Εκατομμύρια καπνιστές έχουν κόψει το κάπνισμα χάρη στο άτμισμα και οι γεύσεις αποτελούν ουσιαστικό στοιχείο αυτής της απίστευτης επιτυχίας. Ενώ εκτιμάται ότι ήδη περισσότεροι από 80 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως ατμίζουν – μια λιγότερο επιβλαβή εναλλακτική λύση 95% σε σχέση με το κάπνισμα – το κανονιστικό βάρος για αυτά τα προϊόντα εντείνεται.

Ένα από τα πιο πολυσυζητημένα ζητήματα γύρω από το άτμισμα είναι η ρύθμιση των αρωμάτων. Τα αρώματα είναι ένα από τα τρία κύρια συστατικά ενός ηλεκτρονικού υγρού αναπλήρωσης και ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό. Οι καταναλωτές μπορούν να επιλέξουν από επιδόρπια μέχρι καπνό, από φρούτα μέχρι μενθόλη. Αυτή η ποικιλία επιτρέπει στους καταναλωτές να προσαρμόσουν τη μετάβασή τους από το κάπνισμα στο άτμισμα ανάλογα με τις προτιμήσεις τους. Λόγω της αυξανόμενης δημοτικότητας του ατμίσματος, πολλοί πολιτικοί πιέζουν για περισσότερη ρύθμιση των προϊόντων.

Αρκετές χώρες παγκοσμίως βρίσκονται στα πρόθυρα να κάνουν ένα τεράστιο λάθος απαγορεύοντας τις γεύσεις ατμίσματος: Το σουηδικό Υπουργείο Κοινωνικών Υποθέσεων ανακοίνωσε το σχέδιό του να απαγορεύσει όλες τις γεύσεις εκτός από τον καπνό αυτόν τον μήνα. Η ισπανική κυβέρνηση δημοσίευσε την... Σχέδιο Πρόληψης και Ελέγχου του Καπνίσματος, το οποίο, εκτός από την κατάφωρη παρερμηνεία του ατμίσματος στο σύνολό του, σκοπεύει να απαγορεύσει όλες τις γεύσεις εκτός από τον καπνό. Εν τω μεταξύ, το Ιρλανδικό Κοινοβούλιο εξετάζει ένα Νομοσχέδιο για τον καπνό και τα εισπνεόμενα προϊόντα, ενδεχομένως συμπεριλαμβανομένης μιας απαγόρευσης αρωμάτων.

Εκτός ΕΕ, στην καναδική επαρχία του Οντάριο, η MPP France Gélinas κατέθεσε τον περασμένο μήνα νομοσχέδιο για την απαγόρευση όλων των αρωμάτων εκτός από τον καπνό. Ταυτόχρονα, αρκετές πολιτείες και δήμοι των ΗΠΑ βρίσκονται στη διαδικασία ψήφισης νομοθεσίας που θα περιλαμβάνει απαγόρευση αρωμάτων. Η Καλιφόρνια αναμένει δημοψήφισμα για το θέμα αργότερα φέτος. Συνολικά, οι πολιτικοί επιθυμούν ένα μέλλον χωρίς γεύση.

Προφανώς, οι καταναλωτές ανησυχούν. Οι ενήλικες βασίζονται στο άτμισμα με αρώματα για να ξεχάσουν τη γεύση του καπνού και τους συνδυασμούς του. Η απαγόρευση των αρωμάτων θα έχει καταστροφικές συνέπειες και έχουμε αρκετά παραδείγματα από τα τελευταία εκατό περίπου χρόνια για το πώς και γιατί η απαγόρευση δεν λειτουργεί ποτέ. Οι γεύσεις είναι αναπόσπαστο κομμάτι της επιτυχίας του ατμίσματος ως βοήθημα για τη διακοπή του καπνίσματος. Η επιστήμη και η εμπειρία εκατομμυρίων ατμιστών το έχουν αποδείξει αυτό.

Περισσότερο από δύο τρίτα των ενήλικων ατμιστών χρησιμοποιούν γεύσεις εκτός καπνού, από μέντα μέχρι πεπόνι, φράουλα μέχρι γλυκιά πιπεριά και όλα τα ενδιάμεσα. Όσοι χρησιμοποιούν γεύσεις είναι 230% πιο πιθανό να τα παρατήσει το κάπνισμα οριστικά. Η απαγόρευση των αρωμάτων θα αφήσει τους καταναλωτές με μια επιλογή από μόλις τρεις εξίσου τρομερές επιλογές: την επιστροφή στο κάπνισμα, τη μαύρη αγορά ή την αγορά των αρωμάτων τους στο εξωτερικό. Το Πανεπιστήμιο του Γουότερλου διαπίστωσε ότι 45% ατμιστών θα στρεφόταν σε παράνομες πηγές ή θα άρχιζε να καπνίζει ξανά τσιγάρα. Δεν θα είναι τίποτα λιγότερο από μια καταστροφή για τη δημόσια υγεία. Οι απαγορεύσεις αρωμάτων στη Σουηδία, την Ιρλανδία, την Ισπανία και την Ολλανδία από μόνες τους θα μπορούσαν να ωθήσουν έως και 1,2 εκατομμύρια άνθρωποι πίσω στο κάπνισμα.

Αυτές οι απαγορεύσεις υποκινούνται από το γεγονός ότι οι ανήλικοι φέρονται να έλκονται από τις γεύσεις και να καταναλώνουν νικοτίνη. Ωστόσο, πέρα από το γεγονός ότι αυτός ο ισχυρισμός έχει διαψευσθεί επανειλημμένα, στην πραγματικότητα ισχύει το αντίθετο. απαγόρευση αρωμάτων στο Σαν Φρανσίσκο είχε ως αποτέλεσμα την αύξηση των ποσοστών καπνίσματος μεταξύ των εφήβων για πρώτη φορά μετά από δεκαετίες. Μια συχνά αγνοούμενη εξήγηση για την υιοθέτηση του ατμίσματος από την εφηβεία είναι “κοινή ευθύνη”.” Με άλλα λόγια, οι έφηβοι που είναι πιθανό να κάνουν χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου είναι επίσης πιθανό να καπνίζουν – π.χ. λόγω χαρακτηριστικά προσωπικότητας, γενετική προδιάθεση, ή κοινωνικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες. Μια αυστραλιανή μελέτη υποδηλώνει ακόμη και ότι το άτμισμα εκτρέπει ένα υποσύνολο νέων που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο να καπνίσουν μακριά από τα τσιγάρα. Μπορεί να είναι άβολο για τους πολιτικούς, αλλά για να βοηθήσουν περισσότερο τους εφήβους, θα πρέπει να αγωνιστούν για υψηλότερα οικογενειακά εισοδήματα, καλύτερα σχολεία και καλύτερα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης. Αντ' αυτού, πάρα πολλοί επιστρέφουν σε κάτι εύκολο να πουληθεί αλλά ανεπιτυχές.“διάλυμα", δηλαδή απαγόρευση.

Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής φαίνονται αποφασισμένοι να αγνοήσουν αυτά τα γεγονότα, επιμένοντας ότι οι απαγορεύσεις γεύσεων έχουν νόημα. Αυτό θέτει σε κίνδυνο εκατομμύρια ζωές και δεν είναι τίποτα περισσότερο από αμέλεια εκ μέρους των νομοθετών - των ίδιων ανθρώπων που έχουν σκοπό να ακούν τους ανθρώπους και την επιστήμη και να έχουν κατά νου το συμφέρον τους. Γι' αυτό οι καταναλωτές πρέπει να μιλήσουν και να κάνουν τη φωνή τους να ακουστεί. Οι πολιτικοί πρέπει να ακούσουν τις χιλιάδες προσωπικές συναντήσεις για το πώς οι γεύσεις ατμίσματος επέτρεψαν στους ανθρώπους να αλλάξουν. Στην Παγκόσμια Συμμαχία Ατμιστών θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να ενισχύσουμε αυτές τις φωνές με το ’Οι γεύσεις έχουν σημασία”εκστρατεία». Οι πολιτικοί πρέπει να αρχίσουν να ακούν για να αποφύγουν την επικείμενη καταστροφή της δημόσιας υγείας.

Ο Michael Landl είναι ο διευθυντής της Παγκόσμιας Συμμαχίας Ατμιστών. Κατάγεται από την Αυστρία και εδρεύει στη Βιέννη. Είναι έμπειρος επαγγελματίας σε θέματα πολιτικής και παθιασμένος ατμιστής. Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο του St. Gallen και εργάστηκε για διάφορα μέσα δημόσιας πολιτικής, καθώς και στο Γερμανικό Κοινοβούλιο.

Αρχικά δημοσιεύτηκε εδώ.