Η Συμμαχία Προστασίας Φορολογουμένων (TPA) διοργάνωσε πρόσφατα μια “Διαδικτυακό σεμινάριο ”Αντίστροφη μέτρηση για την COP11», συγκεντρώνοντας κορυφαίους εμπειρογνώμονες για να εξετάσουν τη Σύμβαση-Πλαίσιο για τον Έλεγχο του Καπνού (FCTC) του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) και τις ελλείψεις της κατά τις δύο τελευταίες δεκαετίες. Υπό τον συντονισμό του Martin Cullip, στην ομάδα συμμετείχαν οι David Williams (TPA), Roger Bate (ICLE) και Clive Bates (Counterfactual), οι οποίοι συλλογικά τόνισαν την έλλειψη λογοδοσίας, διαφάνειας και επιστημονικής αυστηρότητας από τον ΠΟΥ στην πολιτική για τον καπνό.

Ο Ντέιβιντ Γουίλιαμς ξεκίνησε υπογραμμίζοντας τις ανησυχίες της TPA σχετικά με τη χρήση κεφαλαίων των φορολογουμένων από τον ΠΟΥ, επισημαίνοντας τον αυξανόμενο προϋπολογισμό του οργανισμού και την έλλειψη διαφάνειας. Επέκρινε τον μυστικοπαθή χαρακτήρα των συνεδριάσεων της COP, όπου γίνονται δεκτά μόνο τα ευνοϊκά μέσα ενημέρωσης και αποκλείονται οι παρατηρητές, σε αντίθεση με την επιδιωκόμενη διαφάνεια τέτοιων συγκεντρώσεων που χρηματοδοτούνται από τους φορολογούμενους.

Ο Γουίλιαμς μοιράστηκε επίσης μια προσωπική ιστορία για τον πατέρα του, έναν φανατικό καπνιστή που δεν είχε εναλλακτικές λύσεις, θρηνώντας το γεγονός ότι η τρέχουσα στάση του ΠΟΥ σχετικά με τη μείωση της βλάβης από τον καπνό σημαίνει ότι εκατομμύρια άνθρωποι σήμερα εξακολουθούν να μην έχουν πρόσβαση σε καινοτομίες που σώζουν ζωές. Υποστήριξε ότι “δεν υπάρχει λόγος να μην υιοθετήσουμε αυτήν την καινοτομία” και τόνισε τη σημασία της λογοδοσίας του ΠΟΥ, με πρωτοβουλίες όπως η πρωτοβουλία “GoodCOP/BadCOP” της TPA που παρέχουν ζωντανή επαλήθευση γεγονότων και ενισχύουν τις φωνές των ειδικών και των καταναλωτών.

Αγνοώντας την Επιστήμη, Αποκλείοντας τα Ενδιαφερόμενα Μέρη

Ο Clive Bates και ο Roger Bate τόνισαν την επανειλημμένη αποτυχία του ΠΟΥ να υιοθετήσει ρεαλιστικές στρατηγικές που βασίζονται στη μείωση της βλάβης. Ο Bates σημείωσε ότι ο ΠΟΥ και η FCTC έχουν προωθήσει απαγορευτικές πολιτικές και έχουν γιορτάσει τις απαγορεύσεις χωρίς να λαμβάνουν υπόψη τους συμβιβασμούς ή τις ακούσιες συνέπειες. Επέκρινε τον αποκλεισμό των καταναλωτών και των νόμιμων ενδιαφερόμενων μερών από τη διαδικασία χάραξης πολιτικής, ενώ παράλληλα δίνεται βήμα σε ομάδες υπεράσπισης μέσω αντιπροσώπων. Ο Bates το περιέγραψε αυτό ως “φανατισμό που βλάπτει τους ανθρώπους”, υποστηρίζοντας ότι η δημόσια υγεία πρέπει να είναι ανοιχτόμυαλη και περίεργη για λύσεις, όχι κλειστή στην ποικιλομορφία απόψεων.

Ο Ρότζερ Μπέιτ πρόσθεσε ότι η δομή και η χρηματοδότηση του ΠΟΥ, από κράτη μέλη και ιδιώτες δωρητές όπως ο Μπιλ Γκέιτς και ο Μάικλ Μπλούμπεργκ, έχουν οδηγήσει σε πολιτικές που κατευνάζουν τους δωρητές αντί να υπηρετούν τη δημόσια υγεία. Ζήτησε ολοκληρωμένη μεταρρύθμιση, αν και εξέφρασε σκεπτικισμό σχετικά με την πιθανότητα ουσιαστικής αλλαγής χωρίς πίεση από τα κράτη μέλη.

Η ανάγκη για μεταρρύθμιση και ένταξη

Ένα επαναλαμβανόμενο θέμα ήταν η επείγουσα ανάγκη να συμπεριληφθούν όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη στη χάραξη πολιτικής για τον έλεγχο του καπνού, ιδίως οι καταναλωτές. Η πρωτοβουλία “GoodCOP/BadCOP” της TPA, η οποία πρόκειται να συνεχιστεί στην COP11 στη Γενεύη από τις 17 έως τις 22 Νοεμβρίου 2025, στοχεύει να παρέχει μια πλατφόρμα για έλεγχο γεγονότων σε πραγματικό χρόνο και να διασφαλίσει ότι θα ακουστούν επιτέλους οι απόψεις όσων επηρεάζονται περισσότερο από τις αποφάσεις της COP.

Ως Παγκόσμια Συμμαχία Ατμιστών, είμαστε ενωμένοι με όσους ζητούν διαφάνεια, επιστημονική ακεραιότητα και γνήσια συμμετοχή των ενδιαφερόμενων μερών στην COP11. Για πολύ καιρό, ο ΠΟΥ αγνόησε αδιάσειστα στοιχεία και τις εμπειρίες εκατομμυρίων ανθρώπων που έχουν διακόψει με επιτυχία το κάπνισμα μέσω του ατμίσματος και άλλων προϊόντων μείωσης της βλάβης. Αυτή η προσέγγιση όχι μόνο υπονομεύει τη δημόσια υγεία, αλλά και φιμώνει τους ανθρώπους που επηρεάζονται περισσότερο από αυτές τις πολιτικές.

Πιστεύουμε ότι είναι απαραίτητο να ακουστούν επιτέλους οι φωνές των καταναλωτών. Στην COP11 στη Γενεύη, θα είμαστε εκεί για να διασφαλίσουμε ότι οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων δεν μπορούν να αγνοήσουν τα στοιχεία που υποστηρίζουν τη μείωση της βλάβης από τον καπνό ή τα δικαιώματα των ενηλίκων στην πρόσβαση σε ασφαλέστερες εναλλακτικές λύσεις.

Γνωρίζουμε ότι η υιοθέτηση της μείωσης της βλάβης σώζει ζωές – απλώς κοιτάξτε την επιτυχία της Σουηδίας στη μείωση των ποσοστών καπνίσματος. Θα συνεχίσουμε να αμφισβητούμε την παραπληροφόρηση και να απαιτούμε από τον ΠΟΥ να επιστρέψει στον ιδρυτικό του σκοπό: την προστασία της υγείας μέσω της καινοτομίας, της ένταξης και της πολιτικής που βασίζεται σε στοιχεία.