Michael Landl: Tupakoinnin aiheuttamien sairauksien vähentämiseen tähtääviä toimia tarvitaan, mutta meidän on alettava arvioida toimia tulosten perusteella.

Poliitikot ovat vuosikymmenten ajan käyttäneet lukemattomia resursseja tupakoinnin vastaiseen taisteluun. Monissa Euroopan maissa olemme nähneet verojen korotuksia toisensa jälkeen, laajempia savukevaroituksia, tiukempia mainoskieltoja ja loputtomia tupakoinnin vastaisia kampanjoita.

Tupakoinnin aiheuttamien sairauksien vähentämiseen tähtääviä toimia epäilemättä tarvitaan, mutta eurooppalaiset päätöksentekijät tuntuvat unohtavan tärkeimmän kysymyksen: toimivatko nämä toimenpiteet? Meidän on alettava arvioida näitä toimia niiden tulosten perusteella. Riittää, kun sanon, että ne eivät ole vaikuttavia.

“"Höyryttely ei tietenkään ole riskitöntä, mutta tiede on kerta toisensa jälkeen osoittanut, että se on paljon vähemmän haitallista kuin tupakointi ja auttaa ihmisiä lopettamaan."”

Mukaan EU-komissio, Tupakointiin liittyviin sairauksiin kuolee vuosittain 700 000 ihmistä. Yli 501 TP4 TB tupakoitsijoista kuolee ennenaikaisesti, ja kaikista viranomaisten ponnisteluista huolimatta 261 TP4 TB koko väestöstä tupakoi edelleen. Näiden tulosten edessä looginen vastaus olisi kyseenalaistaa nämä toimenpiteet, mutta poliitikot kyseenalaistavat harvoin omia päätöksiään ja myöntävät olleensa väärässä.

Nykyään meillä on monia vaihtoehtoja toiveajattelulle ja koville, haitallisille säännöksille ja kieltotoimille. Kuluttajat ovat keksineet muita vaihtoehtoja ja teknologioita, kuten höyryttelyn. Nuuskaa on ollut markkinoilla Ruotsissa vuosikymmeniä, ja viime aikoina on tullut markkinoille nikotiinipusseja. Jokainen niistä on paljon vähemmän haitallinen kuin tupakointi. Entä ero vanhan koulukunnan tupakoinnin vastaisiin toimenpiteisiin verrattuna? Nämä todella toimivat. Ihmiset pitävät näistä tuotteista, joiden avulla he voivat lopettaa tupakoinnin ja samalla vähentää terveysriskejään.

EU-päätöksentekijöiden tulisi ainakin kuunnella omaa tutkimustaan. Viimeisin Eurobarometri Raportissa “Eurooppalaisten asenteet tupakkaa ja sähkösavukkeita kohtaan” todettiin, että suurin osa vastaajista käyttää sähkösavukkeita tupakoinnin lopettamiseen (57%) tai koska he (oikeutetusti) uskovat, että höyryttely on vähemmän haitallista kuin tupakointi (37%). Ratkaisevaa on, että kyselyn tekovuonna useammat ihmiset onnistuivat lopettamaan tupakoinnin kokonaan tai vähentämään tupakointia höyryttelyn ansiosta kuin kolme vuotta aiemmin. 31% pystyi lopettamaan sähkösavukkeiden käytön ansiosta, ja toinen 27% vähensi tupakointia, mikä kaksinkertaisti luvut kolmen vuoden takaiseen verrattuna. Nämä luvut ovat vaikuttavia verrattuna... 95% epäonnistuneista lopettamisyrityksistä ilman lopettamiseen tarkoitettuja apuvälineitä tai muuta apua.

Sähkötupakointi ei tietenkään ole riskitöntä, mutta tiede on kerta toisensa jälkeen osoittanut, että se on paljon vähemmän haitallista kuin tupakointi ja auttaa ihmisiä lopettamaan. Millainen EU:n tulisi siis olla asianmukainen vastaus?

Euroopan ei tarvitse katsoa Isoa-Britanniaa pidemmälle. Kuluttajaystävällinen sääntelykehys höyryttelylle ja poliittiselle tuelle on... alennetut tupakointiasteet 25%:n toimesta vuodesta 2013 (jolloin höyryttelystä tuli suosittua), minkä ansiosta maa on saavuttanut kaikkien aikojen pohjalukemat tupakointimäärissä. Nyt Iso-Britannia on asettanut tavoitteeksi savuttomuuden vuoteen 2030 mennessä, ja suositus on höyryttelyn tukeminen entisestään tämän tavoitteen saavuttamiseksi. Hallitus "antaa terveydenhuollon ammattilaisille tarkkaa tietoa höyryttelyn hyödyistä" ja "edistää höyryttelyä tupakoinnin korvikkeena ja tarjoaa ilmaisia "vaihto-lopettaaksesi" -höyryttelylaitteita tupakoinnin lopettamisen auttamiseksi", kuten todetaan. Khan-arvostelu, jonka tilasi Yhdistyneen kuningaskunnan terveys- ja sosiaaliministeri, kansanedustaja Rt Hon Sajid Javid.

Tupakkatuotedirektiivin päivityksen myötä EU:n on vihdoin omaksuttava haittojen vähentäminen ja tuettava höyryttelyä, jotta samanlaista menestystä nähdään kaikkialla EU:ssa. Sen sijaan, että harkittaisiin makukieltoja tai korkeampia veroja höyryttelylle, tupakoitsijoille on tiedotettava höyryttelyn eduista ja heitä on aktiivisesti kannustettava vaihtamaan sitä.

Yhtä kunnianhimoisella sääntelykehyksellä kuin Isossa-Britanniassa 19 miljoonaa ihmistä EU:ssa voisi siirtyä tupakoinnista sähkösavukkeiden käyttöön. 700 000 kuolemantapausta pitäisi olla riittävä syy kyseenalaistaa nykyinen lähestymistapa.

Alun perin julkaistu tässä