Geschrieben von Joseph Magero

Öffentliche Gesundheitsorganisationen in Kenia schreiben an das Gesundheitsministerium und weisen auf ihre Bedenken hin, dass die vorgeschlagenen grafischen Warnhinweise für Nikotinalternativen irreführend seien und Raucher davon abhalten würden, auf potenziell lebensrettende Produkte umzusteigen.

In Kenia wurden zahlreiche Warnhinweise für E-Zigaretten und tabakfreie Nikotinbeutel vorgeschlagen. Diese Warnhinweise behaupten irreführend, dass die Produkte “keine sichere Alternative zu Zigaretten” seien und “Mundkrebs” verursachten.”

Weitere vorgeschlagene Warnhinweise für E-Zigaretten lauten: “Warnung: Tabakkonsum tötet”.” Obwohl E-Zigaretten keinen Tabak enthalten, werden diese Warnhinweise von übertrieben grotesken Bildern begleitet, die die mit dem Konsum der Produkte verbundenen Risiken nicht korrekt darstellen.

Die Regulierung muss auf Fakten beruhen und den wissenschaftlichen Erkenntnissen über das Produkt entsprechen; auch die damit verbundenen Risiken müssen wissenschaftlich belegt sein. Tabakfreie, rauchlose Nikotinprodukte sollten keine grafischen Warnhinweise tragen, da sie dadurch in dieselbe Risikokategorie wie herkömmliche Zigaretten und Tabakprodukte eingestuft würden.

Welche Belege gibt es dafür, dass tabakfreie Nikotinprodukte eine sicherere Alternative darstellen?

Es herrscht weitgehend Einigkeit darüber, dass es die Tausenden von Chemikalien im Tabakrauch sind, die das Rauchen so gefährlich machen.

Bei E-Zigaretten und oralen Nikotinbeuteln findet keine Verbrennung statt, was bedeutet, dass Menschen, die vollständig vom Rauchen auf das Dampfen oder die Verwendung von Beuteln umsteigen, einer deutlich geringeren Belastung durch Giftstoffe ausgesetzt sind, die mit Krebs, Herzkrankheiten und Schlaganfall in Verbindung gebracht werden.

Tabakfreie Nikotinprodukte sind nicht völlig risikofrei, aber sie sind wesentlich weniger schädlich als Rauchen. Nikotin gilt seit Jahrzehnten als wirksames Mittel zur Raucherentwöhnung und steht in Form von Nikotinersatztherapien wie Pflastern, Kaugummis und Sprays auf der Liste der unentbehrlichen Arzneimittel der Weltgesundheitsorganisation.

Was geschieht, wenn die Vorschläge für bildliche Gesundheitswarnungen nicht geändert werden?

Es besteht die Befürchtung, dass die aktuellen Vorschläge zur Anbringung von Bildwarnungen auf tabakfreien Nikotinprodukten Raucher über die Risiken von Nikotinalternativen in die Irre führen und sie vom Umstieg abhalten werden. Sollte dies eintreten, wäre die Chance, Raucherleben zu retten, vertan. Wie die World Vapers' Alliance in ihrem offener Brief Laut dem kenianischen Gesundheitsministerium gefährden die grafischen Warnhinweise die in den letzten Jahren in Kenia unternommenen Bemühungen zur Raucherentwöhnung, indem sie Raucher vom Umstieg abhalten und diejenigen, die umgestiegen sind, glauben lassen, dass die Bemühungen umsonst waren und sie wieder zu herkömmlichen Zigaretten mit den gleichen Risiken zurückkehren können. 

Das Royal College of Physicians warnt davor, sicherere Alternativen wie Pflaster und Kaugummis im Hinblick auf die Risikokommunikation mit Tabakprodukten gleichzusetzen, da sie eine wertvolle Rolle als Instrument zur Raucherentwöhnung spielen. Genau das tut das kenianische Gesundheitsministerium jedoch mit den aktuellen Vorschlägen.