Europeiska kommissionens nyligen genomförda rekommendation Att inkludera vaping i rökfria miljöer är ett katastrofalt misstag. Genom att likställa vaping med rökning ignorerar kommissionen inte bara vetenskapliga bevis utan äventyrar även folkhälsan. Detta drag skulle förbjuda vaping på alla platser där rökning är förbjuden, trots att vaping och rökning är fundamentalt olika.

Rökfria miljöer utformades för att skydda icke-rökare från passiv rökning, en giftig blandning av skadliga kemikalier som frigörs genom förbränning av tobak. rök innehåller cancerframkallande ämnen och andra farliga föreningar som utsätter åskådare för risker. Vaping är dock långt ifrån rökning. Ångan som produceras genom att värma e-vätskor innehåller inte samma skadliga ämnen som cigarettrök, och Passiv vaping har visat sig inte utgöra någon betydande risk för åskådare.

Vaping kontra rökning: Förstå de viktigaste skillnaderna

En av de tydligaste skillnaderna mellan vaping och rökning ligger i ingredienserna. Vape-vätskor består av propylenglykol, vegetabiliskt glycerin, livsmedelsklassade aromer (ämnen som generellt anses vara säkra av tillsynsmyndigheter som Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet) och eventuellt nikotin. Cigaretter, å andra sidan, innehåller över 600 ingredienser, av vilka många frigör skadliga kemikalier vid förbränning, inklusive tjära och kolmonoxid.

Dessutom innebär vaping ingen förbränning. Rökning förbränner tobak och frigör tusentals giftiga kemikalier, varav många är cancerframkallande. Vaping värmer bara upp e-vätskan och producerar en ånga fri från de dödliga gifter som finns i cigarettrök. Enligt forskning är vaping 95% mindre skadlig än rökning och har visat sig vara en av de mest effektiva verktyg för rökavvänjning. Risken för cancer från vaping är till exempel endast 0,4% av det från rökning.

När det gäller passiv exponering är skillnaderna ännu mer uttalade. Cigarettrök släpper kontinuerligt ut skadliga kemikalier i omgivningen, vilket utsätter åskådare för gifter även när rökaren inte aktivt blossar. Vaping, däremot, släpper bara ut ånga under varje bloss, och den utandade ångan innehåller ingen av de farliga förbränningskemikalier som finns i cigarettrök. Passiv vaping utsätter endast åskådare för spårmängder av nikotin – långt ifrån skadliga nivåer.

Ett farligt meddelande

EU-kommissionen gör ett allvarligt misstag genom att klumpa ihop vapning med rökning. Detta skickar ett farligt och vilseledande budskap till miljontals rökare som förlitar sig på vapning för att sluta. Det likställer felaktigt vapning – ett verktyg för att minska skadeverkningar – med rökning, vilket är mycket farligare. Detta beslut slår igen dörren för ett livräddande alternativ och äventyrar folkhälsan i en tid då vi borde uppmuntra rökare att byta.

Kommissionens rekommendation bortser helt från bevisen för att passiv rökning medför försumbara hälsorisker jämfört med passiv rökning. Genom att inkludera vaping i rökfria bestämmelser riskerar de att färre rökare byter till vaping, vilket omintetgör åratal av framsteg med att minska rökningssiffrorna i Europa.

Lösningen för skademinskning

Ett av de främsta målen med rökfria åtgärder har alltid varit att uppmuntra rökare att sluta. Vaping fungerar som ett effektivt verktyg för att minska skadeverkningar och hjälper rökare att övergå från cigaretter och konsumera nikotin på ett mycket säkrare sätt. Genom att behandla vaping på samma sätt som rökning tar kommissionen dock bort ett viktigt incitament för rökare att byta.

Att tillåta vapning i områden där rökning är förbjudet skulle signalera till rökare att vapning är ett mycket säkrare alternativ. Det skulle främja skademinskning och ge rökare ett gångbart alternativ som kan hjälpa dem att sluta röka för gott. Istället för att ta tillvara denna möjlighet driver kommissionen en politik som sannolikt kommer att ha motsatt effekt – att avskräcka rökare från att byta.

World Vapers' Alliance uppmanar starkt EU:s beslutsfattare att ompröva sin ståndpunkt. Bevisen är tydliga: vapning är inte rökning, och det bör inte behandlas som sådant. Att inkludera vapning i rökfria miljöer kommer att undergräva folkhälsomålen i hela Europa.

Ursprungligen publicerad här