Jos olisit kertonut minulle 10 vuotta sitten, kun aloitin työskentelyn tällä alalla, että taistelu näiden vaihtoehtojen säilyttämiseksi aikuisille kuluttajille, jotka ovat niistä riippuvaisia, olisi näin kovaa, en olisi koskaan uskonut sinua. Mutta tässä minä istun vuonna 2023 ja luen Brian Kingin... uusin artikkeli, ihmettelemässä, miten me tänne päädyimme? 

Monet ihmiset uskovat, että kuluttajat ja pienten sähkösavukekauppojen omistajat täällä Yhdysvalloissa vastustavat sääntelyä. Tämä ei yksinkertaisesti pidä paikkaansa. Haluamme oikeudenmukaista sääntelyä, selkeää ohjausta ja pienyritysten toimintalinjan. 

Nämä viimeisimmät lausunnot antavat minulle vain vähän toivoa siitä, että FDA koskaan harkitsisi mitään näistä vaihtoehdoista, saati edes tunnustaisi aikuisia tupakoitsijoita, jotka ovat siirtyneet höyryttelyyn.

Kuten odotettua, King taputtaa itseään selkään mentolisavukkeiden ja maustettujen sikarien kieltoehdotuksestaan, naurettavasta ajatuksesta, että vähänikotiiniset savukkeet pelastaisivat tupakoitsijoiden hengen, ja "palkituista tupakkavalistuskampanjoista", kuten The Real Cost. 

Sitten hän väitti, että tiede on FDA:n päätöksenteon edelläkävijä ja totesi: "“Tiede on keskeisessä asemassa tupakkasääntelyä koskevan päätöksenteon tueksi. Koulutukseltani tieteilijänä olen erityisen tietoinen siitä, kuinka tärkeää on varmistaa, että keräämme ja käytämme parasta saatavilla olevaa tieteellistä näyttöä, jaamme havaintojamme ja teemme yhteistyötä tiedeyhteisön kanssa edistääksemme yhdessä terveysoikeudenmukaisuutta.”

Jokaiselle PMTA:n jättäneelle yritykselle tiedämme aivan liiankin hyvin, että tämä lausunto on naurettava ja rehellisesti sanottuna loukkaava.

Mutta loukkaavinta tässä Kingin lausunnossa on täydellinen huomion puute aikuisille tupakoitsijoille, jotka ovat siirtyneet höyryttelyyn. Aivan kuin he eivät välittäisi meistä ollenkaan. 

King on kerta toisensa jälkeen kieltänyt kuluttajilta ja pieneltä höyryttelyalan toimijalta avoimen foorumin huolenaiheiden käsittelyyn ja kysymysten esittämiseen. Silti hän on käynyt tällaisia keskusteluja höyryttelyä vastustavien ryhmien kanssa, kuten Totuusaloitteen Robin Koval. Jättää meidät tuntemaan, ettei ääntämme koskaan kuulla.

Emme koskaan lakkaa taistelemasta oikeuttamme haittojen vähentämiseen ja toivomme vilpittömästi, että vuosi 2023 tuo meille selkeyttä ja avointa viestintää, ennen kuin tälle jo ennestään vaikeuksissa olevalle alalle aiheutuu lisää vahinkoa.