Hver uge sætter vi fokus på en af WVA's fremragende partnere. De kæmper alle for vapers rettigheder i deres lande.

Denne uge taler vi med Kurt Yeo, medstifter af Vaping reddede mit liv. Han forklarer, hvorfor hans organisation blev grundlagt, og hvordan den blev et åbenhjertigt forum for vapers i Sydafrika.

Vaping Saved My Life er en bevægelse, der blev startet i midten af 2017 af Craig Stuart og Kurt Yeo, som begge er mangeårige vaping-entusiaster. Begge havde været storrygere i mere end to årtier. Efter mange mislykkede forsøg med traditionelle og godkendte metoder fandt Craig og Kurt ud af, at vaping var løsningen, der endelig hjalp dem med at holde op med at ryge. De lærte om mange personer, der havde lignende historier og oplevelser, hvilket blot styrkede deres beslutsomhed om, at det at skifte til sikrere nikotinleveringsmetoder potentielt kunne fjerne den dødeligste plage, som det globale samfund står over for - rygning.

I 2017 var der en pludselig stigning i spredningen af negativ omtale og misinformation om de potentielle skader forbundet med vaping. Det kulminerede, da den sydafrikanske sundhedsminister, Dr. Aaron Motsoledi, offentligt erklærede på nationalt tv, at han, givet beføjelsen, ville forbyde vaping. Dette inspirerede Craig og Kurt til at oprette en Facebook-side, hvor tidligere rygere, nu vapers, kunne dele deres historier og uploade udtalelser om de fordele, de havde set siden de skiftede.

Bølgen af negativ omtale og stemning i medierne og regeringen i Sydafrika fortsatte og førte i sidste ende til det foreslåede i 2018. Udkast til lovforslag om kontrol af tobaksvarer og elektroniske leveringssystemer. Lovforslaget har til formål at regulere elektroniske cigaretter på samme måde som tobak og indføre samme niveau af restriktioner på produkter, der har vist sig at være mindre skadelige og mere effektive til at hjælpe rygere med at holde op. Dette tvang Vaping Saved My Life til at engagere sig og være åbenmundet i sagen.

Vaping Saved My Life dedikerer nu sin tid ikke blot til at dele og uddanne om fordelene ved at skifte til mindre skadelige produkter, men også til at aflive den altid tilstedeværende vildledning af videnskab og konstante spredning af misinformation om emnet. For at bekæmpe dette er det afgørende, at ligesindede individer og grupper går sammen og handler kollektivt. Derfor besluttede Vaping Saved My Life at samarbejde med World Vapers Alliance, hvor grupper og individer over hele kloden kan dele, interagere og yde støtte til alle regioner, der står over for lignende udfordringer. I alt for lang tid er rygere blevet behandlet som andenrangsborgere ved at stigmatisere, udstøde og beskatte dem, uden at der er blevet tilbudt nogen reel løsning. Med hjælp fra andre vape-aktivister under paraplyen af World Vapers Alliance kan vi endelig hæve vores kollektive stemmer og kæmpe for en reel, brugbar løsning for at befri verden for rygeplagen.

.Vi er ikke tobak. Vaping reddede mit liv og vil spare millioner mere, hvis sandheden kommer frem.