La semaine dernière, la députée colombienne de l'Alliance verte, Carolina Giraldo, a présenté une proposition de loi visant à augmenter la taxe sur le tabac dans le cadre de la réforme fiscale en cours. Malheureusement, cette initiative, présentée comme une source de revenus pour l'État et “ en faveur du droit fondamental à la santé ”, prévoit également la création d'une taxe sur le vapotage. La Colombie rejoint ainsi la longue liste des pays qui cherchent à décourager le vapotage par le biais de taxes plus élevées.

Cette initiative est vouée à l'échec. De nombreuses preuves scientifiques démontrent qu'instaurer une taxe sur le vapotage non seulement n'atteindra pas ses objectifs, mais sera en outre nuisible et contre-productif.

En premier lieu, il est frappant de constater l'absence d'un dialogue social large et honnête concernant cette proposition. Comme l'ont dénoncé certains Asovape Colombie Sur les réseaux sociaux, l'initiative ignore les témoignages et l'expérience de milliers d'utilisateurs et d'entrepreneurs du secteur du vapotage dans le pays. La députée Carolina Giraldo n'a consulté aucun des groupes concernés au sujet de sa proposition, mais l'a transmise directement au ministre des Finances sans aucun débat public. L'organe de l'initiative, selon El Espectador, a été écrit avec l'aide d'institutions qui ont suivi pendant des années un discours biaisé, anti-scientifique et hostile contre le vapotage, comme la Fondation Anáas ou le réseau PaPaz (tous deux liés à Michael Bloomberg). 

Deuxièmement, la députée elle-même a conçu son initiative comme une source de ressources pour l'État, la justifiant par la suite en assurant qu'elle est favorable au droit fondamental à la santé. Le vapotage est – ou devrait être – considéré comme relevant du droit fondamental à la santé, car il est beaucoup moins nocif que le tabac et un méthode très efficace pour arrêter de fumer, ce qui contribue à une meilleure santé et à une augmentation de l'espérance de vie des personnes qui passent au vapotage. Le vapotage est dissuasif grâce à la taxation, ce qui rend les produits plus chers. inciter les vapoteurs à retourner à la cigarette. et empêcher les fumeurs de passer au vapotage, Il s'agit là d'une véritable atteinte à ce droit auquel la députée fait référence. De plus, les vapoteurs ne sont pas une source de revenus à exploiter pour servir les intérêts de l'État – comme le prétend la députée –, mais des personnes à part entière, et leur santé devrait primer sur toute dépense publique.

Enfin, il est peu probable que l'augmentation des taxes sur les produits de vapotage accroisse les recettes fiscales de l'État tout en contribuant à l'amélioration de la santé publique. Actuellement, les vapoteurs paient la TVA sur les produits qu'ils achètent en magasin, et les magasins paient des impôts sur les bénéfices réalisés. Cette mesure risque d'entraîner une hausse des prix sur le marché légal, incitant certains consommateurs à se tourner vers le marché parallèle, où aucune taxe n'est prélevée (et où les produits ne font l'objet d'aucun contrôle de sécurité ni de qualité).

Il est essentiel que les politiques soient toujours élaborées en tenant compte des intérêts des groupes concernés, notamment en matière de santé. C’est pourquoi nous encourageons vivement la députée Carolina Giraldo et tous les parlementaires colombiens à prendre contact avec les associations de consommateurs et les entreprises du secteur du vapotage afin de mieux comprendre cet outil de réduction des risques liés au tabac et d’élaborer une législation fondée sur des données probantes.