Paul Meller, Gründer der World Vapers' Alliance, spricht über das Verbot von E-Zigaretten-Aromen in Kalifornien und darüber, dass die dortigen Behörden den falschen Ansatz verfolgen.

Für Außenstehende sind Kaliforniens repressive neue Gesetze zum Dampfen unverständlich. Weltweit gilt der Staat als Synonym für technologische Innovation, gesunde Lebensweise und eine tolerante, tolerante Atmosphäre.

Wie kann der Staat eine bahnbrechende Technologie ausschließen, die das Potenzial hat, das Rauchen von Tabakwaren der Vergangenheit angehören zu lassen und die bereits in etwas mehr als einem Jahrzehnt mehr zur Schadensminderung durch das Rauchen beigetragen hat als jede andere jemals erfundene Methode zur Schadensminderung?

Besonders merkwürdig ist dies, wenn man bedenkt, dass in Kalifornien rund eine Million Dampfer leben – das entspricht etwa einem Zehntel aller Dampfer in den USA, die derzeit der größte Dampfmarkt der Welt sind.

Die neuesten Beschränkungen sehen vor, dass aromatisierte E-Zigaretten-Liquids ab Januar im Bundesstaat verboten sein werden. Es sei denn, eine Kampagne für ein Referendum über das neue Gesetz ist erfolgreich. Mehr dazu weiter unten.

Schon vor Inkrafttreten der neuen landesweiten Beschränkungen ist Kalifornien nach New York der zweitschlimmste Staat für Dampfer, laut [Quelle fehlt]. US-Vaping-Index – eine Studie über den US-Markt, die letzten Monat von unseren Freunden vom Consumer Choice Center veröffentlicht wurde.

Die Studie verweist auf weit verbreitete kommunale Aromenverbote und eine landesweite Verbrauchssteuer von 571 £ auf den Großhandelspreis von E-Zigarettenprodukten. Und ausgerechnet Kalifornien, das Land, das uns die Internetsuche beschert hat, schränkt den Online-Verkauf von aromatisierten E-Zigarettenprodukten ein.

Kaum jemand würde bestreiten, dass das Smartphone und das Elektroauto zu den bahnbrechendsten – ja, revolutionärsten – Produkten des letzten halben Jahrhunderts gehören. Beide wurden in Kalifornien erfunden.

Steve Jobs aus Cupertino und Elon Musk aus Palo Alto haben ein alltägliches Produkt neu erfunden, indem sie ihm einen grundlegenden Vorteil verliehen haben: ein umweltfreundliches Auto, ein Smartphone, das gleichzeitig als tragbarer, internetfähiger Computer dient, und vieles mehr.

Wie wäre es mit einer Zigarette, die nicht tötet? Ähnlich wie das Elektroauto entfernt die elektronische Zigarette den schädlichsten und umweltschädlichsten Bestandteil eines Produkts, das viele Menschen aus Bequemlichkeit und/oder zum Vergnügen nutzen.

Wie das Elektroauto bietet auch die E-Zigarette konkrete Vorteile für die Gesellschaft und den einzelnen Konsumenten. Während Elektroautos dazu beitragen, die Umweltbelastung eines beliebten Verkehrsmittels zu reduzieren, kann die E-Zigarette die Belastung des öffentlichen Gesundheitssystems durch die Behandlung von rauchbedingten Krankheiten verringern. Beide versprechen Milliardeneinsparungen für die öffentlichen Kassen.

So wie eine Fitness-App für Smartphones dazu anregen kann, mehr Sport zu treiben, kann eine elektronische Zigarette einem Raucher helfen, Zigaretten durch eine Alternative zu ersetzen, die weniger schädlich ist und dennoch Genuss bereitet (und daher mit größerer Wahrscheinlichkeit wirksam ist).

Doch die E-Zigarette erlebte nicht den Innovationsschub, der auf das Aufkommen von Smartphones und Elektroautos folgte. Tatsächlich kam der Markt 2016 aufgrund überzogener Regulierungen vollständig zum Erliegen.

Daraufhin stoppte die US-amerikanische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde (FDA) faktisch die gesamte Produktentwicklung im US-amerikanischen E-Zigarettenmarkt, indem sie die Anforderungen der Zulassungsvoraussetzungen für Tabakprodukte (PMTA) auf alle neuen Verdampfungsprodukte ausweitete. Das Zulassungsverfahren dauert drei Jahre. Wenig überraschend verlagerte sich die Innovation im Bereich des Dampfens ins Ausland, hauptsächlich nach Europa und China.

Seitdem ist das Dampfen in den USA stark rückläufig. Nirgendwo ist dies deutlicher zu sehen als in Kalifornien.

“Kalifornien galt schon immer als das Mekka des Dampfens in den USA, da die große Anzahl von E-Liquid-Herstellern hier ihren Anfang nahm. Daher gab es in diesem Industriezweig des Bundesstaates immer wieder zahlreiche Innovationen”, sagte Stefan Didak von der Neighborhood Business Alliance, der auch die California Coalition for Fairness unterstützt, die sich für ein Veto-Referendum gegen das bevorstehende landesweite Aromenverbot einsetzt.

Er fügte jedoch hinzu, dass sich dies alles änderte, als die FDA die PMTA-Anforderungen auf E-Zigaretten ausdehnte. Ein faktischer Marktstopp trat im August 2016 in Kraft. “Seitdem gab es in den USA nirgendwo wirkliche Innovationen”, sagte er.

Übereifrige Regulierungsbehörden wenden sich nun der Nachfrageseite des Marktes zu. Das Aromenverbot soll angeblich Nikotin von Kindern fernhalten. Die Unterstützung für die Beschränkungen wurde durch den EVALI-Skandal im Jahr 2018 verstärkt. EVALI – eine durch E-Zigaretten und Vaping verursachte Lungenschädigung – wurde fälschlicherweise dem Dampfen zugeschrieben, unter anderem von Gesundheitsbehörden wie dem Center for Disease Control. Letztes Jahr räumten sie ihren Irrtum ein, doch da war der Schaden für das öffentliche Ansehen des Dampfens bereits angerichtet.

Die Fairness Coalition sammelt Unterschriften für ein Referendum über das geplante landesweite Aromenverbot. Sie argumentiert, dass ein Aromenverbot nicht der richtige Weg sei, um Kinder vor der Nikotinsucht zu schützen, da es bereits Regelungen gegen das Dampfen von Minderjährigen gebe und es unfair sei, erwachsenen Rauchern den Ausweg aus ihrer gefährlichen und unhygienischen Gewohnheit zu verwehren.

Sie argumentieren außerdem, dass ein Verbot aromatisierter E-Zigaretten-Liquids diese Produkte in den Untergrund drängen und sie dadurch für Kinder attraktiver machen könnte. Das Aromenverbot könnte also das Interesse von Kindern am Dampfen sogar steigern.

Darin wird darauf hingewiesen, dass das Verbot kleine lokale Unternehmen schädigen und dem Staat Arbeitsplätze in einem immer noch florierenden Nebengewerbe von Vape-Shops, Liquid-Mischern und Herstellern von diversen Vape-Zubehörteilen kosten wird.

Und was wahrscheinlich am wichtigsten ist: Es verweist auf wissenschaftliche Beweise Eine im Juni 2020 veröffentlichte Studie zeigt, dass Aromenverbote den Zigarettenkonsum erhöhen können.

Die Studie – durchgeführt von Wissenschaftlern des O'Neill Institute for National & Global Health Law der Georgetown University, der School of Public Health der University of Memphis und des Department of Health Outcomes and Policy der University of Florida – befasst sich mit der Stadt San Francisco, einer der ersten im Bundesstaat, die ein Aromenverbot verhängt hat.

Herr Didak und seine Kollegen müssen bis zum 26. November 623.312 gültige Unterschriften sammeln. Das ist mehr als die Hälfte aller Dampfer in Kalifornien. Keine leichte Aufgabe, aber Herr Didak ist zuversichtlich, dass sie diese bewältigen können.

Die World Vapers' Alliance wird Dampfer bei ihren Bemühungen nach Kräften unterstützen.

Sehen Sie sich unten unsere Kampagne an: