Sofia, 25. helmikuuta 2025 – Maailman höyryttelijöiden liitto (WVA) tuomitsee jyrkästi Bulgarian parlamentin holtittoman päätöksen kieltää kaikki höyryttelytuotteet. Tämä harhaanjohtava käytäntö, jonka laukaisi mustan pörssin THC-höyryttelyyn liittyvä traaginen onnettomuus, vain pahentaa todellista ongelmaa: vaarallisten tuotteiden sääntelemättömiä mustia markkinoita.

Bulgariassa on jo EU:n korkein tupakointiaste, 37%, 50% korkeampi kuin EU:n keskiarvo. Tästä hälyttävästä tilastosta huolimatta lainsäätäjät ovat päättäneet poistaa todistetusti toimivan haittojen vähentämiseen tarkoitetun työkalun, joka auttaa tupakoitsijoita lopettamaan. Sen sijaan, että hallitus olisi puuttunut perimmäiseen syyhyn – laittomiin ja sääntelemättömiin tuotteisiin – se on valinnut politiikan, joka ajaa aikuiset sähkösavukkeiden käyttäjät takaisin tupakoinnin pariin tai mustan pörssin kauppiaiden käsiin.

Michael Landl, World Vapers' Alliancen johtaja, sanoi:

“Tämä kielto ei ole vain järjetön; se on vaarallinen. Säänneltyjen höyryttelytuotteiden kieltäminen ei ratkaise laittomien höyryttelytuotteiden ongelmaa – se pahentaa sitä. Plevenissä teini-ikäisen traagisen kuoleman aiheutti mustan pörssin THC-höyrystin, eivät lailliset nikotiinituotteet. Kieltämällä lailliset vaihtoehdot Bulgaria avaa tulvaportit yhä useammin vaarallisille tuotteille, jotka tulvivat markkinoille.”

Sähkötupakat eivät ole vihollinen – ne ovat tehokkain työkalu, jonka monet meistä ovat löytäneet tupakoinnin lopettamiseen. Vain 3% bulgarialaisista käyttää tällä hetkellä sähkötupakkaa, mutta ne ovat jo suosituin tapa lopettaa tupakointi maassamme. Maat, kuten Ruotsi, Uusi-Seelanti ja Iso-Britannia, jotka toteuttavat haittojen vähentämistoimia, ovat matkalla kohti savuttomuuden tavoitetta (<5% tupakointiaste). Nykyisellä kehityskulullaan Bulgaria ei koskaan saavuta tätä tavoitetta.

Eräässä avoin kirje, WVA kehottaa bulgarialaisia lainsäätäjiä harkitsemaan uudelleen tätä katastrofaalista politiikkaa. Todisteisiin perustuvat säännökset, jotka edistävät turvallisempia vaihtoehtoja suorien kieltojen sijaan, ovat välttämättömiä tupakoinnin vähentämiseksi ja kansanterveyden suojelemiseksi. Lopullisen äänestyksen odotetaan tapahtuvan maaliskuun alussa.

“Tämä kielto on lahja mustan pörssin rikollisille ja kuolemantuomio tupakoitsijoille, jotka etsivät vähemmän haitallisia vaihtoehtoja.,” Landl lisäsi.“Bulgaria ansaitsee parempaa kuin paniikin eikä todisteiden ohjaamaa politiikkaa.”