Θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί ότι όλοι οι πιθανοί ψευδείς ισχυρισμοί σχετικά με λιγότερο επιβλαβείς εναλλακτικές λύσεις νικοτίνης έχουν ήδη διαδοθεί και ότι κάποια στιγμή αυτό θα σταματήσει. Αν ισχύει αυτό, ο Olivér Várhelyi απέδειξε το αντίθετο με μια ακόμη παραπλανητική δήλωση σχετικά με το άτμισμα και τα φακελάκια νικοτίνης.

Σε μια συνέντευξη με τον/την Euractiv, Ο Olivér Várhelyi ισχυρίστηκε ότι το άτμισμα, τα φακελάκια νικοτίνης και τα προϊόντα θερμαινόμενου καπνού είναι “100 τοις εκατό” εξίσου επιβλαβή με τα τσιγάρα.

Αυτή η δήλωση έρχεται σαφώς σε αντίθεση με δεκαετίες επιστημονικών στοιχείων και κινδυνεύει να τρομάξει εκατομμύρια καπνιστές, αποτρέποντάς τους από το να στραφούν σε λιγότερο επιβλαβείς εναλλακτικές λύσεις. Ωστόσο, αξίζει να αναφερθούμε και να καταρρίψουμε όσα είπε ο Várhelyi.

Είναι το άτμισμα όντως τόσο επιβλαβές όσο το κάπνισμα;

Περισσότερο από 100 οργανισμοί και κυβερνητικοί φορείς συμφωνούν ότι το άτμισμα είναι λιγότερο επιβλαβές από το κάπνισμα. Μεταξύ αυτών είναι Δημόσια Υγεία Αγγλίας, η οποία ανέφερε ότι το άτμισμα είναι περίπου 95% λιγότερο επιβλαβές από το κάπνισμα. Το Βασιλικό Κολλέγιο Ιατρών κατέληξε επίσης στο συμπέρασμα ότι “ο κίνδυνος για την υγεία που προκύπτει από τη μακροχρόνια εισπνοή ατμών από τα ηλεκτρονικά τσιγάρα που διατίθενται σήμερα είναι απίθανο να υπερβεί το 5% της βλάβης από το κάπνισμα”, προσθέτοντας ότι, προς το συμφέρον της δημόσιας υγείας, τα ηλεκτρονικά τσιγάρα και άλλα προϊόντα νικοτίνης που δεν περιέχουν καπνό θα πρέπει να προωθούνται ως εναλλακτικές λύσεις στο κάπνισμα.

Αυτές οι μελέτες όχι μόνο δείχνουν ότι το άτμισμα είναι λιγότερο επιβλαβές από το κάπνισμα, αλλά και ότι βοηθά τους ανθρώπους να κόψουν τα τσιγάρα. Η τελευταία κριτική του Cochrane στα ηλεκτρονικά τσιγάρα επιβεβαιώνει αυτό το συμπέρασμα.

Υπάρχει εκτεταμένη έρευνα που υποστηρίζουν αυτά τα ευρήματα. Δυστυχώς, ο ισχυρισμός του Várhelyi αγνοεί αυτά τα στοιχεία και παραπλανά το κοινό σχετικά με τους πραγματικούς κινδύνους.

Δεν προκαλεί, ωστόσο, έκπληξη το γεγονός ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής όπως ο Várhelyi κάνουν τέτοιες δηλώσεις, ειδικά όταν δηλώνουν ανοιχτά ότι ακολουθούν τις οδηγίες του ΠΟΥ. Όποιος ακολούθησε την FCTC COP11 το 2025 θα γνωρίζει ότι ο ΠΟΥ έχει αγνοήσει τα οφέλη που μπορούν να προσφέρουν οι λιγότερο επιβλαβείς εναλλακτικές λύσεις για τη νικοτίνη.

Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι το Άρθρο 1(δ) της ΣΠΕΚ ορίζει τον έλεγχο του καπνού ως “στρατηγικές μείωσης της βλάβης” που αποσκοπούν στη μείωση της κατανάλωσης καπνού και της έκθεσης στον καπνό του τσιγάρου.

Ακόμη και σε επίπεδο ΠΟΥ, κατά τη διάρκεια της COP11 φέτος, αρκετές χώρες, όπως η Αλβανία, η Σερβία, η Βόρεια Μακεδονία, η Νέα Ζηλανδία, ο Άγιος Χριστόφορος και Νέβις και άλλες, μίλησε υπέρ πολιτικών που βασίζονται σε τεκμηριωμένα στοιχεία και ζήτησε αποφάσεις που να βασίζονται σε αξιόπιστη επιστήμη. 

Ως θεσμός που προορίζεται να είναι εξαιρετικά αξιόπιστος, ο ρόλος του ΠΟΥ στη διαμόρφωση της παγκόσμιας πολιτικής για την υγεία έχει σημαντικό βάρος. Γι' αυτό είναι βαθιά ανησυχητικό να βλέπουμε τον οργανισμό να προωθεί μια παραπλανητική αφήγηση που επικεντρώνεται στην απαγόρευση. Στην πράξη, αυτή η προσέγγιση τροφοδοτεί την παραπληροφόρηση και ενθαρρύνει τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής σε όλο τον κόσμο να επαναλαμβάνουν ψευδείς ισχυρισμούς σχετικά με λιγότερο επιβλαβείς εναλλακτικές λύσεις νικοτίνης, παρά το αυξανόμενο σύνολο επιστημονικών στοιχείων που αποδεικνύουν το αντίθετο.

Παρά τον επίσημο στόχο της ΕΕ για την επίτευξη μιας γενιάς χωρίς καπνό, που ορίζεται ως ποσοστό καπνίσματος κάτω του 5% έως το 2040, η ΕΕ απέχει πολύ από τον στόχο. Σύμφωνα με την τελευταία... Ευρωβαρόμετρο Σύμφωνα με την έρευνα, με τον τρέχοντα ρυθμό η ΕΕ θα επιτύχει αυτόν τον στόχο μόνο γύρω στο έτος 2100. Ειδικοί και ομάδες καταναλωτών έχουν προειδοποιήσει ότι η άρνηση της ΕΕ να υιοθετήσει λιγότερο επιβλαβείς εναλλακτικές λύσεις είναι ένας βασικός λόγος για αυτή την αργή πρόοδο.

Ο Επίτροπος Βάρχελι οφείλει στους καταναλωτές και το κοινό να διορθώσει τις δηλώσεις του, να συνεργαστεί με ανεξάρτητους επιστήμονες και εκπροσώπους καταναλωτών και να δεσμευτεί για μια επικοινωνία σχετικά με τη νικοτίνη βασισμένη σε τεκμηριωμένα στοιχεία. Η ΕΕ δεν μπορεί να καταπολεμήσει αξιόπιστα το κάπνισμα, ενώ ο δικός της Επίτροπος Υγείας διαδίδει παραπληροφόρηση που κάνει τους καπνιστές να χρησιμοποιούν το πιο επικίνδυνο προϊόν από όλα: τα τσιγάρα.

Είναι καιρός η ΕΕ να υποστηρίξει επιτέλους ό,τι λειτουργεί. Και αυτό δεν είναι η απαγόρευση, αλλά η μείωση της βλάβης.