Sähkötupakka on kiistanalainen aihe Trinidad ja Tobagossa, mutta totuudenmukaisuuden selvittäminen voi olla haastavaa, kun liikkeellä on niin paljon väärää tietoa. Sähkötupakkaa koskevat väärinkäsitykset jarruttavat tupakoitsijoita, jotka haluavat lopettaa tupakoinnin, mutta eivät ole tarpeeksi tietoisia vaihtoehdoista. On aika selventää joitakin puhutuimmista myyteistä tieteen perusteella.

Itsepintaisin myytti on, että höyryttely on yhtä haitallista tai haitallisempaa kuin tupakointi. Tämä ei voisi olla kauempana totuudesta. Sekä Public Health England että King's College Londonin tekemä katsaus totesivat, että höyryttely on ainakin 95% vähemmän haitallista kuin tupakointi. Tupakointi aiheuttaa vahinkoa tervan ja lukemattomien tupakan polttamisesta syntyvien myrkkyjen vuoksi, joita höyryttely ei tuota. Jos tupakoitsijat siirtyvät höyryttelyyn, heidän altistumisensa syöpää aiheuttaville kemikaaleille ja sydän- tai keuhkosairauksien riski romahtaa. Professori Michael Russell tiivisti asian parhaiten lähes 50 vuotta sitten: ihmiset tupakoivat nikotiinin vuoksi, mutta he kuolevat tervaan.

Toinen hämmentävä väite on ajatus, että höyryttely on pahempaa kuin tupakointi, koska se aiheuttaa enemmän riippuvuutta eikä auta ihmisiä lopettamaan tupakointia. Itse asiassa tieteellinen näyttö viittaa päinvastaiseen suuntaan. Tunnetut terveysasiantuntijat Isossa-Britanniassa, Ranskassa, Kanadassa ja Uudessa-Seelannissa sanovat, että höyryttely on yksi tehokkaimmista työkaluista tupakoinnin lopettamiseen. Itse asiassa Queen Mary Universityn tekemässä kliinisessä tutkimuksessa havaittiin, että se oli kaksi kertaa tehokkaampi kuin perinteiset nikotiinikorvaushoidot. Useimmat tupakoitsijat sanovat, että höyryttelyn käyttö auttoi heitä jättämään savukkeet taakseen, mikä ei olisi mahdollista, jos höyryttely ei toimisi.

Pelko siitä, että nikotiinin käyttö sähkösavukkeissa aiheuttaa syöpää, perustuu myös väärinkäsitykseen. Syöpää ei aiheuta nikotiini, vaan muut tupakansavun kemikaalit. Britannian kansallinen terveyspalvelu (NHS) on yksiselitteisesti sitä mieltä, että tupakoinnin haitat johtuvat tuhansista savun myrkyistä, eivät nikotiinista. Nikotiini auttaa tupakoitsijoita lopettamaan tupakoinnin. Sitä on pitkään käytetty turvallisena tupakoinnin lopettamisen apuna perinteisessä nikotiinikorvaushoidossa, kuten laastareissa tai purukumeissa. Nikotiini pysyy muuttumattomana höyryttelyn ja pureskelun jälkeenkin.

Sitten on väite, että sähkötupakointi on portti tupakointiin, mikä lisää nuorten todennäköisyyttä aloittaa tupakoinnin. Tämä myytti on edelleen olemassa, vaikka eri maissa tehdyt tutkimukset osoittavat päinvastaista. Siellä, missä sähkötupakointi on yleistynyt, tupakointi on vähentynyt. Arvostettu terveydenhuoltoalan ryhmä Cochrane sekä Yhdysvalloista ja Isosta-Britanniasta saadut tiedot osoittavat, että sähkötupakointi on auttanut ihmisiä lopettamaan tupakoinnin ja että vain pieni osa tupakoimattomista on aloittanut sähkötupakoinnin säännöllisesti. Tupakointiluvut Isossa-Britanniassa ja muualla ovat historiallisen alhaiset, mikä on linjassa sähkötupakoinnin lisääntymisen kanssa, ei päinvastoin.

Lopuksi, höyryttelytuotteiden makuja syytetään usein nuorten houkuttelemisesta, mutta tutkimukset osoittavat, että mauilla ei ole väliä tässä. Aikuiset muodostavat valtaosan ihmisistä, jotka käyttävät muita kuin tupakkamakuja. Nämä maut ovat itse asiassa suuri osa siitä, mikä auttaa tupakoitsijoita vaihtamaan savukkeita ja pysymään poissa savukkeista. Yalen tutkimuksen mukaan makujen käyttö tarkoittaa, että aikuiset lopettavat tupakoinnin pysyvästi lähes kaksi ja puoli kertaa todennäköisemmin. Jos makurajoitukset tulevat voimaan, viisi kymmenestä höyryttelijästä sanoo palaavansa tupakoinnin pariin tai siirtyvänsä sääntelemättömiin mustan pörssin tuotteisiin.

Trinidad ja Tobagon tupakoitsijat ansaitsevat selkeää, näyttöön perustuvaa tietoa. Väärä tieto estää tupakoitsijoita vaihtamasta paljon vähemmän haitallisiin vaihtoehtoihin. Höyryttely ei ole riskitöntä, mutta tieteen mukaan se on paljon vähemmän riskialtista kuin tupakointi. Tupakoinnin lopettaminen kokonaan on aina paras vaihtoehto, mutta niille, jotka kamppailevat lopettamisen kanssa, siirtyminen höyryttelyyn voi tarjota todellisen ja merkittävän terveyshyödyn, jota tukevat huippuasiantuntijat ympäri maailmaa. On aika unohtaa myytit, jotta tupakoitsijat voivat tehdä tietoon perustuvia valintoja.

Alun perin julkaistu tässä