När felinformation kommer uppifrån är det inte bara frustrerande – det är farligt. Det är just därför den senaste tidens öppet brev från European Tobacco Harm Reduction Advocates (ETHRA), undertecknat av 21 välrenommerade experter, är så viktigt. ETHRA:s budskap till Europeiska kommissionen är tydligt: sluta sprida myter om vaping, sluta ignorera vetenskapen och börja lyssna på de miljoner vars liv är beroende av tillgång till säkrare alternativ.

Låt oss vara ärliga – när en EU-kommissionär reser sig upp och förklarar: “Rökning dödar, vaping dödar”, är det mer än en felsägning. Det är ett folkhälsomisstag som riskerar att omintetgöra åratal av framsteg inom minskning av tobaksskador. Bevisen är överväldigande: vaping och andra icke-brännbara nikotinprodukter är dramatiskt mindre skadliga än rökning. Ändå verkar kommissionen vara fast besluten att behandla alla nikotinprodukter lika och hotar med att införa enorma nya skatter på vapes, portionspåsar och uppvärmd tobak. Detta är inte bara missriktat – det är vårdslöst.

ETHRA:s öppna brev lägger fram fakta. Säkrare nikotinprodukter har redan hjälpt miljontals människor att sluta röka. Höga skatter och skrämseltaktik skyddar inte folkhälsan; de kommer att driva människor tillbaka till cigaretter eller in på svarta marknaden. Experterna varnar för att en 60-tal vejpare skulle vända sig till oreglerade källor om EU inför orimliga skatter. Det är inte bara ett politiskt misslyckande, det är en öppen inbjudan till kriminella nätverk och ett slag mot konsumentsäkerheten.

World Vapers' Alliance (WVA) har också slagit larm i månader. Vi har utropad kommissionens felinformation, ifrågasatte deras fientlighet mot skademinskning och krävde att de skulle sätta vetenskap och folkhälsa framför politik. Fakta är på vår sida: vapning är minst 95% mindre skadligt än rökning, och smakförbud eller skattehöjningar gör det bara svårare för rökare att sluta. Länder som Sverige, som anammar skademinskning, ligger i framkant när det gäller att minska rökningssiffrorna – ett bevis på att smart politik räddar liv.

Det mest alarmerande är hur pass utanför kontakten Bryssel har blivit. Detta är en uppmaning till handling. Om du bryr dig om folkhälsa, vetenskap och rätten att välja säkrare alternativ är det nu dags att säga ifrån. Dela ETHRA-brevet. Kontakta dina ledamöter i Europaparlamentet. Berätta din historia. Framtiden för skademinskning i Europa hänger på en tråd, och tystnad är inte ett alternativ.

Kommissionen bör lyssna på experterna, konsumenterna och vetenskapen, inte på föråldrade myter. WVA står sida vid sida med ETHRA och alla förespråkare som kämpar för en smartare och säkrare metod för nikotin. Vi kommer inte att sluta förrän EU sätter människor före ideologi och ger varje rökare en verklig chans att sluta för gott.