Mikä vuosi. Vuosi 2025 oli intensiivinen, mutta myös inspiroiva. Haluaisin siis katsoa taaksepäin yhdessä kanssanne ja jakaa, mitä saavutimme yhteisönä, sekä missä olemme torjuneet huonoa politiikkaa ja pyrkineet viemään asioita oikeaan suuntaan.  

Tämä ei ole lehdistötiedote. Tämä on henkilökohtainen kiitos minulta teille. Ilman teitä mikään tästä ei olisi tapahtunut.  

Avoin kirje EU:lle: 100 000 ääntä, joita he eivät voi sivuuttaa  

Yksi tämän vuoden suurimmista hetkistä oli meidän avoin kirje Euroopan komissiolle ja EU:n jäsenvaltioille. Yli 100 000 ihmistä allekirjoitti vetoomuksemme höyryttelyn ja nikotiinipussien uusia rajoituksia vastaan.  

Monet poliitikot puhuvat edelleen höyryttelystä ja pusseista ikään kuin ne olisivat sama asia kuin savukkeet. Sinä ja minä tiedämme, että se on väärin. Ihmiset käyttävät näitä tuotteita lopettaakseen tupakoinnin. Avoin kirje teki tämän selväksi. Siinä EU:ta arvosteltiin tieteen ja tosielämän kokemusten sivuuttamisesta ja sellaisten sääntöjen ajamisesta, jotka voisivat lähettää ihmiset takaisin tupakoinnin pariin tai mustille markkinoille.  

Aloitimme allekirjoitusten keräämisen vuonna 2024, ja minulle henkilökohtaisesti tuon määrän kasvun näkeminen oli tunteellista. Jokainen allekirjoitus on tarina. Isä, joka lopetti tupakoinnin sähkösavukkeen avulla. Äiti, joka nyt kävelee portaat ylös hengästymättä. Annoitte tälle kirjeelle painoarvoa. Bryssel ei voi sanoa, ettei kukaan enää välitä.  

Kuulemattomia ääniä Dublinista Geneveen  

Toinen iso askel tänä vuonna oli kampanjamme Kuulemattomat äänet Kuluttajien tärkeät. Lanseerasimme sen tupakkatuotteiden torjunnan maailmankonferenssissa Dublinissa, koska jälleen kerran kuluttajat pidettiin poissa huoneesta, kun ihmiset tekivät päätöksiä elämästämme.  

Menimme sinne joka tapauksessa. Seisoimme ulkona hiljaisessa protestissa osoittaaksemme, että miljoonia höyryttelijöitä ei huomioida. Ei huutoa, ei draamaa. Vain ihmisiä, jotka muuttivat elämänsä vähemmän haitallisilla tuotteilla, seisoivat siellä ja sanoivat, että olemme olemassa. 

Valoshow’t olivat suosikkiosani. Valaisimme rakennuksia viesteillä, joissa kehotettiin kuluttajien ääniä kuuluviin. Myöhemmin tänä vuonna veimme tämän idean Geneveen ennen COP11-kokousta, jossa WHO kokoontui keskustelemaan maailmanlaajuisesta tupakkapolitiikasta. Jälleen kerran valoprojektiot. Jälleen kerran yksinkertainen viesti: kuunnelkaa meitä.  

Nämä teot saattavat näyttää ulkopuolelta symbolisilta, mutta päättäjät näkivät, ettemme ole botteja tai kirjaimia. Olemme oikeita ihmisiä kaduilla.  

Muutoksen mestarit muuttavat Brysseliä stadioniksi  

Kesällä meillä oli hauskaa mm. Muutoksen mestareiden kampanja. Bryssel on yleensä harmaa ja byrokraattinen, joten päätimme muuttaa sen eräänlaiseksi tupakkatuotteiden haittojen vähentämisen Mestarien liigan areenaksi.  

Järjestimme palkintoseremonian Euroopan parlamentin ulkopuolella ja juhlistimme maita, jotka todella vähensivät tupakointia omaksumalla vähemmän haitallisia vaihtoehtoja. Ruotsi, Tšekki ja Kreikka olivat kärkijoukkueemme. Ruotsissa tupakointi on nyt alle 5 prosenttia väestöstä päivittäin, ja syöpäluvut ovat paljon alhaisemmat kuin EU:n keskiarvo. Se ei ole sattumaa. Kyse on haittojen vähentämisestä tosielämässä.  

Jakamalla palkintoja lähetimme yksinkertaisen viestin EU-poliitikoille. Jos haluatte voittaa tupakointia vastaan, ottakaa mallia voittajista. Lakatkaa höyryttelyn ja nikotiinipussien rankaiseminen ideologian tai vanhan dogmin perusteella. Monet teistä ovat levittäneet tätä tietoa verkossa, ja jotkut teistä osallistuivat tapahtumaan paikan päällä. Se osoitti jälleen kerran, että liikkeemme on luova, ei vain vihainen.  

Yli sadalle päätöksentekijälle suunnattu poliittinen tiedotus  

Suuri osa työstämme on julkista, mutta osa tapahtuu suljettujen ovien takana puoluekokouksissa ja poliittisissa takahuoneissa. Vuoden 2025 aikana tiimimme tapasi yli sata poliittista päättäjää ja avainhenkilöä eri maissa ympäri maailmaa. Keskustelimme parlamenttien jäsenten, terveysviranomaisten, parlamentaaristen ryhmien ja neuvonantajien kanssa, jotka muokkaavat kansallisia ja eurooppalaisia kantoja sähkösavukkeisiin ja nikotiinipusseihin.  

SPD-puolueen konferenssi Saksassa oli yksi esimerkki tästä laajemmasta tiedottamisesta. Siellä keskustelimme edustajien ja jäsenten kanssa haittojen vähentämisestä aikana, jolloin Saksa harkitsee tiukempia maku- ja markkinointisääntöjä. 

Samankaltaisia keskusteluja käytiin muissakin pääkaupungeissa. Joskus kyse oli vain selityksestä skeptiselle poliitikolle, että maustettu sähkösavuke auttoi sinua tai jotakuta tuntemaasi lopettamaan tupakoinnin ja että sen kieltäminen voisi saada ihmiset takaisin savukkeiden pariin. Ajan myötä nämä henkilökohtaiset tarinat muuttavat poliittisten päättäjien ajattelutapaa.  

Mediatyö oli toinen merkittävä osa työtämme tänä vuonna. Saimme tuhansia mediamainintoja vuonna 2025, ja WVA:ta lainattiin tai esiteltiin eri medioissa ympäri maailmaa. Tämä tarkoitti sitä, että aina kun hallitukset puhuivat uusista höyryttelyn tai nikotiinipussien rajoituksista, oli todellinen mahdollisuus, että toimittaja ottaisi mukaan myös kuluttajien näkökulman ja selittäisi, että vähemmän haitalliset vaihtoehdot auttavat ihmisiä lopettamaan tupakoinnin. Tämä kasvava näkyvyys auttaa meitä haastamaan yksipuolisia narratiiveja ja tekee päätöksentekijöille paljon vaikeammaksi teeskennellä, ettei yhteisöämme ole olemassa.

Vapeo Responsable ja Latinalainen Amerikka  

Tehostimme myös työtämme Latinalaisessa Amerikassa. Argentiinassa käynnistimme Vapeo Responsable -kampanjan, jossa vaadimme hallitusta lopettamaan järjettömän höyryttelykiellon ja korvaamaan sen maalaisjärjellä perustellulla sääntelyllä.

Idea on yksinkertainen. Höyryttelyä esiintyy Argentiinassa, halusivatpa poliitikot sitä tai eivät. Kielto vain ajaa sitä maan alle ja pitää tupakoitsijat jumissa savukkeiden kanssa. Vapeo Responsablen avulla kannustamme käyttäjiä puhumaan ja pyytämään kohtuullisia sääntöjä ja osoittamaan, että höyryttelijät välittävät turvallisuudesta, laadusta ja asianmukaisista standardeista.  

Kolumbiassa politiikkapäällikkömme Alberto osallistui senaatin tekniseen pyöreän pöydän keskusteluun, jossa käsiteltiin sähkösavukkeiden ja savukkeiden verotusta koskevaa lakiesitystä. Tämä on tärkeää, koska monet hallitukset yrittävät edelleen verottaa sähkösavukkeita savukkeiden tavoin, mikä vaikeuttaa tupakoitsijoiden vaihtamista niihin. Osallistumalla keskusteluun voisimme selittää, että veropolitiikan tulisi heijastaa riskiä, ei dogmaa.  

EU:n sydän- ja verisuonisuunnitelma, kun todisteet jätetään huomiotta  

Yksi vuoden turhauttavimmista asioista oli EU:n sydän- ja verisuonisuunnitelma (nykyään Safe Hearts -suunnitelma). Aiemmin prosessissa, kun Euroopan komissio järjesti julkisen kuulemisensa, me analysoitu panosta ja sai vahvaa kannatusta vähemmän haitallisten vaihtoehtojen sisällyttämiselle tupakoinnin ja sydänsairauksien vähentämisen välineiksi. Monet kansalaiset ja asiantuntijat kannattivat selvästi haittojen vähentämistä.  

Mutta kun lopullinen suunnitelma julkaistiin, se jätti suurimman osan tästä huomiotta. Haittojen vähentäminen sivuutettiin. Siksi me puhui vastustaa suunnitelmaa, koska se jättää huomiotta haittojen vähentämisen ja hukkaa tilaisuuden vähentää tupakointiin liittyviä sairauksia realistisella tavalla. Tuntuu siltä, että Bryssel valitsi jälleen kerran ideologian sen sijaan, mikä todella toimii tupakoitsijoille todellisessa maailmassa.  

Yhteisömme kannalta tämä on pettymys, mutta ei yllättävää. Se osoittaa, kuinka tärkeää on, että puhumme jatkuvasti ja painostamme päätöksentekijöitä. Ilman meitä ainoat äänet, joita he kuulevat, ovat ryhmiltä, jotka haluavat rajoittaa kaikkea ja teeskennellä, ettei vähemmän haitallisia vaihtoehtoja ole olemassa.  

Yhdessä tulevaisuuteen katsoen  

Missä tämä meidät jättää vuoden 2025 loppuun mennessä? Meillä on 100 000 eurooppalaista allekirjoitusta takanamme, suuria kampanjoita Brysselissä, Dublinissa, Genevessä ja Latinalaisessa Amerikassa, vahvempia todisteita siitä, että kansalaiset tukevat haittojen vähentämistä, ja yli sata päättäjää, jotka kuulivat suoraan sähkösavukkeiden käyttäjiä tänä vuonna.  

Samaan aikaan paine ei ole vähenemässä. EU harkitsee edelleen tiukempia sääntöjä höyryttelylle ja pusseille. WHO ajaa edelleen haittojen vähentämisen vastaisia kantoja. Kansalliset hallitukset leikittelevät edelleen makukielloilla ja korkeilla veroilla. Safe Hearts -suunnitelma osoittaa selvästi, että vaikka ihmiset puhuisivat ääneen, päätöksentekijät voivat silti jättää heidät huomiotta.  

Mutta tämä vuosi osoitti minulle jotain tärkeää. Kun höyryttelijät organisoituvat ja pitävät äänensä, asiat alkavat liikkua. Valoshow't Genevessä tai palkintoseremoniat Brysselissä saattavat näyttää pieniltä verrattuna suuriin instituutioihin, mutta ne muuttavat tarinaa. Ne tekevät päätöksentekijöille vaikeammaksi jättää meidät huomiotta.  

Joten kiitos. Allekirjoittamisesta. Paikallaolosta. Tarinasi jakamisesta. Väittelystä ystävien, poliitikkojen ja joskus jopa lääkäreiden kanssa. Vuonna 2026 tarvitsemme tätä energiaa jälleen. WVA jatkaa taistelua, mutta olemme riippuvaisia tuestasi.   

Me olemme höyryttelijöitä. Tiedämme, mikä toimi meille. Emmekä anna kenenkään ottaa vähemmän haitallisia vaihtoehtoja pois ilman taistelua. Puhukaa aina kun voitte, jatkakaa höyryttelyä ja hyvää uutta vuotta.