Att sluta röka är en av de svåraste sakerna att göra, vilket många före detta och nuvarande rökare vet av smärtsam personlig erfarenhet. Folkhälsovården och politiker måste göra bättre för att hjälpa rökare att sluta. 700 000 dödsfall per år i EU borde vara ett tillräckligt incitament för att få oss att ompröva vår nuvarande strategi.

För att effektivt hjälpa rökare att sluta för gott måste tre villkor vara uppfyllda:

För det första måste rökare kunna välja mellan så många alternativ som möjligt för att ta reda på vilken rökavvänjningsmetod som fungerar bäst för dem. Människor är olika, och därför måste olika sätt att sluta röka göras tillgängliga och prisvärda. För ett fåtal personer (mindre än 4%) fungerar det att sluta röka utan hjälp. För ett fåtal fungerar nikotinersättningsterapi (som nikotintuggummin eller nikotinplåster), och det visar sig att för många människor hjälper nya nikotinalternativ dem att sluta röka en gång för alla. Dessa produkter sträcker sig från vaping och värme-inte-bränn-produkter till snus eller nikotinpåsar. Det som alla dessa nya former har gemensamt är att de separerar nikotinkonsumtion från förbränning av tobak (som producerar den stora majoriteten av rökningens toxicitet), vilket gör dem mycket mindre skadliga än att röka cigaretter. Var och en är unik, och var och en fungerar bäst för varje enskild person.

“62% av rökare i Frankrike och 53% i Tyskland anser att antirökningspolitiken ignorerar hur svårt det är att sluta röka. Det är uppenbart att rökare inte är nöjda med traditionella metoder för att sluta röka och därför använder sig av vapning som ett sätt att sluta.”

För det andra behöver vi ett modernt, öppet regelverk som passar dessa nya alternativ. Dessa nya produkter är inte samma sak som rökning. Därför får de inte behandlas med samma pensel. Istället behöver vi riskbaserad reglering. Vaping är mindre skadligt än rökning och får därför inte behandlas på samma sätt. Skademinskning måste bli en central del av antirökningspolitiken, precis som inom läkemedelsområdet. Skademinskning följer praktiska strategier och lösningar för att minska de skadliga konsekvenserna av att använda vissa ämnen istället för en orealistisk "bara sluta"-strategi. Att uppmuntra rökare som inte kan eller vill sluta röka att byta till vaping är ett bästa exempel på skademinskning.

För det tredje måste rökare ha korrekt information om de potentiella riskerna med olika produkter för att kunna fatta beslut. Detsamma gäller för sjukvårdspersonal som arbetar med dessa rökare. De behöver känna till fakta för att göra en varaktig skillnad för rökare.

Tyvärr avslöjar en helt ny studie beställd av Consumer Choice Centre, skriven i samarbete med World Vapers' Alliance, flera missuppfattningar om vaping, nikotin och skademinskning bland vårdgivare och rökare.

“De vetenskapliga bevis som för närvarande finns tillgängliga är kristallklara: vaping är betydligt mindre skadligt än rökning och bör ingå i alla rökavvänjningsramverk runt om i världen” ... Dr. Konstantinos Farsalinos

Undersökningen genomfördes för att få en bättre inblick i hur missuppfattningar om vapning bland allmänläkare, rökare och beslutsfattare påverkar den framtida skademinskningspolitiken i Europa, och fann att endast 3 av 15 läkare i Tyskland säger att de ens känner till termen "skademinskning". Så även de personer som direkt skulle kunna hjälpa rökare att förbättra sina liv är knappast informerade om skademinskning. Skademinskning av tobak bör integreras i modern medicinsk utbildning. Enbart vapning har potential att hjälpa... 19 miljoner rökare i Europa, och 200 miljoner sluta röka världen över. Vaping är en 95% mindre skadlig alternativ till konventionella cigaretter. Läkare Konstantinos Farsalinos, kardiolog och folkhälsoexpert, konstaterar att “för närvarande tillgängliga vetenskapliga bevis är kristallklara: vaping är betydligt mindre skadligt än rökning och bör ingå i alla rökavvänjningsramverk runt om i världen.”

Ändå tror en oroande mängd, 331 TP4T, av rökarna i Frankrike och 431 TP4T i Tyskland, felaktigt att vapning är lika skadligt eller skadligare än cigaretter. Detta är ett enormt problem för folkhälsan. Sådana felaktiga riskuppfattningar hindrar miljontals rökare från att byta till mindre skadliga alternativ som vapning.

Dessutom tror 69% av rökarna i Frankrike och 74% i Tyskland felaktigt att nikotin orsakar cancer. Människor kan röka för att konsumera nikotin, men de dör av rökningen, inte av nikotinkonsumtionen. Många konsumenter och läkare tror felaktigt att nikotin orsakar olika sjukdomar, medan det är bevisat att de många andra gifter som är involverade i rökning är den yttersta boven i dramat, vilket bevisats av britterna. Nationella hälsovårdstjänsten. Därför behöver vi vetenskapsbaserad riskkommunikation riktad till rökare, allmänheten och vårdpersonal för att bekämpa dessa felaktiga uppfattningar.

Samtidigt anser 62% av rökarna i Frankrike och 53% i Tyskland att antirökningspolitiken ignorerar hur svårt det är att sluta röka. Det är uppenbart att rökare inte är nöjda med traditionella metoder för att sluta röka och därför ser till vapning som ett sätt att sluta.

Det är dags för politiker och folkhälsotjänstemän att acceptera fakta och stödja vaping som ett verktyg för att minska skadeverkningar.

Ursprungligen publicerad här