Kuluttajina aliarvioimme usein omien käsiemme valtavan voiman. Päivittäisillä kulutuspäätöksillämme on syvällinen vaikutus talouteen. Ihmiset tietävät, mikä on heille parasta, paremmin kuin kukaan muu. Kun Nokia, Blackberry, Kodak ja MySpace menivät konkurssiin, se johtui siitä, että kuluttajat päättivät, etteivät heidän tuotteensa olleet enää tarpeeksi hyviä, eivätkä säännöksistä tai kielloista. Innovaatio ja sen tarjoamat runsaat valinnanvarat muuttavat maailmaa enemmän kuin mikään valtion virasto. Valitettavasti tämä tosiasia usein unohdetaan tupakoinnin lopettamista koskevissa poliittisissa keskusteluissa. 

WHO:n mukaan, Yli 8 miljoonaa ihmistä kuolee vuosittain tupakoinnin seurauksena. Kyllä, tupakointi tappaa lähes puolet kuluttajista, mikä on mahdotonta hyväksyä. Useimmat ihmiset eivät kuitenkaan pysty lopettamaan heti. Tupakoinnin lopettaminen on yksi vaikeimmista asioista. Yli 9 kymmenestä tupakoitsijasta ei onnistu lopettamaan ilman apua. 

Siksi tehokkain tapa voittaa tupakointi on tarjota ihmisille erilaisia lopetusvälineitä. Kuluttajien on voitava valita tarpeisiinsa parhaiten sopiva vaihtoehto, koska ihmiset ovat ainutlaatuisia, joten yhden koon ratkaisut ovat harvoin tehokkaita. 

Käy ilmi, että höyryttely on yksi tehokkaimmista keinoista tupakoinnin lopettamiseen. Se antaa tupakoitsijoille mahdollisuuden korvata tupakointitottumuksen paljon vähemmän haitallisella. Höyryttely on 95% vähemmän haitallinen kuin perinteiset savukkeet, ja Queen Mary's Universityn tutkimuksen mukaan höyryttely on kaksi kertaa tehokkaampi tupakoinnin lopettamiseen nikotiinikorvaushoitona.

Kaikista höyryttelyn eduista huolimatta höyryttelyn vastaiset aktivistit saivat monet päättäjät ja terveysjärjestöt vakuuttuneiksi siitä, että höyryttely on yhtä pahasta, ellei jopa pahemmasta, kuin tupakointi. Näin tehdessään he yksinään heikensivät höyryttelyn hyötyjä tupakoinnin lopettamisessa. Hallitusten looginen toimintatapa olisi priorisoida resursseja tupakoitsijoiden lopettamisen auttamiseksi, kuten höyryttelyä, ja siten vähentää tupakoitsijoiden määrää. Sen sijaan näemme lisääntyviä hyökkäyksiä höyryttelyä vastaan monissa maissa ja eri kansainvälisten järjestöjen taholta. 

Erityisesti WHO:n todellisuuden kieltäminen tuntuu muuttuvan entistä absurdimmaksi, ja makukiellot häämöttävät joka nurkan takana. Viime vuonna WHO:n tupakkatuotteiden sääntelyä käsittelevä tutkimusryhmä julkaisi useita... suositukset tarjoten lukuisia vaihtoehtoja, joilla ei ole mitään tekemistä kansanterveyden parantamisen tai tupakoinnin lopettamisen kanssa. He ehdottivat muun muassa manuaalisesti täytettyjen höyrystinlaitteiden, niin sanottujen avointen järjestelmien, kieltämistä.

Tämä on täysin järjetöntä, varsinkin kun avoimet järjestelmät antavat höyryttelijöille eniten valinnanvaraa nikotiinipitoisuuden, makujen ja itse laitteen suhteen. Olennainen osa tupakoinnin lopettamisen onnistumista höyryttämällä on juuri se, että höyrystyslaitteita ja nesteitä on lukemattomia erilaisia malleja ja variaatioita. Avointen järjestelmien kieltäminen merkitsisi höyryttelyn loppua miljoonille ja siten miljoonille muille tupakoitsijoille. Valitettavasti tällainen suositus osoittaa, että asiantuntijakomitea ei edes ymmärrä höyryttelyn perusteita eikä ole kuullut asiantuntijoita ja höyryttelijöitä asiasta. Tämä on jätettävä kokonaan huomiotta, ellei tavoitteena ole saada ihmisiä takaisin tupakoimaan. Toinen esimerkki valinnanvapauden hyökkäyksestä oli... ilmoitus EU-komissio ilmoitti viime kuussa suunnitelmastaan kieltää kaikkien maustettujen, lämmitettävien tupakkatuotteiden myynti. Myös EU:n terveys- ja elintarviketurvallisuudesta vastaava komissaari Stella Kyriakides vaati "tiukempaa valvontaa" markkinoille tulevien uusien tuotteiden osalta.

Tällaisten kieltojen sijaan tarvitsemme mahdollisimman paljon vaihtoehtoja tupakoinnin lopettamista haluaville. Kaikki erilaiset höyryttelymuodot, nikotiinipussit ja lämmittämättömät tuotteet auttavat ihmisiä lopettamaan tupakoinnin ja ovat vähemmän haitallisia. Silti WHO ja EU-komissio jättävät tarkoituksella huomiotta runsaasti tieteellistä näyttöä, joka viittaa hyötyihin, puhumattakaan miljoonien höyryttelijöiden omakohtaisista kokemuksista. Jättämällä tarkoituksella huomiotta todisteet ja todistukset komissio luo kansanterveydellisen katastrofin.

Valitettavasti nuo kaksi esimerkkiä ovat vain jäävuoren huippu. Monet maat yrittävät kieltää makuaineita tai kokonaan höyryttelyn. Tämän on muututtava – kahdeksan miljoonan ihmisen hengen pitäisi olla riittävä syy. Haittojen vähentämispolitiikan tulisi perustua tieteelliseen näyttöön ja kuluttajien valinnanvapauteen. 

Viime vuonna sata erittäin arvostettua tiedemiehet ja asiantuntijat kehotti WHO:ta “muuttamaan vihamielistä kantaansa tupakkatuotteiden haittojen vähentämiseen”. Valitettavasti näitä asiantuntijoita ei oteta huomioon. Sama pätee kuluttajiin ja heidän tekemiinsä valintoihin.

Alun perin julkaistu osoitteessa Höyryttely tänään.