När beslutsfattare och folkhälsoexperter diskuterar vaping kretsar samtalet nästan alltid kring ungdomars användning. Det är som om de miljoner vuxna som förlitar sig på vaping för att minska eller sluta röka inte existerar – eller ännu värre, inte spelar någon roll. Även om det onekligen är viktigt att skydda ungdomar, ignorerar det besatta fokuset på denna fråga en kritisk sanning: vuxna vapar också, och deras behov och val förtjänar att vara en del av diskussionen.

Nedgången i vaping bland ungdomar

Låt oss börja med några goda nyheter. Ungdomars vapning har minskat avsevärt under de senaste åren. Enligt federala uppgifter, färre tonåringar använder e-cigaretter nu jämfört med toppen 2019. Denna nedgång är ett bevis på framgången med åtgärder som åldersbegränsningar och tillämpning av gällande lagar. Trots dessa framsteg fortsätter berättelsen kring vaping att fokusera på ungdomars användning, vilket ger näring åt politik som hotar att beröva vuxna rökare viktiga verktyg.

Verkligheten för vuxna som vapar

För miljontals vuxna har vaping varit helt enkelt livsförändrande. Dessa produkter erbjuder ett mindre skadligt alternativ till rökning, vilket gör det möjligt för användare att sluta använda brännbar tobak samtidigt som de tillfredsställer sitt nikotinsug. Många studier har visat att vaping är ett av de mest effektiva metoderna för rökavvänjning som finns, och smaker spelar en avgörande roll för dess framgång.

Tänk dig att vara en långtidsrökare som äntligen har slutat tack vare vaping, bara för att få veta att du inte längre kan köpa smakerna som hjälpte dig att byta. Det är absurt. Vuxna förtjänar alternativ som fungerar för dem, och studier har konsekvent visat att icke-tobakssmaker – som frukt, desserter och mynta – är mycket mer tilltalande och effektiva för rökavvänjning än tobakssmaker.

Smakförbud: En missriktad strategi

Att förbjuda smaksatta vapingprodukter är inte bara irrationellt – det är skadligt. Förespråkare menar att ett förbud mot smaker kommer att avskräcka ungdomar från att vapa, men de misslyckas med att beakta de bredare konsekvenserna för vuxna. Här är vad som ofta förbises:

• Smaker hjälper vuxna att sluta röka
  Forskning visar att smaksatta vapingprodukter är mer effektiva än tobakssmaker för att hjälpa rökare att övergå från lättantändliga cigaretter. Att ta bort dessa alternativ skulle göra det svårare för vuxna att sluta röka, vilket undergräver folkhälsomålen.
• Svarta marknader kommer att blomstra
  Att förbjuda smaker kommer inte att eliminera efterfrågan – det kommer bara att driva marknaden under jorden. Oreglerade produkter är mycket farligare, vilket vi såg under lungutbrottet 2019 orsakat av olagliga THC-patroner.
• Vuxna har också rättigheter
  Varför ska vuxna förlora tillgången till produkter de använder ansvarsfullt på grund av ett problem med vapning bland unga som redan minskar? Det är infantiliserande och orättvist att behandla vuxna vapare som oförutsedda skador i kriget mot vapning bland unga.

Ignorera bevisen

Folkhälsovårdstjänstemän och beslutsfattare hävdar ofta att de baserar sina beslut på vetenskap, men de ignorerar växande bevis för att vaping är ett effektivt verktyg för att minska skador. studier belysa effekten av smaksatta e-cigaretter vid rökavvänjning och den betydande minskningen av skador jämfört med brännbar tobak.

När man beaktar dessa bevis blir det tydligt att smakförbud inte bara är dålig politik – de gör folkhälsan en otjänst. De prioriterar optik framför resultat, straffar vuxna vejpare samtidigt som de gör lite för att ta itu med ungdomars användning, som redan minskar tack vare befintliga åtgärder.

Ett krav på balans

Det är dags för en mer balanserad strategi för vapingpolicyn. Ja, vi bör fortsätta att skydda ungdomar från att få tillgång till dessa produkter. Men vi måste också erkänna vuxna vapares behov och den roll dessa produkter spelar för att minska rökningssiffrorna.

Samtalet borde inte handla om att förbjuda smaker – det borde handla om hur vi kan säkerställa att vapingprodukter är tillgängliga, säkra och effektiva för de vuxna som använder dem. Det innebär att implementera smarta regler, upprätthålla befintliga åldersbegränsningar och fokusera på utbildning snarare än förbud.

Vuxna spelar också roll

Det obevekliga fokuset på ungas vapning ignorerar en grundläggande sanning: vuxna spelar också roll. Vuxna som vapar är före detta rökare, föräldrar, arbetare och samhällsmedlemmar som förtjänar bättre än att ignoreras eller avfärdas. Deras val och framgångar bör firas, inte undergrävas av missriktad politik.

Så här är mitt budskap till beslutsfattare och folkhälsomyndigheter: sluta låtsas att vuxna som vejpar inte existerar. Börja lyssna på de miljontals människor som framgångsrikt har slutat röka tack vare vejpare, och utforma policyer som återspeglar hela verkligheten av att minska tobaksskador. För när du ignorerar vuxna vejpare ignorerar du en av vår tids mest betydande folkhälsoframgångar.

Friskrivning: De åsikter och uppfattningar som uttrycks i gästinlägg som publiceras på World Vapers' Alliance webbplats är de enskilda författarnas egna och representerar inte nödvändigtvis World Vapers' Alliances eller dess dotterbolags åsikter eller ståndpunkter. Publicering av innehåll från tredje part utgör inte ett stöd från WVA för de åsikter som uttrycks däri.