Kuluttajat ovat jo vuosia yrittäneet tulla poliitikkojen kuulluiksi ja varoittaneet sähkötupakkatuotteiden makukieltojen tahattomista seurauksista. Yli kaksi kolmasosaa aikuisista höyryttelijöistä käyttää tupakkaa sisältämättömiä makuaineita. Makuja käyttävät ovat 230% todennäköisemmin lopettaa tupakointi lopullisesti. Makujen kieltäminen jättää kuluttajille vain kolme yhtä kamalaa vaihtoehtoa: paluu tupakoinnin pariin, mustat markkinat tai makujen ostaminen ulkomailta. Waterloon yliopisto havaitsi, että  45% höyryttelijöitä turvautuisi laittomiin lähteisiin tai alkaisi polttaa savukkeita uudelleen. Se olisi täydellinen kansanterveydellinen katastrofi. Valitettavasti poliitikot ja monet kansanterveysviranomaiset jättävät huomiotta ne, jotka huomauttavat tästä. 

Nyt uusi tutkimus osoittaa jälleen, että monet ihmiset ajautuvat mustille markkinoille – ja se tulee yllättävästä lähteestä: Truth Initiative!

Truth Initiativen sosiaalisen median käyttäytymistä koskevan tutkimuksen mukaan sähkötupakoitsijoiden mukaan yli 166 000 julkaisua ja kommenttia Redditissä aikoihin, kun Yhdysvaltain FDA rajoitti monien maustettujen sähkötupakoitten myyntiä. Truth Initiativen mukaan "useimmat julkaisut koskivat edelleen saatavilla olevia tuotteita tai JUULin kanssa yhteensopivia vaihtoehtoja, mikä osoittaa, kuinka käyttäjät etsivät helposti vaihtoehtoisia maustettuja tuotteita osittaisten makurajoitusten edessä. Tutkimuksessa havaittiin, että merkittävä osa Reddit-keskustelusta koski tiedon etsimistä uusien makurajoitusten kiertämisestä. Yli joka kolmas tällainen julkaisu (39%) pyysi neuvoja kertakäyttöisistä tai uudelleentäytettävistä korvaavista tuotemerkeistä, kahdesta tuotetyypistä, jotka oli suljettu makurajoitusten ulkopuolelle."“

Valitettavasti heidän ratkaisunsa ovat lisää kieltoja ja jopa ankarampia säännöksiä. Mutta jos ajattelemme tätä loppuun asti, se johtaisi katastrofiin. Truth Initiative myöntää, että osittaisia kieltoja kohtaavien kuluttajien ensimmäinen askel on etsiä laillisia vaihtoehtoja. Mitä sitten tapahtuisi, jos Truth Initiative saisi tahtonsa läpi ja kieltäisi nämä vaihtoehdot? 

Emme voi kieltää kysyntää, joten toisessa vaiheessa kuluttajat etsisivät vaihtoehtoja mustilta markkinoilta, joilla he kohtaavat täysin sääntelemättömät laittomat markkinat ilman laatu- tai turvallisuusvalvontaa. Lisäksi heidän on pakko olla tekemisissä rikollisten, hämäräperäisten toimijoiden ja kartellien kanssa, jotka kaikki tyydyttävät mielellään kysyntää. 

Viro kielsi maut vuonna 2020, ja seurauksena oli, että 60% höyryttelijää käytti edelleen makuja sekoittamalla nesteitään tai hankkimalla niitä laittomilta markkinoilta. Näin ollen kyse ei ole teoriasta, että ihmiset joutuvat mustille markkinoille, vaan todellisuus on jo todistanut tämän. 

Lisäksi makujen kielto San Franciscossa johti teini-ikäisten tupakoinnin kasvuun ensimmäistä kertaa vuosikymmeniin. Jälleen kerran, ei aivan parannusta kansanterveydessä. Tämä on jäljellä oleva vaihtoehto höyryttelijöille, jotka eivät halua ostaa tuotteitaan mustalta pörssiltä – aloittaa tupakointi uudelleen. 

Totuusaloitteen kannattaisi pohtia omia tutkimustuloksiaan ja mukauttaa poliittista suositustaan sen mukaisesti, mutta minulla on vähän luottamusta siihen, että näin tapahtuu. 

Miksi esitän tällaisen väitteen? Suosittelen lukemaan tämän. loistava artikkeli Marc Guntherin kirjoittama: 

“Monien kansanterveysasiantuntijoiden kauhuksi Truth Initiativesta on tullut sähkötupakoinnin leppymätön vastustaja, joka liioittelee sähkötupakoitten vaaroja ja vähättelee todisteita siitä, että sähkötupakointi on syrjäyttänyt tupakoinnin sekä teini-ikäisten että aikuisten keskuudessa.”