Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υπερηφανεύεται συνεχώς για την υπόσχεσή της να νομοθετεί βάσει στοιχείων και ανοιχτής δημόσιας διαβούλευσης. Ωστόσο, καθώς πλησιάζουμε στην κρίσιμη ενημέρωση της Οδηγίας για τα Προϊόντα Καπνού (TPD), αυτή η υπόσχεση αθετείται. Αντί να αγκαλιάσουν την επιστήμη που θα μπορούσε να τερματίσει την επιδημία του καπνίσματος, οι Βρυξέλλες χτίζουν ένα φρούριο παραπληροφόρησης, αποκλείοντας ενεργά τους ίδιους τους καταναλωτές και τους ειδικούς που κρατούν το κλειδί για ένα μέλλον χωρίς καπνό.

Επίσημη Πολιτική Βασισμένη σε Μύθους Η πιο ανησυχητική εξέλιξη δεν είναι απλώς ότι μεμονωμένοι πολιτικοί είναι παραπληροφορημένοι· είναι ότι η παραπληροφόρηση έχει γίνει... θεσμική πολιτική. Οι Επίτροποι Wopke Hoekstra και Olivér Várhelyi έχουν επανειλημμένα κάνει δηλώσεις που έρχονται σε αντίθεση με δεκαετίες επιστημονικής έρευνας. Χούκστρα έχει δηλώσει απερίφραστα ότι “το άτμισμα σκοτώνει” και αξιώσεις ότι οι λιγότερο επιβλαβείς εναλλακτικές λύσεις βλάπτουν τα αιμοφόρα αγγεία και διεγείρουν την ανάπτυξη όγκων, ισχυρισμοί που συγχέουν τους τεράστιους κινδύνους καύσης με τους πολύ χαμηλότερους κινδύνους της νικοτίνης.

Επίτροπος Βάρχελι έχει προχωρήσει παραπέρα, αναβιώνοντας τον καταρριφθέν μύθο του “πνεύμονα ποπ κορν” και ισχυριζόμενος ότι τα φακελάκια νικοτίνης “παράγουν ουσίες που είναι γνωστό ότι προκαλούν καρκίνο”. Όταν οι άνθρωποι που γράφουν τους νόμους πιστεύουν ότι οι εναλλακτικές λύσεις που σώζουν ζωές είναι “συγκρίσιμες με το κάπνισμα”, το αποτέλεσμα είναι μια πολιτική που προστατεύει το εμπόριο τσιγάρων καταστρέφοντας τον ανταγωνισμό του.

Αγνοώντας τις ιστορίες επιτυχίας της διπλανής πόρτας: Αυτή η ιδεολογική τύφλωση είναι ιδιαίτερα περίπλοκη επειδή η απόδειξη του Η επιτυχία της μείωσης της βλάβης βρίσκεται εντός των συνόρων της ΕΕ. Η Σουηδία βρίσκεται στα πρόθυρα να γίνει η πρώτη χώρα στον κόσμο χωρίς καπνό, όχι μέσω απαγορεύσεων, αλλά επιτρέποντας σε λιγότερο επιβλαβείς εναλλακτικές λύσεις όπως το snus, τα φακελάκια νικοτίνης και τα ηλεκτρονικά τσιγάρα να αντικαταστήσουν τα τσιγάρα. Ομοίως, η Τσεχική Δημοκρατία και η Ελλάδα έχουν δει σημαντικές μειώσεις στα ποσοστά καπνίσματος ενσωματώνοντας τη μείωση της βλάβης στις εθνικές τους στρατηγικές.

Ωστόσο, αντί να χρησιμοποιεί αυτά τα κράτη μέλη ως πρότυπο για τις πολιτικές της ΕΕ, η Επιτροπή τα αντιμετωπίζει ως ανωμαλίες που πρέπει να διορθωθούν. προτεινόμενες αυξήσεις φόρων στο άτμισμα και τις σακούλες θα ανάγκαζε αυτά τα λιγότερο επιβλαβή προϊόντα να τιμολογούνται παρόμοια με τα θανατηφόρα τσιγάρα, τιμωρώντας ουσιαστικά τους καπνιστές που προσπαθούν να αλλάξουν.

Φίμωση του Πολίτη: Ίσως το πιο κραυγαλέο είναι η συστηματική παραγκώνιση του κοινού από την Επιτροπή. Όταν η Επιτροπή συμβουλεύτηκε τους πολίτες σχετικά με το Σχέδιο για την Καρδιαγγειακή Υγεία, ένα Ανάλυση Τεχνητής Νοημοσύνης αποκάλυψε ότι πάνω από 76% ερωτηθέντων υποστήριξαν στρατηγικές μείωσης της βλάβης. Μοιράστηκαν τις ιστορίες τους για τη διακοπή του καπνίσματος μέσω του ατμίσματος και των σάκων. Η απάντηση της Επιτροπής; Να τους αγνοήσει. Αντί να έρθουν σε επαφή με αυτούς τους καταναλωτές, οι Επίτροποι πραγματοποίησαν συναντήσεις κεκλεισμένων των θυρών αποκλειστικά με χρηματοδοτούμενες από την ΕΕ οργανώσεις κατά της νικοτίνης. Αυτό δημιουργεί έναν επικίνδυνο θάλαμο ηχούς όπου η “διαβούλευση” μετατρέπεται σε άσκηση συμπλήρωσης κουτιών αντί για μια γνήσια προσπάθεια κατανόησης της πραγματικότητας.

Αυτή η περιφρόνηση για τη δημόσια συμβολή έχει πλέον κλιμακωθεί σε μια ενεργή εκστρατεία δυσφήμισης. Μια πρόσφατη έρευνα από τον “Καθαρίζοντας το AiΤο r” αποκάλυψε ότι μια άγνωστη ΜΚΟ, η “Impact Unfiltered”, ασκεί ενεργά πιέσεις στις Βρυξέλλες για να απορρίψουν πάνω από 18.000 απαντήσεις σε διαβουλεύσεις, κυρίως από απλούς πολίτες που αντιτίθενται στην αύξηση των φόρων, ως “ψεύτικες” ή “συντονισμένες”. Η αιτιολόγησή τους βασίζεται σε παραπλανητικούς ισχυρισμούς, όπως η επισήμανση των τυπικών επιλογών απορρήτου ως ύποπτη “ανωνυμία” ή η παρουσίαση της χρήσης κοινών όρων όπως “μείωση της βλάβης” ως απόδειξη παρέμβασης στον κλάδο. Η εις βάθος ανάλυση, ωστόσο, δεν βρήκε στοιχεία δραστηριότητας bot και επιβεβαίωσε ότι επρόκειτο για γνήσιες υποβολές από ψηφοφόρους που ανησυχούν για την υγεία και τα οικονομικά τους. Ωστόσο, αντί να υπερασπίζεται τη δική της δημοκρατική διαδικασία, η Επιτροπή φαίνεται έτοιμη να χρησιμοποιήσει αυτές τις αβάσιμες κατηγορίες ως βολική δικαιολογία για να αγνοήσει τη σαφή δημόσια εντολή ενάντια στην απαγορευτική της ατζέντα.

Τα διακυβεύματα για το TPD

Καθώς στρέφουμε το βλέμμα μας προς την αναθεώρηση της Οδηγίας για τα προϊόντα καπνού, ο κίνδυνος είναι σαφής. Εάν η Επιτροπή συνεχίσει να συγχέει τη νικοτίνη με το κάπνισμα και αγνοήσει τα εκατομμύρια Ευρωπαίων που έχουν στραφεί σε λιγότερο επιβλαβή προϊόντα, η νέα οδηγία θα είναι καταστροφική για τη δημόσια υγεία.

Είναι καιρός οι Βρυξέλλες να σταματήσουν να πολεμούν τους καταναλωτές και να αρχίσουν να καταπολεμούν τις ασθένειες που προκαλούνται από το κάπνισμα. Αυτό σημαίνει ότι θα αναγνωρίσουν ότι τα φακελάκια νικοτίνης και τα ηλεκτρονικά τσιγάρα δεν είναι τσιγάρα, θα ακούσουν την επιστήμη και θα σεβαστούν τη δημοκρατική φωνή των ανθρώπων που υπηρετούν. Το κάπνισμα σκοτώνει και η μείωση της βλάβης σώζει ζωές. Η Επιτροπή πρέπει να αποφασίσει σε ποια πλευρά της ιστορίας θέλει να βρίσκεται.