Tidigare i veckan deltog 100 toppexperter inom området skademinskning av tobak – inklusive WVA:s vetenskapliga rådgivare professor Bernhard Mayer – skickade ett tydligt budskap till WHO: Kriget mot vaping och andra alternativ måste få ett slut! 

Dr. Mendelsohn, en australisk expert, har tydligt poängterat att WHO:s nuvarande anti-vaping-strategi kommer att “leda till fler dödsfall och lidande från rökning”och han har rätt! Vaping har redan hjälpt miljontals rökare att sluta för gott. WHO måste äntligen lyssna på konsumenter och vetenskap för att rädda 200 miljoner liv runt om i världen.

World Vapers' Alliance står helt bakom experterna och uppmanar WHO att ompröva sin nuvarande ståndpunkt om vaping och liknande alternativ. Vi presenterar nedan våra tre huvudsakliga önskemål från Världshälsoorganisationerna inför deras tobakskontrollkonferens COP9 i november:

VAD KONSUMENTET VILL FRÅN WHO: 

• IGENKÄNANDE OCH INKLUSION AV METODER FÖR MINSKNING AV TOBAKSSKADOR
• RÄTTEN TILL TILLGÅNG OCH PRISVÄRDIGHET FÖR KONSUMENT
• KONSUMENTERS EFFEKTIVA DELTAGANDE I DISKUSSIONER VID COP9

Miljontals konsumenter världen över har slutat röka med hjälp av mindre skadliga alternativ. Skademinskande produkter (vaping, nikotinpåsar, snus och andra) kan rädda miljontals liv. Det finns en enorm mängd bevis som stöder dessa argument.

Därför begär vi stöd för alternativa metoder för att minska tobaksskador och en rättvis representation under COP9.

1. Världshälsoorganisationen måste stödja minskning av tobaksskador

Rökning är en av de främsta orsakerna till sjukdomar och död i världen. Mer än åtta miljoner människor dör varje år på grund av rökning, varav nästan 991 000 000 av tobaksrelaterade dödsfall är rökningsrelaterade – inte av andra former av nikotinkonsumtion. Att minska antalet rökare och låta dem snabbt och effektivt byta till ett mindre skadligt alternativ bör vara en högprioriterad fråga för WHO och folkhälsomyndigheter världen över.

För närvarande behandlar dock WHO mindre skadliga alternativ på exakt samma sätt som rökning. WHO behöver ändra sin strategi och stödja skademinskning. De måste fokusera på att hjälpa rökare att sluta, snarare än att slösa tid på att bekämpa produkter som gör detsamma.

Trots ramkonventionen om tobakskontroll (FCTC) åtagande att minska tobakens skador fortsätter WHO och FCTC-sekretariatet att kräva strängare regleringar av mindre skadliga alternativ.

2. Garantera tillgång till och överkomliga priser på mindre skadliga alternativ

För att minska rökningsfrekvensen behöver vi använda alla möjliga metoder som visar sig vara framgångsrika. Det innebär också att se till att dessa produkter är tillgängliga, prisvärda och att information om dem är lättillgänglig.

Vi har redan verkliga exempel på vad tillgång till skademinskningsmetoder kan uppnå.

• I Storbritannien rekommenderar Public Health England, en myndighet under hälsoministeriet, aktivt rökare att byta till e-cigaretter. I Storbritannien har rökningssiffrorna minskat med 251 TP4T sedan 2013 (då vaping blev populärt). I Australien, som har några av världens strängaste vapingregler, minskade däremot rökningssiffrorna med bara 81 TP4T under samma period.
• På grund av öppenheten gentemot snus, en form av rökfri tobak, rapporterar Sverige den lägsta rökningsgraden bland vuxna i den utvecklade världen, med endast 7%. Resultatet är lägre andel rökrelaterade sjukdomar. Norge upplevde liknande framgångar tack vare sin öppenhet gentemot snus.

WHO måste avsluta sitt krig mot vaping och andra innovativa skademinskningsverktyg. Rekommendationer om ökad beskattning, smakförbud eller fullständigt förbud måste dras tillbaka.

3. Konsumenter och organisationer inom området för minskning av tobaksskador behöver bli hörda

På senare år har WHO avvisat konsumenters och skademinskningsexperters deltagande i deras beslutsprocesser. Organisationen har blivit en ö i sig själv, en ekokammare för samma tobakskontrollgrupper vars syn på världen fastnade för minst 30 år sedan.

Media och allmänheten är utestängda från att observera eller delta i COP-förfarandet. Att ignorera rösterna, erfarenheterna och den stora kunskapen hos experter på skademinskning och konsumenter skadar saken. Det strider mot transparens och god samhällsstyrning.

Vi ber WHO att upphäva det faktiska förbudet mot öppen debatt under COP och att etablera nya plattformar för dialog med flera intressenter. Rökare och före detta rökare, konsumenter av mindre skadliga alternativ samt oberoende experter på tobaksskademinskning behöver ha en röst när det gäller beslutsfattande.

Vi uppmanar WHO och FCTC-sekretariatet att stödja nya metoder och vara öppna för innovation inom skademinskning och sluta ignorera miljontals konsumenter och experter inom området. Fakta kan inte längre ignoreras.