Det är ett bitterljuvt slut på en lång och vacker resa runt Europa för att göra vårt budskap hört av beslutsfattare och människor.

#BackVapingBeatSmoking-bussturen avslutades i Bryssel för två veckor sedan, med några fantastiska projektioner om Europaparlamentet. Jag har haft en fantastisk tid på resande fot, och jag är övertygad om att vi lyckades ändra vissas åsikter och upplysa vissa människor.

Den första delen av turnén tog oss från Spanien, Italien, Frankrike till Tyskland och vi kämpade för vår rätt att vapa och hade även lite kul. Här är en sammanfattning av de bästa delarna av den första delen av denna resa.

Turin, Italien

Så tog vi en liten paus och var tillbaka på vägarna. Vi påbörjade vår andra etapp av turnén i vackra Torino, Italien. Där träffade vi så många passionerade italienska vejpare, av vilka många kontaktade sina politiker, höjde sina röster på sociala medier och berättade om sina väghistorier framför kameran.

Tips: Även om det är svårt att erkänna som Man United-supporter, så borde den nya Juventus-arenan vara fantastisk. 

Genève, Schweiz

Efter Torino drog de politiska striderna igång och jag åkte till Genève för WHO:s FCTC COP9-möte för att framföra vårt budskap till delegaterna i små rosa lådor med allt du behöver veta för att #BackVapingBeatSmoking inkluderat.

Jag åkte till Genève med den uppriktiga övertygelsen att delegater till COP behöver vara medvetna om de enorma fördelarna med vaping för folkhälsan. Det gör mig ledsen att se WHO:s FCTC så ofta fatta beslut baserade på föråldrade strategier som tidigare har misslyckats kapitalt.

Tyvärr, och mot all logik, har WHO:s FCTC uteslutit vapers från att delta i COP 9-diskussionerna, och WVA:s demonstration drevs snabbt bort från WHO-byggnadens område. Ändå visade vi upp ett kraftfullt urval av sluta röka-historier från hela världen över hela staden, av vilka många vi samlade in under vår busstur. Vi är helt övertygade om att de som bestämmer om vapningens framtid också behöver höra från de personer som påverkas mest av deras beslut – vaparna.

Jag lämnade Genève med en förnyad känsla av mening och stor optimism inför nästa stopp, Bryssel.

Tips: Ostfondue! 

Bryssel, Belgien

Vi anlände till Bryssel med samma mål: vi måste skydda vapning från ovetenskaplig och överdriven reglering. Eftersom Europas plan för att bekämpa cancer är i sitt slutskede och ett smakförbud kan hota vägen för vapare över hela Europa, bestämde vi oss för att vi måste få parlamentsledamöterna att lyssna på vaparnas röst innan det är för sent. Vår ikoniska Vape Bus och vapares vittnesmål visades framför Europaparlamentet och många kunde se under hela dagen hur nyttigt vapning är för miljontals människor. Under vår vistelse i Bryssel träffade vi flera parlamentsledamöter och förklarade för dem att smaker är en viktig del av vapning. Ett förbud skulle få så många negativa konsekvenser och förstöra chanserna för många att hålla sig borta från cigaretter för alltid.

 

Som tur är lyssnar allt fler politiker och börjar se den enorma potentialen vapning har för att äntligen besegra cancer. Det är därför jag, tillsammans med vår polska partner Michalina, levererade 7 000 namninsamlingar till polska politiker för att se till att våra röster blir hörda.

Vapers kan förändra världen. Mina åsikter kan verka idealistiska, men jag är övertygad om att om vi kämpar tillsammans för att försvara vaping, kan miljontals liv räddas – 200 miljoner alltså!

Politiker får inte missa den här möjligheten. Vår gemenskap är starkare än någonsin och kampen fortsätter och World Vapers' Alliance och jag personligen kommer att göra allt vi kan för att stödja vapers runt om i världen. Tillsammans kan vi vinna – inte bara för oss själva, utan även för folkhälsan i allmänhet. Och jag kan lova er att vi också kommer att ha roligt längs vägen!

Fortsätt att vejpa och även om det ibland är svårt, njut av det och försök att inte glömma att det bara är genom att STÖDJA VAPING som vi kommer att kunna SLÅ RÖKNING för gott!

Om du inte redan har gjort det, engagera dig och gå med i World Vapers' Alliance. 

Michael