I když se odhaduje, že více než 80 milionů lidí po celém světě vapují — 95% méně škodlivá alternativa ke kouření — Útoky proti konzumaci nikotinu obecně a vapingu zejména se stupňují. Jeden z nejčastějších argumentů proti vapingu se opírá o odpor vůči samotnému nikotinu. Pro mnoho aktivistů odpůrců vapingu je to kategorický problém, a to navzdory všem důkazům, které ukazují, že nikotin není příčinou nemocí vyvolaných kouřením.  

Yorkshire Cancer Research uvádí, že “nikotin není příčinou úmrtí v důsledku kouření. Nikotin není karcinogen; neexistují žádné důkazy o tom, že by dlouhodobé užívání nikotinu samotného zvyšovalo riziko rakoviny”, a dochází k závěru, že “škody způsobené kouřením pocházejí z tisíců dalších chemických látek v tabákovém kouři”.” 

Snížení počtu kuřáků a umožnění jim rychlého a efektivního přechodu na méně škodlivé alternativy by mělo být hlavní prioritou pro veřejné zdravotnické organizace na celém světě. Bohužel příliš mnoho lidí si plete konzumaci nikotinu s nemocemi způsobenými kouřením, a proto se zaměřují na nesprávného nepřítele. — nikotin. 

To je obzvláště zvláštní vzhledem k tomu, že nikotin není v konvenční nikotinové substituční terapii (NRT) považován za problém. Balení leták z inhalátoru Nicorette říká: “Jsou to toxiny v cigaretovém kouři, jako je dehet, olovo, kyanid a amoniak, které způsobují nemoci a úmrtí související s kouřením, nikoli nikotin.” Proč by tedy měl být nikotin větším problémem při konzumaci v elektronických cigaretách?

U tisíců lidí závislých na nikotinových inhalátorech nebo žvýkačkách nevidíme stejné obavy. Místo toho vidíme pravý opak: kuřáci nejsou spokojeni s tradičními metodami odvykání a proto hledají jiné alternativy jako způsob, jak přestat kouřit.

Ředitel značek Nicorette a NicoDerm Scott Yacovino správně stanovený“Víme, že přestat [kouřit] je velmi obtížné, proto neustále hledáme způsoby, jak vylepšit naše nikotinové náhražky a zajistit jim skvělý uživatelský zážitek. Čím lépe produkt chutná, co se týče chuti a zážitku, tím snadněji se lidé budou držet své cesty k odvykání.”

Totéž platí pro konzumaci nikotinu při vapování. Vaping byl prokázán. 95% méně škodlivý než kouření a byl schválen řadou mezinárodních zdravotnických organizací jako bezpečnější alternativa. Důvod, proč je vaping účinnější ve srovnání s NRT, je ten, že je také příjemný. Lidé jsou různí, a proto potřebují i různé produkty, když se snaží přestat kouřit. Pro některé fungují náplasti, pro některé snus, pro jiné zase vaping vanilkovo-čokoládových sušenkových příchutí. Válka proti nikotinu při vapingu nebo konzumaci v sáčcích nedává smysl, pokud s náplastmi nebo žvýkačkami není problém. 

Není pochyb o tom, že nikotin spouští uvolňování dopaminu, a tím přispívá k závislosti na kouření. Přesto to nemůže být jediný důvod, proč se tolika lidem nedaří přestat kouřit. Předpokládejme, že nikotin byl jediným důvodem závislosti na kouření. V takovém případě by každý kuřák používající nikotinovou náplast dokázal přestat kouřit okamžitě. To však není pravda. Závislost kuřáků je založena na kombinaci nikotinu a dalších složek tabákového kouře spolu s podmíněným chováním [tzv. ’kuřácký rituál‘], jako je přestávka na kávu, inhalace nebo dokonce přiložení něčeho na rty. 

A studie ohledně závislosti na elektronických cigaretách a cigaretách naznačuje, že vaping je branou od kouření a nakonec i od konzumace nikotinu: “Elektronické cigarety mohou mít menší potenciál vyvolat závislost než běžné spalované cigarety, což naznačuje, že jedinci, kteří přejdou z kouření na elektronické cigarety, mohou snížit svou závislost na nikotinu i zdravotní rizika.” 

Aktivisté proti vapingu a osoby s rozhodovací pravomocí v oblasti veřejného zdraví by se v případě závislosti neměli zaměřovat pouze na jednu látku. Závislost je složitější a nelze ji vyřešit válkou proti nikotinu. Nikotin se také nestává jedem jen proto, že je dodáván prostřednictvím vapingu. Pokud nikotin není problémem v žvýkačkách a náplastech, nelze jej považovat za větší problém ani při vapingu. Podivný přístup “nikotin v NRTS není problém, ale je velkým problémem při vapingu” musí skončit. Aktivisté proti vapingu nemohou mít obojí: neexistuje žádný Schroedingerův nikotinový paradox.