Portugalin terveysasioiden pääosasto julkaisi maan Kansallinen syöväntorjuntastrategia 2021–2030, suunnitelma, jonka tavoitteena on vähentää tupakoinnin yleisyyttä nykyisestä 17%:stä alle 14%:hen vuonna 2025 ja alle 10%:hen vuonna 2030. Valitettavasti strategiassa ei oteta huomioon höyryttelyn potentiaalia auttaa tupakoitsijoita vaihtamaan elämää ja elämään terveellisempää elämää. Katsotaanpa nyt nopeasti suunnitelmaa ja selvitetään, missä se höyryttelyssä on virheellistä.

Suunnitelman ennaltaehkäisypilarissa asiakirjassa todetaan, että “tupakointi on tärkein syöpäsairauksien riskitekijä, ja se on syynä viidennekseen syöpätapauksista ja kolmannekseen syöpäkuolemista, (...) ja lisää ainakin 17 syöpätyypin riskiä.” 

Tästä huolimatta 17% yli 15-vuotiaista portugalilaisista tupakoi, ja yli 1,3 miljoonaa portugalilaista tupakoi päivittäin. Tämä on syy siihen, miksi Portugalin terveysministeriö on sisällyttänyt tupakan kulutuksen torjunnan yhdeksi suunnitelman strategisista interventioalueista. Mutta tupakoinnin lopettamiseksi tarvitaan pragmaattinen strategia, koska tupakoinnin lopettaminen on vaikeaa, eikä Portugalin hallituksella ole sellaista: se näyttää pitävän sähkötupakointia yhtä haitallisena kuin tupakointia eikä tunnusta, että se voi auttaa monia tupakoitsijoita lopettamaan tupakoinnin ja välttämään syöpää.

Vaikka erityisiä toimenpiteitä ei ole vielä julkistettu, strategian tärkeimmät ehdotukset ja virheet ovat seuraavat:

• Siitä huolimatta on vakiintunut tosiasia, että höyrytys on paljon turvallisempi (95%) vaihtoehto tupakoinnille, ja Höyryttelyn syöpäriski on vain 0,41 TP4T tupakoinnin riskiin verrattuna.. The suunnitelma asettaa jatkuvasti höyryttelyn ja tupakoinnin samaan kategoriaan ja ilmoittaa samoista toimenpiteistä molemmille. Höyryttely ja tupakointi ovat hyvin erilaisia ja niitä tulisi kohdella sellaisina.
• Suunnitelmassa ilmoitetaan ainesosien ja aromien tulevasta sääntelystä. Tämä voi olla täydellinen katastrofi kansanterveydelle, jos se johtaa nikotiinin sisältämien höyrystysnesteiden määrän rajoittamiseen entisestään ja höyrystysmakujen kieltämiseen. Yhtäältä on todettu, että nikotiini on suhteellisen vaaratonta ja höyrystäminen on turvallisempi tapa käyttää sitä. Toisaalta, Kaksi kolmasosaa höyryttelijöistä käyttää höyryttelymakuja, ja ne eivät ainoastaan auta tupakoitsijoita vaihtamaan savuketta, vaan myös varmistavat, että he eivät aloita tupakointia uudelleen. Itse asiassa maustetut laitteet liittyvät 230% lisää aikuisten tupakoinnin lopettamisen todennäköisyyttä. Sekä nikotiini että maut ovat avainasemassa tupakoinnin lopettamisessa höyryttelyn avulla, ja jos niitä rajoitetaan, todisteet viittaavat siihen, että monet höyryttelijät joutuvat turvattomampiin vaihtoehtoihin mustilla markkinoilla tai palaamaan tupakoinnin pariin.. Ainesosien ja makujen sääntelyn tulisi taata tuotteiden turvallisuus ja samalla antaa kuluttajille mahdollisuus valita tarpeisiinsa parhaiten sopivat nesteet ja maut.
• Myyntiehtojen sääntelyn tiukentaminen on suunnitteilla, ja tähän voi sisältyä verkkokaupan kieltäminen tai sen rajoittaminen osavaltioiden tupakkakauppoihin. Näistä toimenpiteistä keskustellaan parhaillaan muissa osavaltioissa, kuten naapurimaassa Espanjassa. Tämäkin voi pakottaa monet höyryttelijät tupakoimaan uudelleen. Höyryttelysäännösten tulisi olla älykkäitä ja varmistaa, että tarvittavat ikärajoitukset on asetettu alaikäisten höyryttelyn aloittamisen estämiseksi samalla, kun tuotteet pidetään laajalti saatavilla aikuisille.
• Savuttomia tiloja odotetaan laajennettavan ja niihin sisällytettäväksi myös höyryttely kiellettynä tuotteena. Nämä otettiin alun perin käyttöön suojellakseen tupakoimattomia passiiviselta tupakoinnilta, mutta ei ole näyttöä siitä, että käytetty höyryttely olisi haitallista. Siksi sähkötupakoinnin tulisi olla vapaasti sallittua julkisilla paikoilla sen sijaan, että sitä rajoitettaisiin puolueellisilla savuttomilla kaavoituskäytännöillä. 
• Sähkötupakoiden hintojen korottamista ehdotetaan kulutuksen vähentämiseksi. Sähkötupakoiden myynti reagoi erittäin herkästi hinnanmuutoksiin, ja sähkösavukkeiden käyttöä voitaisiin tehokkaasti vähentää hintojen korotuksilla tai verotuksen kiristämisellä, mutta tällainen politiikka ajaisi monet höyryttelijät polttamaan savukkeita uudelleen, vahingoittaa kansanterveyttä ja lisää syöpätapauksia. 
• Viimeisenä muttei vähäisimpänä, Portugalin terveysministeriö aikoo edistää tupakoinnin lopettamista, mutta se ei mainitse, että sähkösavukkeiden käyttö on tehokkain tupakoinnin lopettamismenetelmä. Verrattuna muihin nikotiinikorvaushoitoihin, höyryttely on lähes kaksi kertaa tehokkaampaa. Portugalin tulisi noudattaa Englannin politiikkaa ja virallisesti hyväksyä höyryttely tupakoinnin lopettamisen välineenä.

Jos olet samaa mieltä siitä, että Portugalin terveysministeriön suunnitelmaa voidaan parantaa, meillä on sinulle hyviä uutisia! Kuuleminen on avattu, ja voit lähettää kommenttisi suunnitelmasta terveysasioiden pääosastolle. Ota selvää, miten se tehdään. tässä, se vie sinulta vain muutaman minuutin ja on suureksi avuksi! Kohotetaanpa ääntämme ja tuetaan höyryttelyä tupakoinnin voittamiseksi!