Příští týden se v Ženevě sejdou globální zdravotničtí úředníci a vládní delegáti na 11. konferenci smluvních stran (COP11) Rámcové úmluvy Světové zdravotnické organizace o kontrole tabáku (FCTC). Cíl této schůzky by měl být jednoduchý: omezit kouření a zachránit životy. Místo toho se stala jevištěm pro utajování, ideologii a vyloučení, kde je věda ignorována a právě těm lidem, kterých se tabáková politika nejvíce dotýká, je odepřen hlas.

Rámcová úmluva WHO o tabáku (FCTC) byla vytvořena s ušlechtilými úmysly: omezit kouření a chránit veřejné zdraví, a to i s uznáním strategií pro snižování škod. Kdysi milník v oblasti globálního zdraví riskuje, že se stane muzejním exponátem, institucí, která se nedokáže přizpůsobit vědeckému pokroku a realitě. Místo naslouchání milionům kuřáků, kteří úspěšně přestali kouřit díky vapingu a dalším alternativám bez kouření, se agenda COP11 zaměřuje na zákaz, omezení a umlčení právě těch nástrojů a lidí, kteří by mohli pomoci s kouřením jednou provždy skoncovat.

Tajemství a spotřebitelé ponechaní mimo místnost

Na konferenci COP11 se diskuse o vapování, nikotinových sáčcích a zahřívaném tabáku budou konat za zavřenými dveřmi, bez novinářů, nezávislých vědců a zástupců spotřebitelů. Rozhodnutí, která ovlivní 1,1 miliardy kuřáků na celém světě, budou přijímána v tajnosti. Je těžké uvěřit, že organizace, jejímž cílem je chránit veřejné zdraví, odmítá i jen slyšet od těch, jejichž zdraví je v sázce.

Proto se Světová aliance vaperů (WVA) rozhodla zviditelnit spotřebitele tam, kde jsou obvykle ignorováni. Před konferencí COP11 promítla WVA na fasádu konferenčního sálu v Ženevě zprávu ’Voices Unheard — Consumers Matter“ (Hlasy neslyšené — Na spotřebitelích záleží). Pointa byla jasná: nemůžete tvrdit, že chráníte veřejnost, a zároveň ji z konverzace vylučovat.

Navíc, ačkoli WHO propaguje zákazy a omezení, reálné důkazy vypovídají jiný příběh. Země, které přijaly snižování škod, jako je Spojené království, Švédsko a Nový Zéland, zaznamenaly prudký pokles míry kouření. Spojené království nyní hlásí rekordně nízkou úroveň kouření, a to především díky vapování. Švédsko je na pokraji toho, aby se stalo první zemí bez kouření na světě díky nikotinovým sáčkům a dalším alternativám nikotinu. Nový Zéland snížil kouření o polovinu za pouhých pět let tím, že začlenil vapování do svých strategií pro odvykání kouření.

Země, které se řídí prohibičními zásadami WHO, mezitím pozorují opak: rostoucí černý trh, žádné bezpečnostní kontroly a produkty snadno dostupné nezletilým. V Latinské Americe, kde je vaping stále zakázán nebo neregulován, miliony spotřebitelů tyto produkty stále používají, jen jsou nyní nuceni tak činit bez standardů, dohledu nebo přesných informací. Prohibice lidi nechrání, ale ohrožuje je.

Šance pro karibské vedení

Pro karibský region je v sázce maximum. Kouření si každoročně vyžádá tisíce životů a vyvíjí obrovský tlak na systémy zdravotní péče. Místo zákazu inovací by se karibské vlády mohly stát světovými lídry přijetím politik založených na důkazech, které upřednostňují snižování škod před morální panikou. Regulovaný trh, který zajišťuje bezpečnost výrobků, zabraňuje prodeji nezletilým a informuje kuřáky o méně škodlivých alternativách, je nejen efektivnější, ale také humánnější.

Karibik má příležitost vést, ne následovat. Prosazováním vědecky podložené regulace namísto slepého zákazu a zapojením spotřebitelů může světu ukázat, jak vypadá vyvážený přístup. Země se musí na COP11 postavit prohibicionistickému přístupu WHO.

Původně publikováno zde