Είναι εκπληκτικό —και λίγο τρομακτικό— να συναντάμε τα ίδια παλιά επιχειρήματα κατά του ατμίσματος σε ένα δελτίο τύπου του Υπουργείου Υγείας της Σιγκαπούρης από τον Ιούλιο του 2013. Πάνω από μια δεκαετία αργότερα, εξακολουθούμε να ακούμε πανομοιότυπους ισχυρισμούς, παρά την εκτεταμένη έρευνα που δείχνει ότι το άτμισμα είναι λιγότερο επιβλαβές από το κάπνισμα και αποτελεσματικό ως εργαλείο διακοπής του καπνίσματος. Ας ρίξουμε μια ματιά σε ορισμένα ξεπερασμένα επιχειρήματα που αρνούνται να εξαφανιστούν:

Το 2013, το Υπουργείο δηλωθείς, “Παραμένουμε επιφυλακτικοί, καθώς δεν υπάρχουν οριστικά επιστημονικά στοιχεία που να αποδεικνύουν την αποτελεσματικότητα των ηλεκτρονικών τσιγάρων στη διακοπή του καπνίσματος από τους καπνιστές”.” Σας ακούγεται γνωστό; Δυστυχώς, το Υπουργείο Υγείας της Σιγκαπούρης εξακολουθεί να ισχυρίζεται αυτό σήμερα, υποστηρίζοντας ότι “Οι καπνιστές που χρησιμοποιούσαν ηλεκτρονικά τσιγάρα για να τους βοηθήσουν να κόψουν το κάπνισμα είχαν λιγότερες πιθανότητες να το πετύχουν σε σχέση με εκείνους που χρησιμοποιούσαν φαρμακευτικά βοηθήματα ή δεν χρησιμοποιούσαν καθόλου προϊόν”.” Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι δέκα χρόνια έρευνας, συμπεριλαμβανομένων μελετών που αποδεικνύουν την αποτελεσματικότητα του ατμίσματος, φαίνεται να μην έχουν αποφέρει κανένα αποτέλεσμα.

Ακολουθούν ορισμένα πρόσφατα ευρήματα:

• Aycock κ.ά. (2023) διαπίστωσαν ότι τα άτομα που χρησιμοποιούν το άτμισμα ειδικά για να σταματήσουν το κάπνισμα έχουν υψηλότερα ποσοστά αποχής ενός έτους σε σύγκριση με εκείνα που το χρησιμοποιούν για άλλους λόγους.
• Χάτζεκ κ.ά. (2019) κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το άτμισμα είναι διπλάσια αποτελεσματικό από τις παραδοσιακές θεραπείες υποκατάστασης νικοτίνης (NRT) για τη διακοπή του καπνίσματος.

Και υπάρχουν κι άλλα. Το 2013, η Σιγκαπούρη προειδοποίησε ότι “Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα θα μπορούσαν ενδεχομένως να αποτελέσουν πύλη για την ανάπτυξη μιας συνήθειας καπνίσματος, ιδιαίτερα μεταξύ των νέων”.” 

Ωστόσο, μια δεκαετία αργότερα, μελέτες δείχνουν σταθερά ότι το άτμισμα δεν χρησιμεύει ως πύλη εισόδου στο κάπνισμα. Για παράδειγμα:

• Λι, Κουμπς και Αφολάλου (2018) Εξέτασαν δεκαπέντε μελέτες, χωρίς να βρουν στοιχεία για “φαινόμενο πύλης” και επισημαίνοντας άλλους παράγοντες όπως το άγχος και οι συνήθειες καπνίσματος των γονέων ως βασικές επιρροές στη συμπεριφορά των νέων.
• Meza, Jiménez-Mendoza & Levy (2020) αποκάλυψε ότι τα ποσοστά καπνίσματος στους νέους έχουν μειωθεί, παρά την αύξηση του ατμίσματος, με το κάπνισμα στους εφήβους να φτάνει σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα στις ΗΠΑ.

Παρά ταύτα, η Σιγκαπούρη εξακολουθεί να ισχυρίζεται ότι “Οι νέοι που χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι πιο πιθανό να προχωρήσουν σε συμβατικά τσιγάρα”.” 

Σε αυτό το σημείο, είναι λογικό να αμφισβητήσουμε αν πρόκειται για εκούσια άγνοια. Με μια δεκαετία έρευνας που δείχνει τα οφέλη του ατμίσματος ως ασφαλέστερης εναλλακτικής λύσης και αποτελεσματικού εργαλείου διακοπής του καπνίσματος, είναι καιρός οι πολιτικές να αντικατοπτρίζουν την πραγματικότητα, όχι τους ξεπερασμένους φόβους. Και ίσως, ενώ βρίσκονται σε αυτό το σημείο, η Σιγκαπούρη να μπορέσει επίσης να επανεξετάσει την απαγόρευση της τσίχλας.

Αν ενδιαφέρεστε για πραγματικά στοιχεία σχετικά με το άτμισμα και τη μείωση της βλάβης, δείτε το ενημερωτικό μας δελτίο: https://worldvapersalliance.com/harm-reduction-vaping-fact-sheet/