Letzte Woche fanden zwei UN-Klimakonferenzen (COP) statt – beide mit dem vorgeblichen Ziel, Leben zu retten. Doch der Kontrast könnte nicht größer sein. Während die COP 26 zahlreiche relevante Akteure einbezog und Transparenz bei der Bewältigung der Klimakrise in den Mittelpunkt stellte, fand die COP 9 des Rahmenübereinkommens zur Eindämmung des Tabakgebrauchs (FCTC), die sich mit den gesundheitsschädlichen Folgen des Rauchens befassen sollte, erneut unter Ausschluss der Öffentlichkeit statt, und abweichende Meinungen wurden ausgeschlossen.

Dies ist ein massives Problem, denn die Empfehlungen der COP 9 – darunter die Zusage von Millionenbeträgen zur Stärkung traditioneller Maßnahmen zur Tabakkontrolle – betreffen Millionen von Menschen. Würden sie auf die Wissenschaft und die Stimmen unzähliger Nikotinkonsumenten hören, könnten Hunderte Millionen Leben gerettet werden.

Die Tatsache, dass diese entscheidenden Diskussionen Jahr für Jahr hinter verschlossenen Türen stattfanden – inmitten von 8 Millionen jährlichen Todesfällen durch Rauchen – ist eine Schande.
Dampfen ist 95 Prozent weniger schädlich als Rauchen und eines der wirksamsten Mittel zur Raucherentwöhnung. Dennoch scheint die Position der Weltgesundheitsorganisation (WHO) im Rahmen des Rahmenübereinkommens zur Eindämmung des Tabakgebrauchs (FCTC) Fakten zu ignorieren. Dies ist erstaunlich, da vor Beginn der Konferenz 100 hochangesehene Wissenschaftler und Experten die WHO dringend aufforderten, ihre ablehnende Haltung gegenüber der Tabakschadensminderung zu ändern. Wie die Nikotinkonsumenten wurden auch diese Experten ignoriert.

Dass diese entscheidenden Diskussionen Jahr für Jahr hinter verschlossenen Türen stattfinden – angesichts von jährlich acht Millionen Todesfällen durch Rauchen – ist eine Schande. Trotz aller Bemühungen der internationalen Tabakkontrollorganisationen nutzen bereits rund 100 Millionen Menschen schadensmindernde Alternativen zu Zigaretten – wie E-Zigaretten, Snus und Tabakerhitzer –, deren Verwendung viele Regierungen einschränken oder verbieten. Wir haben die Vorteile selbst erfahren. Und doch werden wir ausgeschlossen.

Weltweit kämpfen Konsumenten zu Recht darum, gehört zu werden. Sie sind nicht länger bereit, Fehlentscheidungen, die ohne ihre Beteiligung getroffen werden, passiv hinzunehmen. Die World Vapers' Alliance setzt sich dafür ein, Dampfern eine Stimme zu geben, und wir haben ihre Geschichten den Entscheidungsträgern vorgelegt. Doch als wir am 10. November mit diesen Zeugenaussagen auf dem Parkplatz vor dem WHO-Gebäude in Genf protestierten, tauchte der Sicherheitsdienst innerhalb von 30 Sekunden auf und forderte uns auf zu gehen.

Wenn die WHO den Tabakkonsum ernsthaft reduzieren will, müssen die Alternativen zum Rauchen für Raucher attraktiv sein. Véronique Trillet-Lenoir, die für den europäischen Aktionsplan zur Krebsbekämpfung zuständige Europaabgeordnete, brachte dies kürzlich auf den Punkt: “Wir versuchen, das Interesse an Risikominderung mit dem Interesse an Risikobeseitigung in Einklang zu bringen, was mitunter utopisch erscheint. Risikominderung ist pragmatischer.”

Die Politik im Bereich Tabak und E-Zigaretten muss intelligent sein, um erfolgreich zu sein. Studien zeigen, dass mit den richtigen regulatorischen Anreizen weltweit 200 Millionen Menschen innerhalb weniger Jahre vom Rauchen auf das Dampfen umsteigen könnten. Es ist höchste Zeit, dass die Politik praxisnahe Lösungen in den Vordergrund stellt, anstatt an der gescheiterten “Aufhören oder sterben”-Ideologie festzuhalten.

Dampfen zählt zu den effektivsten Methoden, um endgültig mit dem Rauchen aufzuhören: Das belegen wissenschaftliche Erkenntnisse und die Millionen von Menschen, die auf diese Weise erfolgreich waren. Damit dieser Weg jedoch maximalen Erfolg hat, muss Dampfen legalisiert und leicht zugänglich sein. Es muss erschwinglich sein, und die Steuerpolitik muss sicherstellen, dass Dampfen deutlich günstiger ist als Rauchen. Konsumenten benötigen umfassende und korrekte Informationen über die Vorteile des Umstiegs. Und Dampfer brauchen Zugang zu der Vielfalt an Geschmacksrichtungen, die die meisten Erwachsenen bevorzugen – Geschmacksrichtungen, die sie nicht an Zigaretten erinnern.

Eine weitere Einschränkung dieser Rechte, die in vielen Ländern bereits verweigert werden, wird dazu führen, dass viele Menschen wieder mit dem Rauchen beginnen und damit die bereits erzielten Fortschritte zunichtegemacht werden.

Eine ganze Generation wird die tragischen Folgen der Unnachgiebigkeit der Behörde zu spüren bekommen.
“Es geht darum, eine sichere Blase zu schaffen, in der eine bestimmte Art von Gruppendenken ungehindert von Realität, Pragmatismus und Ergebnissen gedeihen kann”, fasste Clive Bates, ein führender Verfechter der Tabakschadensminderung, das Treffen der COP 9 zusammen.

Es ist beschämend, dass die WHO weiterhin unbeirrt ihren feindseligen Kurs gegen E-Zigaretten und andere risikoärmere Alternativen verfolgt, und eine ganze Generation wird die tragischen Folgen dieser Unnachgiebigkeit zu spüren bekommen. Derzeit steigen Menschen trotz des Widerstands der politischen Führung weltweit vom Rauchen auf E-Zigaretten um.

Ist es zu viel verlangt, zu hoffen, dass die COP10 in zwei Jahren ihre Türen für Nikotinkonsumenten öffnet und transparent und praxisnah abläuft? Aus heutiger Sicht erscheint das unwahrscheinlich. Doch angesichts der Hunderte Millionen Menschenleben, die auf dem Spiel stehen, müssen wir unsere Stimme weiterhin erheben.

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