Pokud sledujete harm reduction globálně, možná jste si všimli, že rozvojové země často bojují s oběma faktory – vysokou mírou kouření a nedostatkem rozumných přístupů nebo politik k minimalizaci škod.

To platí pro mnoho zemí a Gruzie není výjimkou.

Nedostatek informací o harm reduction 

Podle Healthy Initiatives (nevládní organizace) přehled provedené v roce 2022, 26,4% dospělé populace kouří konvenční cigarety v Gruzii a bohužel, 51% ani neuvažuje o tom, že by přestali. Pouze 2,81 TP3T kuřáků přestalo používat bezpečnější alternativní nikotinové produkty. 

Z těchto statistik lze vyvodit dva možné závěry:

• Uprostřed politických turbulencí a četných problémů v politickém a společenském životě Gruzie se nezdá, že by se místní zdravotnické úřady zaměřovaly na zlepšení veřejného zdraví a rozvoj konkrétního programu pro odvykání kouření. 
• Není náhodou, že podle stejného průzkumu se 32,8% respondentů mylně domnívalo, že vaping je škodlivější než kouření. Je životně důležité bojovat proti míře kouření poskytováním přesných údajů a informací obyvatelům Gruzie o obojím: o nebezpečných zdravotních účincích kouření a způsobech, jak s ním skoncovat prostřednictvím výrazně méně škodlivých inovativních řešení, jako je vaping.

Zvýšené zdanění

Místo prosazování politiky podobné Spojené království nebo Švédskovláda v Gruzii stále uvaluje vyšší ekonomickou zátěž na spotřebitele a malé podniky, které poskytují produkty, jako je vaping, a brání tak procesu odvykání kouření.

V dubnu 2023 se vláda zvýšila spotřební daň na vapování tekutin – od 0,2 GEL na ml do 1 GEL na ml (včetně 0 mg nikotinových tekutin). Kapacita nikotinu na láhev tekutiny je také omezena na 2%.

Výše uvedené je alarmující z následujících aspektů:

• Vaping není totéž jako hořlavý tabák a ve skutečnosti je 95% méně škodlivé než kouření. V Gruzii však stále spadá pod stejné kategorie jako hořlavé tabákové výrobky, což ukazuje na absenci porozumění nebo ochoty podporovat strategie snižování škod mezi tvůrci politik.
• Vyšší zdanění produktů vapingu pozitivně nekoreluje se zlepšením veřejného zdraví. Například, tuto studii zjistili, že zvýšení daní na vaping produkty pravděpodobně podpoří kouření cigaret. 

Vzhledem k tomu, že spotřební daň v Gruzii je nyní pětkrát vyšší než v roce 2018, je méně pravděpodobné, že dražší nikotinové produkty, i když jsou bezpečnější než klasické cigarety, se mohou stát náhražkou pro kuřáky, aby přestali kouřit. 

“Od té doby, co se spotřební daň zvýšila, bylo stále náročnější poskytovat našim spotřebitelům produkty, které nejenže nesou výrazně méně zdravotních rizik než běžné cigarety, ale mají být také nákladově efektivnější než kouření. 

Jako vaper si přeji, aby gruzínská vláda podpořila harm reduction, místo aby nám stála v cestě pomoci kuřákům účinně přestat kouřit.“ – řekl Ilia Khoperia, majitel úplně prvního místního vape shopu od roku 2016 a ambasador WVA. 

Přísnější omezení bezpečnějších nikotinových výrobků nepřispívají k odvykání kouření. Gruzínské zdravotnické úřady však boj proti vapingu posunuly ještě dále – od nynějška vláda pracuje na jednoduché politice balení, která podle jejich oficiální zdroj, vstoupí v platnost od července 2024. 

Podle SZOKouření zabije ročně více než 8 milionů lidí. Země jako Spojené království a Švédsko prokázaly, že k dosažení nekuřáckého prostředí musí tvůrci politik podporovat snižování škod, místo aby s ním bojovali.

Pro zemi, jako je Gruzie, která se potýká s vysokou mírou kouření, nebylo nikdy tak zásadní seznámit se s tím, jak fungují bezpečnější nikotinové produkty, a vyvinout strategii harm reduction v kombinaci s rozumnou regulací vapingu (jako je věková omezení). 

Existuje v Gruzii naděje na minimalizaci škod? 

Gruzínská vláda se zatím ubírá opačným směrem a uplatňuje restriktivní přístup k bezpečnějším alternativám nikotinu. Je třeba vynaložit více úsilí na snížení míry kouření, a tím zlepšení veřejného zdraví. 

Na cestě k odvykání kouření je však pro tvůrce politik v Gruzii životně důležité, aby pochopili, že žádná země se nikdy nepřiblížila k cíli bez kouření ignorováním praktik snižování škod a potenciálních přínosů pro veřejné zdraví, které mohou přinést.