma rrikorrew għal projbizzjonijiet fuq it-togħmiet jew taxxi eċċessivi, dawk li jfasslu l-politika Ċeki taw is-setgħa lil dawk li jpejpu biex jaqilbu għal prodotti inqas ta' ħsara. Il-Greċja, li darba kienet waħda mill-aqwa postijiet fit-tipjip fl-Ewropa, kisbet tnaqqis ta' 14% fil-prevalenza tat-tipjip fl-istess perjodu billi poġġiet it-tnaqqis tal-ħsara fiċ-ċentru tal-istrateġija nazzjonali tagħha.

L-Iżvezja għamlet l-istorja bħala l-ewwel nazzjon fid-dinja li huwa uffiċjalment ħieles mit-tipjip, b'4.5% biss ta' adulti mwielda fl-Iżvezja li jpejpu—rata ħames darbiet inqas mill-medja Ewropea u li laħqet il-mira tal-UE 16-il sena qabel.

Madankollu, minflok ma titgħallem minn dawn ir-rebħiet, it-tmexxija tal-UE tidher determinata li tinjorahom. Brussell tkompli ssegwi projbizzjoni, taxxi ogħla, u restrizzjonijiet li fallew għal għexieren ta’ snin. Riċenti kummenti mill-Prim Ministru Irlandiż Micheál Martin, li dalwaqt se jmexxi l-Presidenza tal-Kunsill tal-UE, huma eżempju ċar. Martin insinwa li l-vaping huwa ħażin daqs it-tipjip—dikjarazzjoni li tmur kontra l-kunsens xjentifiku u l-evidenza mid-dinja reali. Aktar inkwetanti minn hekk, il-Kummissjoni Ewropea nqabdet tixtered informazzjoni żbaljata, billi ssostni b'mod falz li n-nikotina tikkawża l-kanċer u tnaqqas l-importanza tar-rwol tal-vaping u t-togħmiet biex jgħinu lill-adulti jieqfu. Il-Kummissarju tal-Klima tal-UE Wopke Hoekstra saħansitra marret biex iddikjara, “It-tipjip joqtol. Il-vaping joqtol.” Sadanittant, il-Kummissarju tas-Saħħa Várhelyi sostna li l-vaping "ħoloq riskji għas-saħħa kompletament ġodda li huma komparabbli mat-tipjip innifsu, jew saħansitra akbar." Dan mhux biss diskors politiku; huwa diżservizz għas-saħħa pubblika.

Meta pajjiżi bħar-Repubblika Ċeka jistgħu jiksbu tnaqqis ta' 23% fir-rati tat-tipjip u l-Greċja tista' tnaqqas il-prevalenza b'14% fi tliet snin, huwa indifendibbli għall-UE li żżomm ma' approċċi li fallew darba wara l-oħra. Politiki projbizzjonisti, bħal projbizzjonijiet ta' togħmiet, wasslu biss għal żieda fit-tipjip u swieq illeċiti li qed jirnexxu. Tassazzjoni eċċessiva tbiegħed lin-nies minn alternattivi aktar sikuri u lura għas-sigaretti.

Ir-reviżjoni li ġejja tad-DPJ hija opportunità tad-deheb għall-UE biex tbiddel ir-rotta u finalment tadotta strateġija li tpoġġi s-saħħa pubblika u l-għażla tal-konsumatur l-ewwel. Il-pjan ta' azzjoni huwa ċar: segwi l-evidenza, mhux il-biża'. Is-suċċess tal-Iżvezja fis-sistema mingħajr tipjip juri li alternattivi aktar sikuri huma l-aktar rampa effettiva għall-ħruġ mit-tipjip. L-UE trid tieqaf tqanqal il-paniku morali u minflok tinċentiva l-bidla għal prodotti inqas ta' ħsara. Il-Kummissjoni trid ukoll ittemm l-epidemija ta' informazzjoni żbaljata tagħha u tiżgura li l-politika tirrifletti r-realtà approvata mill-esperti, li ripetutament sabu li l-vaping huwa ħafna inqas ta' ħsara mit-tipjip.

Politiki projbizzjonisti, bħal projbizzjonijiet fuq togħmiet, wasslu biss għal żieda fit-tipjip u swieq illeċiti li qed jirnexxu.

L-aktar importanti, l-UE trid tpoġġi lill-konsumaturi fiċ-ċentru tal-politika tagħha. Is-suċċessi fl-Iżvezja, il-Greċja u r-Repubblika Ċeka juru li meta l-adulti jingħataw għażliet reali u informazzjoni onesta, huma jirrispondu. Il-protezzjoni tat-togħmiet, ir-rifjut ta’ taxxi eċċessivi, u l-permess ta’ messaġġi veri dwar it-tnaqqis tar-riskju huma kollha essenzjali biex jgħinu aktar nies jieqfu jpejpu għal dejjem.

L-Ewropa m’għandhiex bżonn aktar slogans vojta; teħtieġ il-kuraġġ li tirreplika dak li jaħdem. Hekk kif jibda l-proċess ta’ reviżjoni tat-TPD, l-UE qed tiffaċċja għażla sempliċi iżda vitali: tingħaqad maċ-ċampjins tagħha fuq il-podju, jew tibqa’ titlef ħajjiet minħabba dogma iebsa. It-trofew qiegħed hemm biex jintrebaħ—jekk Brussell finalment tkun lesta li tilgħab bl-evidenza.

Oriġinarjament ippubblikat hawn