A dicembre, la Commissione europea ha avviato una consultazione sull'aggiornamento che sta pianificando per la direttiva sulle accise sul tabacco. Questo è importante per i vapers in Europa e oltre, perché questa legge è quella che detta l'importo delle tasse applicate a vari prodotti, in questo caso il tabacco, ma, con la nuova revisione, anche i liquidi per lo svapo.

I prodotti per lo svapo non contengono tabacco: qualsiasi svapatore lo sa, ma sembra che ci voglia più tempo prima che i decisori politici capiscano questo punto importante. Pertanto, crediamo che lo svapo non debba essere tassato nella stessa colonna dei prodotti del tabacco, anche questo crea e diffonde idee sbagliate sullo svapo che stiamo lavorando duramente per dissipare.

Ancora più importante, i legislatori europei vogliono assicurarsi che il piano UE per battere il cancro sia centrale per l'aggiornamento di questa legge. Come sapete, il WVA è esortando i legislatori a includere lo svapo in questo piano, e aumentare le tasse sui prodotti che aiutano i fumatori a smettere non porterà certamente alcun beneficio alla salute pubblica.

Ho risposto a nome della World Vapers' Alliance a questa consultazione, aggiungendo la mia voce a quelle di centinaia di altriche ritengono anche che sia un errore equiparare i prodotti del tabacco, come le sigarette, allo svapo, con solide prove scientifiche a sostegno delle nostre affermazioni.

Leggi la risposta qui sotto:

Cari signori e signore, 

Il tabacco combustibile e i prodotti del tabacco non combustibile, come lo svapo, non dovrebbero essere inseriti nella stessa categoria normativa. Non sono la stessa cosa, con lo svapo riconosciuto come 95% meno dannoso delle sigarette [1], e che aiuta milioni di persone in Europa e nel mondo a smettere di fumare. I piani per equiparare i due, in termini di legislazione e tassazione, sono motivo di grande preoccupazione per la World Vapers' Alliance e le migliaia di svapatori che rappresenta e danneggerebbero la salute pubblica. 

Per diversi decenni, sia le agenzie governative che quelle non governative hanno utilizzato vari strumenti di salute pubblica per arginare l'ondata di fumo, tra cui istruzione, tasse, limiti di età, divieti di pubblicità o promozione di vari cerotti, gomme e terapie per fornire nicotina in una forma meno dannosa. Tuttavia, molte di queste alternative non hanno dimostrato di avere un successo completo, soprattutto se confrontate con l'efficacia dello svapo.

Rendere lo svapo meno attraente per i fumatori scoraggerà i fumatori attuali dal passare ad alternative meno dannose. Gli studi dimostrano che l'aumento dei prezzi dei prodotti per lo svapo porta a tassi di fumo più elevati. I ricercatori negli Stati Uniti [2] hanno scoperto che "una proposta di imposta nazionale sulle sigarette elettroniche di $1,65 per millilitro di liquido per lo svapo aumenterebbe la percentuale di adulti che fumano sigarette ogni giorno di circa 1 punto percentuale, il che si traduce in 2,5 milioni di fumatori adulti giornalieri in più rispetto al controfattuale di non avere la tassa". Di conseguenza, una tassa più alta sui prodotti per lo svapo avrà un effetto dannoso sulla salute pubblica nell'Unione Europea.

I dispositivi per lo svapo non sono sigarette. Piuttosto, riscaldano un liquido trasformandolo in vapore. Non c'è tabacco né catrame nelle sigarette elettroniche e molte delle tossine presenti nelle sigarette non sono presenti nelle sigarette elettroniche. Quindi, non dovrebbero essere trattati come i tradizionali prodotti del tabacco. 

Un rapporto fondamentale sul potenziale dello svapo per salvare vite umane redatto da Public Health England ha scoperto che lo svapo è 95% meno dannoso del tabacco combustibile ed è quindi diventato un mezzo consigliato per smettere di fumare per i fumatori nel Regno Unito. Anche le agenzie governative di Francia, Canada e Nuova Zelanda raccomandano lo svapo ai fumatori che vogliono smettere. Molti altri studi sono giunti alla stessa conclusione. Lo svapo è significativamente meno dannoso del fumo [3]. Nel migliore interesse dei suoi cittadini e della salute pubblica, l'Unione Europea dovrebbe adottare un approccio normativo aperto nei confronti dello svapo e astenersi da politiche anti-svapo.

L’ambiente normativo per le sigarette elettroniche gioca un ruolo chiave nella sua efficacia come metodo di cessazione: “Rispetto alla cessazione non assistita (vale a dire senza farmaci o sigarette elettroniche [e-cig]), i fumatori che hanno utilizzato le sigarette elettroniche per smettere provenienti da paesi con ambienti politici meno restrittivi avevano maggiori probabilità, mentre i fumatori che hanno utilizzato le sigarette elettroniche per smettere provenienti da paesi con politiche più restrittive avevano minori probabilità, di segnalare un’astinenza prolungata per almeno 30 giorni”. [4]

Inoltre, le tasse elevate sui prodotti per lo svapo sono particolarmente dannose per le fasce di reddito più basse della popolazione, che costituiscono la percentuale maggiore di fumatori attuali. Una tassazione differenziata dei prodotti per il fumo e per lo svapo è essenziale per molte persone che cambiano. 

Per queste ragioni, è così importante che i prodotti non combustibili non siano regolamentati e tassati allo stesso modo del tabacco combustibile. Esortiamo i legislatori a seguire le prove scientifiche e ad astenersi da una regolamentazione più severa e da una tassazione più elevata dei prodotti per lo svapo. Se vogliamo ridurre gli oneri indotti dal fumo sulla salute pubblica, l'accesso e la convenienza dei prodotti per lo svapo devono essere garantiti. 

Distinti saluti, 

Michele Landl

Direttore World Vapers Alliance

Citazioni:

[1] McNeill A, Brose LS, Calder R, Hitchman SC, Sigarette elettroniche: un aggiornamento delle prove, un rapporto commissionato da Public Health England.

[2] Pesko, MF, Courtemanche, CJ e Maclean, JC Gli effetti delle aliquote fiscali sulle sigarette tradizionali e sulle sigarette elettroniche sull'uso dei prodotti del tabacco da parte degli adulti. J Risk Uncertain 60, 229–258 (2020).

[3] Continuum di minimizzazione del danno (Adattato da Nutt et al 2014).

[4] Yong, Hua-Hie & Hitchman, Sara & Michael, Cummings & Borland, Ron & Gravely, Shannon & McNeill, Ann & Fong, Geoffrey. (2017). Il contesto normativo per le sigarette elettroniche influenza l'efficacia delle sigarette elettroniche per smettere di fumare?: Risultati longitudinali dell'indagine ITC Four Country. Ricerca su nicotina e tabacco: rivista ufficiale della Society for Research on Nicotine and Tobacco.