Vaping har stået højt på EU's dagsorden de seneste par måneder, hvor Europa-Parlamentet har færdiggjort sin version af Europas plan for bekæmpelse af kræft. Vaping kan dog være en del af løsningen og redde mange liv, argumenterer Bernd Mayer, professor i farmakologi og toksikologi ved universitetet i Graz i Østrig.

Vaping er et varmt emne i EU lige nu, hvor Europas plan for bekæmpelse af kræft er på vej. Så hvordan bør EU behandle vaping?

Et vigtigt punkt at forstå er, at vaping ikke er rygning. At behandle de to ting ens ville være en fejltagelse. Det er videnskabeligt fastslået, at vaping er mindre skadeligt end rygning. På baggrund af 700.000 dødsfald om året på grund af rygningsrelaterede sygdomme, og med et alternativ, som Public Health England angiver er mindst 95% mindre skadeligt, skal EU støtte vaping som en skadesreducerende metode for rygere.

I modsætning til traditionelle cigaretter udsender e-cigaretter ikke røg, og udledningen af giftige forbrændingsprodukter reduceres med 99%. På grund af dette er livstidsrisikoen for kræft for dampere hundredtusindvis af gange lavere end for rygere. Undersøgelser viser også, at den kardiovaskulære og lungefunktion hos rygere, der skifter til vaping, forbedres drastisk. Derfor er vaping ikke forbundet med en klinisk relevant alvorlig sundhedsrisiko og folkesundhedsmæssige gevinster, når rygere skifter til vaping.

Trods alle disse beviser er nogle rapporter skeptiske over for vaping, såsom Europa-Kommissionens nylige SCHEER-rapport.

SCHEER-rapporten er langt fra en objektiv forskningsartikel. Selvom vurderingen af relative risici er nøglen til skadesreduktionstilgangen, blev rapporten udarbejdet på en sådan måde, at der ikke kunne foretages nogen sammenligning mellem vaping og rygning. Denne anmodning resulterede i en meningsløs artikel med ringe videnskabelig værdi, der var fuldstændig uvidende (bevidst eller ej) om konceptet skadesreduktion. Desværre bruger nogle politikere denne rapport som et instrument til at argumentere for uberettiget hård regulering af vaping.

“"Folkesundheden har i det seneste årti forvandlet sine berettigede bestræbelser på at reducere rygerater til en uberettiget krig mod nikotin"”

Men på trods af så meget forskning er vaping stadig meget kontroversielt i mange lande. Hvorfor det?

Der er ganske vist alvorlige misforståelser i offentligheden om vaping og dens grundlæggende forskelle fra rygning. Misforståelserne er mangfoldige, men den falske opfattelse af nikotin er uden tvivl et særligt bekymrende eksempel af høj relevans. I 1976 udtalte professor Michael Russell, en pioner inden for studiet af tobaksafhængighed og udviklingen af rygestopmidler, at "Folk ryger for nikotinens skyld, men de dør af tjæren". Ikke desto mindre har folkesundheden i det seneste årti forvandlet sine berettigede bestræbelser på at reducere rygerater til en uberettiget krig mod nikotin.

Nikotinholdige lægemidler som nikotinplaster eller nikotininhalatorer er frit tilgængelige i håndkøb og anbefales uforbeholdent til rygere af sundhedsmyndighederne. De samme myndigheder udsender dog regelmæssigt advarsler mod nikotin i e-cigaretter. De erklærer pludselig dette godartede rekreative stof, med egenskaber svarende til koffein, for et potent giftigt og vanedannende stof. Det ser ud til, at nikotin undergår en mystisk forvandling fra et harmløst middel til et dødbringende toksin, når det tilsættes væskerne i e-cigaretter.

Oprindeligt udgivet her.