Karakas, 04.08.2023. — Il-Ministeru tal-Qawwa Popolari għas-Saħħa tal-Venezwela ħareġ riżoluzzjoni li jipprojbixxu l-manifattura, il-ħażna, id-distribuzzjoni, iċ-ċirkolazzjoni, il-kummerċjalizzazzjoni, l-importazzjoni, l-esportazzjoni, l-użu, il-konsum, ir-reklamar, il-promozzjoni, u l-isponsorizzazzjoni ta' Sistemi Elettroniċi ta' Twassil tan-Nikotina (ENDS), Sistemi Elettroniċi Simili Mhux tan-Nikotina (ENNS), konsumabbli, tankijiet jew skrataċ, kontenituri tal-konsumabbli li jerġgħu jimtlew u aċċessorji oħra, Prodotti tat-Tabakk Konvenzjonali (PTC Konvenzjonali u Erbali) u prodotti analogi.

Id-deċiżjoni ttieħdet xahrejn wara li l-President Venezwelan Nicolas Maduro talab lit-tim mediku u xjentifiku tal-gvern tiegħu biex jikkunsidra l-projbizzjoni. Skont il-Ministeru tas-Saħħa, “il-miżura ttieħdet b’reazzjoni għat-twissijiet promossi mill-Organizzazzjoni Dinjija tas-Saħħa (WHO)”.

Alberto Gomez, il-Maniġer tal-Komunità għal Spanja u l-Amerika Latina tal-World Vapers' Alliance, ikkummenta:

“"Il-projbizzjoni fuq prodotti li jnaqqsu l-ħsara fil-Venezwela hija daqqa ta' ħarta għas-saħħa pubblika. Eluf ta' Venezwelani kienu diġà waqfu mit-tabakk tradizzjonali bis-saħħa tal-vaping u rnexxielhom itejbu saħħithom. Issa se jkollhom diffikultà biex jaċċessaw il-prodotti, u se jkun aktar diffiċli għal aktar nies li jpejpu biex jaqilbu għal alternattivi li jagħmlu inqas ħsara. Il-Venezwela għandha ssegwi l-eżempju ta' pajjiżi bħall-Iżvezja jew ir-Renju Unit, li qegħdin fit-triq it-tajba biex jeqirdu t-tipjip, mhux l-approċċ preġudikat u paternalistiku tad-WHO."”

Dwar il-konsegwenzi possibbli tal-projbizzjoni, Alberto Gómez ikkummenta:

“"Il-projbizzjoni dejjem tfalli u ġġib magħha konsegwenzi mhux intenzjonati. L-utenti se jduru lejn is-suq illeċitu jew jerġgħu jibdew ipejpu, filwaqt li dawk li jpejpu ma jistgħux jibqgħu jaqilbu. Is-saħħa pubblika se tiggrava, u t-tipjip se jfisser spejjeż ogħla għas-sistema tas-saħħa. Barra minn hekk, is-suq illeċitu ma jikkontrollax il-bejgħ lil minorenni, il-prodotti ma jgħaddux minn kontrolli tas-sikurezza u tal-kwalità, u ma jitħallsu l-ebda taxxi. Il-projbizzjoni ma ssolvi xejn."”

“Aktar minn 15,000 ruħ imutu kull sena fil-Venezwela minn mard relatat mat-tabakk. Il-promozzjoni tal-użu ta” alternattivi inqas ta’ ħsara għandha l-potenzjal li ssalva eluf ta’ ħajjiet u ttejjeb is-saħħa pubblika. Il-gvern Venezwelan għandu obbligu li jisma’ lil dawk li setgħu jieqfu jpejpu u jtejbu saħħithom bis-saħħa tal-vaping u jistabbilixxi regolamentazzjoni bbażata fuq ir-riskju,” ikkonkluda Gómez.