Die meisten Raucher wissen, dass sie aufhören sollten. Doch der Gedanke, ganz auf Nikotin zu verzichten, kann überfordernd wirken. Was wäre, wenn es eine Möglichkeit gäbe, Nikotin zu konsumieren und sich trotzdem besser zu fühlen, leichter zu atmen und sich schneller zu bewegen? Forschung Eine Studie der Universität Catania legt dies nahe.

Wissenschaftler beobachteten Raucher, die von Zigaretten auf E-Zigaretten oder Tabakerhitzer umgestiegen waren. Innerhalb von nur vier Wochen zeigten diese Personen messbare Verbesserungen ihrer aeroben Fitness. Ihre Körper erholten sich schneller als erwartet.

Die Studie maß die maximale Sauerstoffaufnahme (VO₂max), die angibt, wie effizient der Körper Sauerstoff während des Trainings nutzt. Sie gilt als Standardmaß für die kardiovaskuläre Fitness. Beim Rauchen von Zigaretten schädigt die Verbrennung Lunge und Herz. Diese Schädigung verringert die Sauerstoffmenge, die die Muskeln erreicht. Sobald man mit dem Rauchen aufhört, beginnt der Körper sich zu regenerieren. Die Studie belegte, dass dies schnell geschieht.

Professorin Lucia Spicuzza, die an der Studie mitwirkte, sagte, die Verbesserungen seien innerhalb weniger Wochen nach der Umstellung eingetreten. Menschen, die Sport trieben oder sich einfach im Alltag wohler fühlen wollten, konnten deutliche Veränderungen feststellen.

Das ist wichtig, weil es die Diskussion verändert. Traditionelle Anti-Raucher-Botschaften konzentrieren sich auf Krebs, Herzkrankheiten und andere beängstigende Folgen, die weit entfernt scheinen, insbesondere für jüngere Menschen. Doch Schwierigkeiten beim Treppensteigen, Atemnot beim Fußballspielen oder Erschöpfung nach einem kurzen Spaziergang betreffen das Leben unmittelbar.

Professor Riccardo Polosa, ein weiterer Forscher des Projekts, betonte, dass bessere Fitness und schnellere Regeneration direkt mit den Lebensvorstellungen der Menschen zusammenhängen. Für jemanden, der Sport treibt oder aktiv bleiben möchte, sind diese Vorteile wichtiger als abstrakte Gesundheitswarnungen vor Krankheiten, die erst in Jahrzehnten auftreten werden.

Die Studie begleitete Raucher, die entweder vollständig mit dem Rauchen aufhörten oder auf weniger schädliche Produkte wie E-Zigaretten und Tabakerhitzer umstiegen. Beide Gruppen zeigten ähnliche Fortschritte in ihrer Fitness. Der entscheidende Faktor war der Verzicht auf Verbrennung. Bei der Verbrennung von Tabak entstehen Tausende schädlicher Chemikalien. E-Zigaretten und Tabakerhitzer geben Nikotin ohne Verbrennung ab. Dadurch sind sie weniger schädlich, obwohl sie nicht risikofrei sind.

Das bedeutet nicht, dass diese Produkte harmlos sind. Sie enthalten weiterhin Nikotin, das süchtig machen kann. Doch für Raucher, denen ein Rauchstopp unmöglich erscheint, bietet der Umstieg eine Möglichkeit, die Gesundheit zu verbessern, ohne dem Druck eines vollständigen Nikotinentzugs ausgesetzt zu sein.

Die Forschungsergebnisse tragen zu den zunehmenden Belegen dafür bei, dass weniger schädliche Nikotinprodukte eine wichtige Rolle dabei spielen können, Rauchern den Ausstieg aus der gefährlichsten Form des Tabakkonsums zu erleichtern. Die Verbrennung ist das Problem. Nikotin ist nicht die Hauptursache der meisten rauchbedingten Krankheiten. Indem diese Produkte das Nikotin vom Rauch trennen, reduzieren sie die schädlichen Auswirkungen deutlich.

Sich besser zu fühlen erfordert keine Perfektion. Es erfordert lediglich eine positive Veränderung. Für Raucher, die noch nicht bereit sind, vollständig mit dem Nikotin aufzuhören, kann der Umstieg auf weniger schädliche Alternativen in überraschend kurzer Zeit spürbare gesundheitliche Verbesserungen bringen.