Η συνεχιζόμενη απαγόρευση των ηλεκτρονικών τσιγάρων στην Ταϊλάνδη, η οποία υποστηρίζεται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), είναι μια πολιτική βαθιά αποκομμένη από τα πραγματικά δεδομένα και τις φωνές εκείνων που επηρεάζει περισσότερο: τους καταναλωτές που αναζητούν ασφαλέστερες εναλλακτικές λύσεις στο κάπνισμα.

του ΠΟΥ οπισθογράφηση Η απαγόρευση των προϊόντων ατμίσματος στην Ταϊλάνδη δεν αποτελεί έκπληξη, δεδομένης της μακροχρόνιας θέσης της χώρας στο πλαίσιο της Σύμβασης-Πλαισίου για τον Έλεγχο του Καπνού (FCTC). Ωστόσο, αυτή η προσέγγιση αγνοεί στοιχεία που δείχνουν ότι η απαγόρευση δεν μειώνει το άτμισμα ή το κάπνισμα. Αντίθετα, οι απαγορεύσεις τροφοδοτούν την άνθηση των μαύρων αγορών. Όποιος γνωρίζει την Ταϊλάνδη μπορεί να βεβαιώσει ότι τα άτμισμα πωλούνται παράνομα παντού, γεγονός που αντικατοπτρίζει την αποτυχία τέτοιων περιορισμών. Η εμπειρία της Αυστραλίας επιβεβαιώνει περαιτέρω αυτό το μοτίβο: οι πολύ αυστηροί περιορισμοί οδηγούν μόνο στο παράνομο εμπόριο και στις βίαιες συγκρούσεις, που θυμίζουν την εποχή της ποτοαπαγόρευσης στις ΗΠΑ. Η ιδεολογική εστίαση του ΠΟΥ στην απαγόρευση δεν αντιμετωπίζει αυτές τις συνέπειες, αγνοώντας τις σύνθετες πραγματικότητες επί τόπου.

Εκτός από τον αποκλεισμό των εταιρειών τσιγάρων από τη χάραξη πολιτικής —σύμφωνα με το Άρθρο 5.3 της ΣΠΕΚ— οι αρχές της Ταϊλάνδης και ο ΠΟΥ αποκλείουν συστηματικά και τους ίδιους τους καταναλωτές από αυτές τις κρίσιμες συζητήσεις. Αυτή η έλλειψη συμπερίληψης αποκαλύπτει μια ανησυχητική περιφρόνηση για τους καταναλωτές νικοτίνης και μια αδυναμία σεβασμού των δικαιωμάτων και των γνώσεών τους. Η Παγκόσμια Συμμαχία Ατμιστών Φωνές που δεν ακούγονται Η καμπάνια υπογραμμίζει δυναμικά αυτή την αδικία, υποστηρίζοντας την εκπροσώπηση των καταναλωτών και πολιτικές μείωσης της βλάβης που βασίζονται σε στοιχεία. Καθώς πλησιάζει η COP11, αυτός ο αγώνας για την ένταξη καθίσταται ακόμη πιο επιτακτικός για τη διαμόρφωση λογικών, σωτήριων κανονισμών.

Οι ισχυρισμοί για πρόοδο από τους Ταϊλανδούς υποστηρικτές κατά του καπνίσματος θα πρέπει επίσης να εξεταστούν. Ο Δρ. Prakit Vathesatogkit, πρόεδρος της Δράσης για το Κάπνισμα και την Υγεία (ASH) στην Ταϊλάνδη, καυχιέται για μείωση του καπνίσματος κατά 49% σε διάστημα 32 ετών, αλλά σχεδόν 10 εκατομμύρια Ταϊλανδοί εξακολουθούν να καπνίζουν. Εν τω μεταξύ, η Σουηδία πέτυχε μείωση κατά 55% σε μόλις μια δεκαετία υιοθετώντας προϊόντα μείωσης της βλάβης και είναι σχεδόν απαλλαγμένη από το κάπνισμα. Αυτή η σύγκριση καταδεικνύει ότι η αργή παρακμή της Ταϊλάνδης προκύπτει από την απόρριψη λιγότερο επιβλαβών εναλλακτικών λύσεων αντί της υιοθέτησής τους.

Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι προειδοποιούν ότι το μάρκετινγκ ηλεκτρονικών τσιγάρων παρουσιάζει ψευδώς το άτμισμα ως λιγότερο επιβλαβές, ωστόσο... επιστημονική συναίνεση επιβεβαιώνει ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι σημαντικά λιγότερο επιβλαβή από τα τσιγάρα. Η άρνηση αυτής της αλήθειας δεν κάνει τίποτα άλλο παρά να βλάπτει τις προσπάθειες δημόσιας υγείας, κρατώντας τους καπνιστές παγιδευμένους σε πιο επικίνδυνες συνήθειες.

Τέλος, η έρευνα της ThaiHealth διαπίστωσε ότι το ένα τέταρτο των φοιτητών που συμμετείχαν στην έρευνα είχαν δοκιμάσει ηλεκτρονικά τσιγάρα. Εάν αυτό είναι ακριβές, αποκαλύπτει ξεκάθαρα την αποτυχία της απαγόρευσης να αποτρέψει την πρόσβαση των νέων. Αντί για ειλικρινή, βασισμένη σε στοιχεία επικοινωνία, η πολιτική απάντηση βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην κινδυνολογία και την ιδεολογική ακαμψία, καμία από τις οποίες δεν προστατεύει αποτελεσματικά τη δημόσια υγεία.

Συμπερασματικά, η απαγόρευση των ηλεκτρονικών τσιγάρων στην Ταϊλάνδη, την οποία έχει εγκρίνει ο ΠΟΥ, αγνοεί τα στοιχεία για την ανάπτυξη της μαύρης αγοράς, αποκλείει τις επικριτικές φωνές των καταναλωτών και δεν παρέχει αποτελεσματική μείωση της βλάβης σε σύγκριση με χώρες όπως η Σουηδία. Η Παγκόσμια Συμμαχία Ατμιστών καλεί τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής στην COP11 και μετά να αντιδράσουν και να αναγνωρίσουν τη σημασία της συμπερίληψης των καταναλωτών και της υποστήριξης στρατηγικών μείωσης της βλάβης με βάση την επιστήμη.