Bruxelles, 1. maj 2026 — Belgiens føderale regering har godkendte et forbud mod smagssatte e-cigaretter, hvilket kun efterlader tobakssmagsprodukter og -produkter uden smag på markedet fra september 2028. Beslutningen ignorerer en væsentlig del af bevis viser, at smagsvarianter er en nøgleårsag til, at voksne rygere skifter fra cigaretter.

Sundhedsminister Frank Vandenbroucke kaldte vaping for "en opfindelse af en kriminel industri", der skjuler skadelige stoffer bag smagsstoffer som mynte, æble eller hindbær. Dette er ikke folkesundhedspolitik. Det er skræmmekampagne forklædt som børnebeskyttelse.

Michael Landl, direktør for World Vapers' Alliance, sagde: 

“"At Frank Vandenbroucke kalder vaping for en kriminel opfindelse er ikke bare forkert, det er farligt. Det fortæller hundredtusindvis af belgiske vapers, der holder op med at ryge ved hjælp af smagsstoffer, at deres valg var en forbrydelse. Den slags retorik hører ikke hjemme i en seriøs folkesundhedsdebat. Forbuddet vil presse forbrugerne tilbage til rygning eller det sorte marked. Endnu en gave til kriminelle fra regeringen."”

Beviserne er klare. Voksne, der bruger smagsgivende e-cigaretter, har 230% højere odds med at holde op med at ryge end dem, der bruger tobak eller produkter uden smagsstoffer. halvdelen af vapers siger, at de ville vende tilbage til cigaretter eller søge produkter på det sorte marked, hvis smagsstofferne blev forbudt. “"Belgien beskytter ingen. De presser tidligere rygere tilbage til det mest skadelige produkt på markedet,"” tilføjede Landl. 

De Holland forbudte smagsvarianter før Belgien. Vaping og rygning blandt unge steg i det følgende år. Det er den model, Belgien har valgt at kopiere.

Belgien har underrettet Europa-Kommissionen og planlægger, at reglerne træder i kraft den 1. september 2028. World Vapers' Alliance opfordrer Kommissionen til at afvise den.