Wer die Schadensminderung weltweit verfolgt hat, dem ist vielleicht aufgefallen, dass Entwicklungsländer oft mit beiden Faktoren zu kämpfen haben – hohen Raucherquoten und einem Mangel an sinnvollen Ansätzen oder Strategien zur Schadensminderung.

Dies trifft auf viele Länder zu, und Georgien bildet keine Ausnahme.

Mangelnde Informationen zur Schadensminderung 

Laut Healthy Initiatives (einer Nichtregierungsorganisation) Umfrage Laut einer 2022 durchgeführten Studie rauchen in Georgia 26,41 % der erwachsenen Bevölkerung herkömmliche Zigaretten, und traurigerweise denken 51,1 % nicht einmal daran, mit dem Rauchen aufzuhören. Nur 2,81 % der Raucher haben mithilfe sichererer Nikotinersatzprodukte aufgehört. 

Aus diesen Statistiken lassen sich zwei mögliche Schlussfolgerungen ziehen:

• Inmitten der politischen Turbulenzen und der zahlreichen Probleme im politischen und sozialen Leben Georgiens scheinen sich die lokalen Gesundheitsbehörden nicht auf Verbesserungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit und die Entwicklung eines konkreten Programms zur Raucherentwöhnung zu konzentrieren. 
• Es ist kein Zufall, dass laut derselben Umfrage 32,81 % der Befragten fälschlicherweise glaubten, Dampfen sei schädlicher als Rauchen. Um die Raucherquote zu senken, ist es unerlässlich, der Bevölkerung Georgiens genaue Daten und Informationen zu den gefährlichen gesundheitlichen Folgen des Rauchens und zu den Möglichkeiten, mit deutlich weniger schädlichen, innovativen Lösungen wie dem Dampfen aufzuhören, bereitzustellen.

Erhöhte Steuern

Statt ähnliche politische Maßnahmen zu befürworten Großbritannien oder Schweden, Die georgische Regierung legt den Verbrauchern und kleinen Unternehmen, die Produkte wie E-Zigaretten anbieten, immer höhere wirtschaftliche Belastungen auf und behindert dadurch den Prozess der Raucherentwöhnung.

Im April 2023 erhöhte die Regierung die Verbrauchssteuer Bei E-Zigarettenflüssigkeiten – von 0,2 GEL pro ml bis 1 GEL pro ml (einschließlich nikotinfreier Flüssigkeiten mit 0 mg Nikotin). Die Nikotinkonzentration pro Flasche ist ebenfalls auf 2% begrenzt.

Das oben Genannte ist aus folgenden Gründen alarmierend:

• Dampfen ist nicht dasselbe wie das Verbrennen von Tabak und ist in der Tat…, 95% weniger schädlich als Rauchen. In Georgia fällt es jedoch immer noch unter die gleiche Kategorie als brennbare Tabakprodukte, was das fehlende Verständnis oder die mangelnde Bereitschaft der politischen Entscheidungsträger zur Unterstützung von Strategien zur Schadensminderung verdeutlicht.
• Die höhere Besteuerung von E-Zigarettenprodukten korreliert nicht positiv mit Verbesserungen der öffentlichen Gesundheit. Zum Beispiel, diese Studie Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass Steuererhöhungen auf E-Zigarettenprodukte den Zigarettenkonsum wahrscheinlich ankurbeln werden. 

Angesichts der Tatsache, dass die Verbrauchssteuer in Georgien heute fünfmal höher ist als im Jahr 2018, ist es unwahrscheinlich, dass teurere Nikotinprodukte, selbst wenn sie sicherer sind als herkömmliche Zigaretten, für Raucher, die mit dem Rauchen aufhören wollen, eine Alternative darstellen können. 

„Seit der Erhöhung der Verbrauchssteuer ist es schwieriger geworden, unseren Konsumenten Produkte anzubieten, die nicht nur deutlich geringere Gesundheitsrisiken bergen als herkömmliche Zigaretten, sondern auch kostengünstiger als das Rauchen sind. 

Als Dampfer wünsche ich mir, dass die georgische Regierung die Schadensminimierung befürworten würde, anstatt uns den Weg zu ebnen, Rauchern effektiv beim Aufhören zu helfen.” – sagte Ilia Khoperia, die seit 2016 den allerersten lokalen Vape-Shop betreibt und WVA-Botschafterin ist. 

Strengere Beschränkungen für sicherere Nikotinprodukte tragen nicht zur Raucherentwöhnung bei. Dennoch haben die georgischen Gesundheitsbehörden den Kampf gegen das Dampfen noch weiter verschärft – die Regierung arbeitet derzeit an einer einheitlichen Verpackungspolitik, die laut … ihre offizielle Quelle, tritt ab Juli 2024 in Kraft. 

Laut der WER, Rauchen tötet jährlich mehr als acht Millionen Menschen. Länder wie Großbritannien und Schweden haben bewiesen, dass politische Entscheidungsträger die Schadensminimierung fördern müssen, anstatt das Rauchen zu bekämpfen, um eine rauchfreie Umwelt zu erreichen.

Für ein Land wie Georgien, das mit hohen Raucherquoten zu kämpfen hat, war es noch nie so wichtig, sich mit der Funktionsweise sichererer Nikotinprodukte vertraut zu machen und eine Strategie zur Schadensminderung in Kombination mit einer vernünftigen Regulierung des Dampfens (wie z. B. Altersbeschränkungen) zu entwickeln. 

Besteht Hoffnung auf Schadensminderung in Georgien? 

Bislang verfolgt die georgische Regierung den entgegengesetzten Weg und setzt auf einen restriktiven Ansatz gegenüber sichereren Nikotinalternativen. Es müssen verstärkte Anstrengungen unternommen werden, um die Raucherquote zu senken und damit die öffentliche Gesundheit zu verbessern. 

Auf dem Weg zur Raucherentwöhnung ist es jedoch für die politischen Entscheidungsträger in Georgien unerlässlich zu verstehen, dass kein Land jemals dem Ziel der Rauchfreiheit nahegekommen ist, indem es Maßnahmen zur Schadensminderung und die damit verbundenen potenziellen Vorteile für die öffentliche Gesundheit ignoriert hat.