Varje vecka lyfter vi fram en av WVA:s framstående partners. De förespråkar alla vapers rättigheter i sina länder.

Den här veckan pratar vi med Kurt Yeo, medgrundare av Vaping räddade mitt liv. Han förklarar varför hans organisation bildades och hur den blev ett frispråkigt forum för vejpare i Sydafrika.

Vaping Saved My Life är en rörelse som startades i mitten av 2017 av Craig Stuart och Kurt Yeo, som båda är långvariga vapingentusiaster. Båda hade varit storrökare i mer än två decennier. Efter många misslyckade försök med traditionella och godkända metoder fann Craig och Kurt att vaping var lösningen som slutligen hjälpte dem att sluta röka. De lärde sig om många individer som hade liknande berättelser och erfarenheter, vilket bara stärkte deras beslutsamhet att en övergång till säkrare nikotinleveransmetoder potentiellt skulle kunna eliminera den dödligaste plågan som det globala samhället står inför – rökning.

År 2017 skedde en plötslig ökning av spridningen av negativ rapportering och felaktig information om de potentiella skadorna i samband med vapning. Det kulminerade när den sydafrikanska hälsoministern, Dr Aaron Motsoledi, offentligt uttalade i nationell tv att han, med tanke på befogenheten, skulle förbjuda vapning. Detta inspirerade Craig och Kurt att skapa en Facebooksida där före detta rökare, nu vapare, kunde dela sina berättelser och ladda upp vittnesmål om de fördelar de sett sedan de bytte.

Vågen av negativ rapportering och stämningar i media och regeringen i Sydafrika fortsatte och ledde så småningom till det föreslagna 2018 Utkast till lagförslag om kontroll av tobaksvaror och elektroniska leveranssystem. Lagförslaget syftar till att reglera elektroniska cigaretter på samma sätt som tobak och införa samma nivå av restriktioner för produkter som har visat sig vara mindre skadliga och mer framgångsrika när det gäller att hjälpa rökare att sluta. Detta tvingade Vaping Saved My Life att engagera sig och vara frispråkig i frågan.

Vaping Saved My Life ägnar nu sin tid åt att inte bara dela med sig av och utbilda om fördelarna med att byta till mindre skadliga produkter, utan också åt att motverka den ständigt närvarande felaktiga framställningen av vetenskap och den ständiga spridningen av felaktig information i ämnet. För att bekämpa detta är det viktigt att likasinnade individer och grupper går samman och agerar kollektivt. Det är därför Vaping Saved My Life beslutade att samarbeta med World Vapers Alliance, där grupper och individer över hela världen kan dela, interagera och ge stöd till alla regioner som står inför liknande utmaningar. Alldeles för länge har rökare behandlats som andra klassens medborgare genom att stigmatiseras, utstötas och beskattas, utan att någon riktig lösning har erbjudits. Med hjälp av andra vape-aktivister under World Vapers Alliances paraply kan vi äntligen höja våra gemensamma röster och kämpa för en verkligt fungerande lösning för att befria världen från rökningsplågan.

.Vi är inte tobak. Vaping räddade mitt liv och kommer att spara miljoner mer om sanningen blir känd.