Joseph Mageron kirjoittama

Maailman terveysjärjestö (WHO) on suositellut kattava tupakanvieroitusinterventioiden sarja. Interventioihin kuuluvat terveydenhuollon tarjoajien tarjoama käyttäytymistuki, digitaaliset vieroitusinterventiot ja lääkehoidot ensimmäisessä tupakoinnin lopettamista koskevassa ohjeistuksessa.

WHO suosittelee varenikliinia, nikotiinikorvaushoitoa (NRT), bupropionia ja sytisiiniä tehokkaiksi hoitoiksi tupakoinnin lopettamiseen. Vaikka ohjeistus on käänteentekevä hetki kansanterveydelle, se tuo myös esiin Saharan eteläpuolisen Afrikan tupakoitsijoiden kohtaamat selkeät kohtuuhintaisuuteen liittyvät haasteet.

Kohtuuhintaisuuskriisi Afrikassa

Näiden ohjeiden mahdollisista hyödyistä huolimatta todellisuus 77 miljoonalle aikuiselle tupakoitsijalle Saharan eteläpuolisessa Afrikassa on synkkä. Suositeltujen hoitojen kustannukset ovat edelleen kohtuuttoman korkeat suurimmalle osalle väestöstä. 

Mukaan viimeaikaiset tutkimukset, Koko nikotiinikorvaushoito- tai reseptilääkekuurin keskihinta voi ylittää monien afrikkalaisten kotitalouksien kuukausitulot. Tämä taloudellinen este tekee miljoonille tupakoitsijoille lähes mahdottomaksi saada tehokkaita vieroitushoitoja.

Tupakoinnin lopettamiseen tarkoitettujen hoitojen saatavuuden eriarvoisuus on karu esimerkki laajemmasta terveyseroista, joita korkean ja matalan tulotason maiden välillä edelleen esiintyy. Monissa Afrikan maissa terveydenhuoltojärjestelmät ovat jo nyt tiukilla, ja ennaltaehkäisevään hoitoon on saatavilla vain vähän resursseja. 

Lopettamishoitojen korkeat kustannukset pahentavat näitä haasteita entisestään, minkä vuoksi monilla tupakoitsijoilla ei ole varteenotettavia vaihtoehtoja lopettaa tupakointia. Etelä-Afrikka on tällä hetkellä ainoa Afrikan maa, jolla on erityisiä tupakoinnin lopettamiseen liittyviä ohjeita.

Haittojen vähentämisen poisjättäminen WHO:n tupakointikriisin torjuntaa koskevan etenemissuunnitelman ehdotuksista on hämmentävää. Useimmissa Afrikan maissa tupakoinnin torjuntaan on osoitettu vain vähän – jos ollenkaan – resursseja. Tupakan haittojen vähentäminen on kuitenkin hallituksille edullinen toimenpide, koska valmistajat vastaavat tutkimus- ja kehityskustannuksista ja kuluttajat ostokustannuksista. Lisäksi turvallisemmat nikotiinituotteet auttavat tupakoitsijoita lopettamaan tupakoinnin ja voivat jopa estää tupakoinnin aloittamisen.