arbados on edistynyt vaikuttavasti tupakoinnin vähentämisessä – Karibian alueen alhaisimmilla tasoilla – mutta työtä on vielä tehtävänä. Miesten ja naisten tupakointimäärien välinen räikeä ero osoittaa, että kohdennetut, käytännölliset ratkaisut voisivat vähentää tupakointia entisestään. Kun maailmanlaajuinen tupakoinnin torjuntayhteisö valmistautuu COP11-kokoukseen, Barbadosilla on ainutlaatuinen tilaisuus ajaa älykkäämpiä toimintalinjoja, jotka heijastavat tosielämän onnistumisia ja tiedettä.

Haittojen vähentäminen tarjoaa vaihtoehdon perinteiselle "kaikki tai ei mitään" -lähestymistavalle. Sen sijaan, että kaikkia vaadittaisiin lopettamaan nikotiinin käyttö kokonaan, mikä monilla on vaikeuksia, haittojen vähentäminen tarjoaa turvallisempia vaihtoehtoja, kuten höyrystämistä, nikotiinipusseja ja lämmittämättömiä polttotuotteita. Nämä vaihtoehdot välttävät tupakan polttamista, sillä se tuottaa haitallista savua, joka johtaa syöpään, sydänsairauksiin ja muihin tappaviin sairauksiin. Tiede on selvä: poista savu, vähennä haittoja.

Maailmanlaajuisesti paikat, jotka ovat omaksuneet haittojen vähentämisen – kuten Ruotsi, Iso-Britannia, Uusi-Seelanti ja Japani – ovat nopeasti vähentäneet tupakointia. Miljoonat tupakoitsijat ovat onnistuneesti siirtyneet näihin turvallisempiin vaihtoehtoihin. Tästä näytöstä huolimatta maailmanlaajuiset tupakoinnin torjuntainstituutiot usein hylkäävät haittojen vähentämisen todistamattomana tai riskialttiina ja jättävät huomiotta kuluttajien ja pienempien maiden äänet, joiden tarpeet eroavat vauraampien maiden tarpeista. Sen sijaan suuret avunantajat ja vakiintuneet intressit hallitsevat asialistaa.

Barbadoksen ei pitäisi hyväksyä sitä, että sitä ei huomioida. Maan kokemus ja näkökulma ovat ratkaisevan tärkeitä. COP11 tarjoaa mahdollisuuden johtaa, ja se vaatii työryhmää, joka keskittyy tupakoinnin haittojen vähentämiseen ja heijastaa Barbadoksen viimeaikaista maailmanlaajuista johtajuutta luonnon monimuotoisuuden alalla. Tämä ryhmä varmistaisi jatkuvat, näyttöön perustuvat keskustelut, mahdollistaisi samanmielisten maiden yhteistyön ja estäisi yhden koon kaikille -politiikat, jotka jättävät huomiotta tieteen ja todellisen elämän.

Haittojen vähentämisen tukeminen tarkoittaa vähemmän haitallisten tuotteiden yleisten kieltojen hylkäämistä, sääntöjen räätälöimistä vastaamaan todellista riskiä ja läpinäkyvien neuvottelujen vaatimista, joissa kuullaan näistä työkaluista hyötyneitä kuluttajia. Tupakoinnin torjunnan on kehitettävä siten, että tulokset asetetaan ideologian edelle.

Barbadosilla on jo vahvat tupakoinnin torjuntalait ja tasapainoinen lähestymistapa sähkötupakoinnin sääntelyyn. Lopettamisen tukeminen ja haittojen vähentäminen rakentuvat tälle perustalle, pelastavat ihmishenkiä ja nopeuttavat edistystä. Jo valmiiksi alhaisen 6,4%:n tupakointiasteen ansiosta Barbados voi seurata Ruotsin esimerkkiä ja tulla seuraavaksi savuttomaksi kansakunnaksi.

COP11-konferenssissa ääneen puhuminen tekee Barbadoksesta johtavan maan pienten maiden joukossa, jotka vaativat tiedettä, oikeudenmukaisuutta ja osallisuutta globaalissa politiikassa. Maailma tarvitsee Barbadoksen kaltaisia ääniä, jotka asettavat ihmiset politiikan edelle.

Maailmanlaajuinen terveysyhteisö on ratkaisevan valinnan edessä: vastustaa muutosta ja pitkittää kärsimystä vai omaksua todistetusti toimivaksi todistetut, myötätuntoiset strategiat haittojen vähentämiseksi. Barbados voi auttaa kääntämään vaakaa kohti edistystä. Tämä hetki vaatii rohkeutta ja selkeyttä. Barbados voi osoittaa johtajuutta tukemalla haittojen vähentämistä ja varmistamalla, että sen kansalaisilla on mahdollisuus turvallisempiin vaihtoehtoihin. Maailma seuraa tilannetta. Nyt on Barbadoksen aika toimia.

Alun perin julkaistu tässä