Maailman terveysjärjestö (WHO) raportoi vuosittain huikeat kahdeksan miljoonaa tupakoinnin aiheuttamaa kuolemaa. WHO:n esimerkkiä seuraten EU on asettanut yhdeksi prioriteeteistaan tupakoinnin ja tupakoinnin aiheuttamien sairauksien torjunnan. Tupakointia vastustavasta kannastaan huolimatta EU:n toimet herättävät vakavaa huolta. Järjestön nykyinen kanta tupakointiin on välinpitämätön lähestymistapa haittojen vähentämiseen ja kyvyttömyys tunnustaa räikeitä epäonnistumisia.

Viime vuosina EU on yrittänyt torjua tupakkaa EU:n syöväntorjuntasuunnitelman avulla, sitten yrittämällä tarkistaa tupakkatuotedirektiiviä ja sääntelemällä tupakkaveroa valmisteverodirektiivillä, joka ei lopulta ole nähnyt päivänvaloa. Silti EU näyttää joka kerta kamppailevan ymmärtääkseen todellista vihollista.

EU:n ollessa hyväksymässä kantaansa WHO:n tupakoinnin torjuntaa koskevan puitesopimuksen 10. osapuolten konferenssiin (COP10) Panamassa marraskuussa, haittojen vähentäminen on entistä suuremmassa vaarassa. WHO:n tupakoinnin vastaisen taistelun jälkeen EU suhtautuu myönteisesti sähkösavukkeiden entistä tiukempaan sääntelyyn ja tukee tuotteita, kuten makuaineita ja kertakäyttötuotteita. Tämä herättää kysymyksen, Jos EU on päättänyt taistella tupakointia vastaan, miksi sen sijaan tappaa haittojen vähentämisen?

Tupakoinnin torjuntaa koskeva puitesopimus (FCTC) on maailmanlaajuisen tupakoinnin torjunnan kulmakivi. Vuonna 2003 hyväksytty ja vuonna 2005 voimaan tullut sopimus pyrkii tarjoamaan kollektiivisen vastauksen tupakointiepidemiaan ja pyrkii vähentämään sekä tupakka- että nikotiinituotteiden kysyntää että tarjontaa. Mitä COP10 tarjoaa edellä mainitun mielessä? Huolestuttava katsaus viimeaikaisiin tapahtumiin TobReg-raportit paljastaa suosituksia, jotka ovat vaarassa heikentää vakavasti maailmanlaajuisia tupakoinnin lopettamistoimia entisestään. Turvallisempien nikotiinituotteiden rinnastamisesta perinteisiin savukkeisiin höyryttelymakujen kieltämiseen ja tupakointivaihtoehtojen verojen korottamiseen ehdotetut toimenpiteet vaikuttavat parhaimmillaankin ristiriitaisilta.

Tällaisten toimenpiteiden käyttöönotto epäilemättä pysäyttää, ellei jopa peruuttaa, niiden maiden edistysaskeleita, jotka ovat olleet edistyksellisiä lähestymistavassaan nikotiinin vaihtoehtoihin. Esimerkiksi höyryttelytuotteiden maut lisäävät tupakoinnin lopettamisen todennäköisyyttä. huomattava 230%. Näiden rajoittaminen tai kieltäminen epäilemättä työntää yksilöitä takaisin perinteisen tupakoinnin tai riskialttiiden mustien markkinoiden pariin. EU:n tupakoinnin hillitsemistoimien osalta EU:n ei tarvitse katsoa kauempaa kuin omaan Ruotsiinsa, joka ei ole ainoastaan matkalla kohti maailman ensimmäinen savuton maa kiitos kiistattoman tukensa höyryttelylle, nuuskalle ja viimeisimpänä – nikotiinipusseille. Ruotsi jatkaa myös tupakoinnin vastaista taisteluaan nostamalla savukeveroa ja samalla alentamalla nuuskan veroa vuoteen 20% mennessä.

Itse asiassa Ruotsin menestys voidaan selittää kahdella sanalla – haittojen vähentäminen. Ruotsi omaksui eteenpäin katsovan lähestymistavan tupakoinnin vähentämiseen sisällyttämällä siihen haittojen vähentämisstrategioita, kuten tukemalla nikotiinin annostelutuotteita, kuten höyryttelyä tai nikotiinipusseja, ja soveltamalla riskiperusteista arviointia. verotus tuotteista, kuten nuuskasta.

Valitettavasti EU ja WHO näyttävät sivuuttavan tämän saavutuksen, mahdollisesti Ruotsin käyttämien epätavanomaisten menetelmien vuoksi. WHO:n ajamien rajoittavien toimenpiteiden sijaan Ruotsi omaksui kuluttajaystävälliset riskiperusteiset määräykset kieltojen sijaan. Hämmentävänä vastakohtana WHO ylistää Turkmenistan – huolimatta sen tunnetusta maineesta yhtenä maailman sortavimmista diktatuureista – omaksua “johtavan aseman tupakoinnin torjunnassa ja ehkäisyssä”. Tämä paradoksi ei ole ainoastaan hätkähdyttävä, vaan se rajoittuu epäinhimilliseen ja ylimieliseen. Voisi odottaa äänekästä vastalausetta tällaisia ristiriitaisia kantoja vastaan muilta WHO:n jäsenvaltioilta ja medialta. Mutta vastaus? Häiritsevä hiljaisuus. On huolestuttavaa, että kansainvälinen yhteisö ei näytä olevan järkyttynyt WHO:n ilmeisistä virheistä, varsinkin kun järjestö sulkee silmänsä eteenpäin ajattelevien maiden, kuten Ruotsin, voitoilta.

On korkea aika EU:n ottaa oppia omasta menestystarinastaan Ruotsissa. Ruotsi osoitti meille, että tupakoinnin torjumiseksi meidän ei tarvitse säännellä liikaa, vaan ainoastaan säännellä fiksummin. Kun tieto Ruotsin huikeasta menestyksestä levisi, EU olisi voinut ottaa johtajuuden ja työskennellä jäsenvaltioiden kanssa älykkäiden riskiperusteisten lähestymistapojen kehittämiseksi kullekin maalle. Sen sijaan? Komissio liittyy osapuolten konferenssiin ilman innovaatioita, johtajuutta tai menestystä tässä asiassa.

Turvallisempien nikotiinivaihtoehtojen vastainen sota ei ole ainoastaan haitallista – se on kohtalokasta. Haittojen vähentäminen ei ole pelkkä iskulause; se on ihmishenkiä pelastava strategia, joka ansaitsee maailmanlaajuisen tuen. Panokset ovat nyt korkeammat kuin koskaan, miljoonien ihmisten henki on vaakalaudalla.

Alun perin julkaistu tässä