Λονδίνο, 04.10.2023. – Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, Ρίσι Σούνακ, ανακοίνωσε απαγόρευση του καπνίσματος για όλες τις γενεές και περιορισμούς στο άτμισμα, με στόχο την αποτροπή της πρόσβασης των ανηλίκων σε προϊόντα ατμίσματος. Ο πρωθυπουργός πρότεινε την αύξηση της ηλικίας καπνίσματος κατά ένα έτος, κάθε χρόνο – που σημαίνει ότι σε έναν 14χρονο σήμερα δεν θα πωλείται ποτέ νόμιμα τσιγάρο – και είπε ότι θα το κάνει. “να προτείνουμε μέτρα για τον περιορισμό της διαθεσιμότητας των ατμιστικών προϊόντων στα παιδιά μας (...) εξετάζοντας τις γεύσεις, τις συσκευασίες, τις προβολές και τα ατμιστικά μιας χρήσης”.” 

Η Παγκόσμια Συμμαχία Ατμιστών απορρίπτει την απαγόρευση του καπνίσματος για όλους τους ανθρώπους που γεννήθηκαν μετά το 2008 ως ένα καλό εργαλείο μείωσης του καπνίσματος. Ενώ η πρόθεση μπορεί να είναι η μείωση των ποσοστών καπνίσματος μεταξύ των νέων, Η ιστορία έχει δείξει ότι οι απαγορεύσεις έχουν πάντα ακούσιες συνέπειες, όπως ο πολλαπλασιασμός των παράνομων αγορών. Πιστεύουμε ότι υπάρχουν πιο αποτελεσματικές προσεγγίσεις για την επίτευξη αυτού του ευγενούς στόχου.

Ο Michael Landl, διευθυντής της Παγκόσμιας Συμμαχίας Ατμιστών, σχολίασε:

“Ενώ συμμεριζόμαστε τη φιλοδοξία για περαιτέρω μείωση των ποσοστών καπνίσματος, Η επιβολή απαγορεύσεων δεν είναι η λύση. Διατρέχουμε τον κίνδυνο να δημιουργήσουμε μια ακμάζουσα μαύρη αγορά, ωθώντας τους νέους ενήλικες προς παράνομες οδούς. Η στρατηγική μείωσης της βλάβης του Ηνωμένου Βασιλείου ήταν αξιέπαινα αποτελεσματική. Ήρθε η ώρα να ενισχύσουμε περαιτέρω αυτήν την προσέγγιση, υποστηρίζοντας το άτμισμα, αναγνωρίζοντας τα φακελάκια νικοτίνης και νομιμοποιώντας το snus, αντί να καταφεύγουμε σε απαγορεύσεις.”

Από την άλλη πλευρά, η Παγκόσμια Συμμαχία Ατμιστών ανησυχεί για την ανακοίνωση περιορισμών στα αρωματισμένα προϊόντα ατμίσματος και στα ατμιστικά μιας χρήσης και ενθαρρύνει το Ηνωμένο Βασίλειο να τηρήσει τη δέσμευσή του σε στρατηγικές μείωσης της βλάβης που βασίζονται σε τεκμηριωμένα στοιχεία και τη θέση του ως παγκόσμιου ηγέτη σε αυτόν τον τομέα.

“Η διατήρηση στην αγορά ατμιστικών προϊόντων μιας χρήσης και αρωματισμένων προϊόντων διασφαλίζει ότι όσοι επιθυμούν να σταματήσουν το κάπνισμα έχουν στη διάθεσή τους κάθε εργαλείο.». Η απαγόρευση των αρωμάτων ενέχει τον κίνδυνο να ωθήσει τους ατμιστές πίσω στο κάπνισμα ή στη μαύρη αγορά, και η απαγόρευση των ατμιστικών μιας χρήσης θα αποτρέψει πολλούς καπνιστές από το να δοκιμάσουν το άτμισμα για να σταματήσουν το κάπνισμα.. Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει μειώσει ραγδαία τα ποσοστά καπνίσματος χάρη σε μια ανοιχτή προσέγγιση απέναντι σε αυτά τα προϊόντα, αλλά η απαγόρευσή τους θα ανατρέψει την πρόοδο που έχει σημειωθεί. Οι περιορισμοί θα πρέπει να στοχεύουν στη διατήρηση της πλήρους διαθεσιμότητας των προϊόντων για τους ενήλικες, μακριά από ανηλίκους.”

Το Ηνωμένο Βασίλειο πρόσφατα αναγνώρισε ευρέως το άτμισμα ως εργαλείο διακοπής του καπνίσματος μέσω του προγράμματος “Swap-to-Stop”, το οποίο έχει δεσμευτεί να μειώσει περαιτέρω τα ποσοστά καπνίσματος. Λόγω της υψηλής υιοθέτησης εναλλακτικών προϊόντων νικοτίνης, τα ποσοστά καπνίσματος έχουν μειωθεί. δύο φορές πιο γρήγορα σε σύγκριση με την Ευρωπαϊκή Ένωση και βρίσκονται σε ιστορικά χαμηλό επίπεδο τόσο μεταξύ ενηλίκων όσο και μεταξύ νέων, ένασύμφωνα με το Εθνική Στατιστική Υπηρεσία. Οι προτεινόμενοι περιορισμοί απειλούν να υπονομεύσουν αυτά τα οφέλη και να θέσουν το Ηνωμένο Βασίλειο σε αντίθεση με τις δικές του βέλτιστες πρακτικές..