Milioni di ex fumatori hanno già sperimentato in prima persona il potere trasformativo dello svapo nell'aiutare i fumatori ad abbandonare la loro abitudine mortale. Proprio mentre siamo alle porte di una svolta importante nella salute pubblica, l'Unione Europea sembra intenzionata a sabotare questo progresso.

La scorsa settimana, la World Vapers' Alliance (WVA) ha consegnato oltre 100.000 firme al Parlamento europeo, ognuno in rappresentanza di un cittadino che capisce ciò che Bruxelles apparentemente non capisce: svapare salva vite umane. La nostra protesta, con tanto di striscione gigante e simboliche scatole di consegna da tutti i 27 Stati membri dell'UE, è stata un appello dei consumatori di tutta Europa che temono che il loro percorso verso una vita senza fumo stia per essere cancellato da normative sbagliate.

L'attuale traiettoria dell'UE è allarmante. Le discussioni sui divieti sugli aromi, le restrizioni sulle bustine di nicotina, i divieti di svapo all'aperto e l'aumento della tassazione sui prodotti a rischio ridotto minacciano di vanificare anni di progressi nella riduzione del danno da tabacco. Queste potenziali politiche non sono solo miopi; sono pericolose.

Chiariamo una cosa: Gli aromi nelle sigarette elettroniche non sono un capriccio frivolo. Sono uno strumento fondamentale per aiutare i fumatori ad abbandonare il tabacco combustibile.Le ricerche dimostrano che gli svapatori che usano liquidi per sigaretta elettronica aromatizzati hanno una probabilità più che doppia di smettere di fumare rispetto a coloro che usano alternative al gusto di tabacco. Valutando la possibilità di vietare gli aromi, l'UE sta di fatto tagliando fuori una via di fuga vitale per milioni di fumatori.

L'ironia è palpabile. Mentre la Svezia sta in piedi Mentre l'UE sta per diventare la prima nazione europea senza fumo grazie al suo approccio progressista alla riduzione del danno, il resto dell'UE sembra intenzionato a fare marcia indietro. Al ritmo attuale, l'UE non raggiungerà il suo obiettivo di una zona senza fumo prima del 2100, un ritardo impressionante di 60 anni che costerà innumerevoli vite.

Inoltre, gli aumenti fiscali proposti sui prodotti per lo svapo sono uno schiaffo in faccia ai fumatori a basso reddito che stanno cercando di smettere. In tempi di incertezza economica, rendere più costose le alternative più sicure non è solo una cattiva politica, è crudele. Inevitabilmente spingerà le persone a tornare a fumare o a rivolgersi al pericoloso mercato nero.

La Commissione Europea sostiene che queste misure miglioreranno la salute pubblica, ma la realtà è esattamente l'opposto. Se vogliamo davvero ridurre l'impatto del fumo sulla salute pubblica, dobbiamo rendere lo svapo più accessibile e conveniente, non meno.

Il divieto proposto sulle bustine di nicotina è un altro passo sbagliato nell'approccio imperfetto dell'UE alla riduzione del danno.. Come i mal concepiti divieti sugli aromi e l'eccessiva tassazione sui prodotti per lo svapo, vietare le bustine di nicotina ignora le prove schiaccianti della loro efficacia nell'aiutare i fumatori a smettere. Il successo della Svezia, dove le bustine di nicotina hanno svolto un ruolo cruciale nel raggiungere tassi di fumo record, è una testimonianza del loro potenziale. Considerando un divieto su questa alternativa innovativa e molto meno dannosa, l'UE rischia di ripetere lo stesso errore commesso con il divieto sullo snus, negando a milioni di fumatori in tutta Europa l'accesso a uno strumento comprovato per smettere.

È tempo che l'UE adotti pienamente la riduzione del danno da tabacco. Abbiamo bisogno di una regolamentazione basata sul rischio che riconosca che lo svapo, le sigarette elettroniche e prodotti simili sono sostanzialmente meno dannosi del fumo. Abbiamo bisogno di politiche che consentano ai consumatori di fare scelte più sane, non di limitare le loro opzioni.

Le 100.000 firme che abbiamo consegnato rappresentano solo una frazione dei milioni di europei che hanno smesso di fumare grazie allo svapo. Le loro voci e la loro salute sono importanti. È ora che Bruxelles ascolti.

La scelta è chiara: possiamo abbracciare la riduzione del danno e salvare vite umane, oppure possiamo aggrapparci a politiche proibizioniste fallimentari e assistere alla stagnazione o addirittura all'aumento dei tassi di fumo. I 100.000 cittadini che hanno firmato la nostra petizione hanno fatto la loro scelta. Ora è il momento che l'UE faccia la sua.

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