Ziua Mondială a Vape-ului din acest an a fost o ocazie semnificativă pentru noi, cei de la Alianța Mondială a Vapers, de a crește gradul de conștientizare cu privire la reducerea riscurilor. Eu, Alberto Gómez Hernández, împreună cu colegele mele Liza Katsiashvili și Lika Janelidze, am vizitat sediul Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) din Geneva cu o misiune clară: să pledăm pentru drepturile vapers-ilor și să promovăm vapatul ca instrument de reducere a riscurilor.

Vizita noastră nu a avut ca scop atât o întâlnire cu oficialii OMS – care sunt întotdeauna reticenți în a asculta consumatorii – cât mai degrabă o declarație vizibilă și cu impact. Am sosit cu un camion cu ecran care afișa mărturii și fapte despre vaping, cu scopul de a demonta unele dintre miturile răspândite de OMS, cum ar fi concepțiile greșite conform cărora vapingul este la fel de dăunător ca fumatul sau că nu ajută oamenii să renunțe la fumat.

Ne-am poziționat în fața sediului OMS, ținând pancarte care îndemnau organizația să își reconsidere poziția restrictivă privind produsele alternative cu nicotină. Mesajul nostru a fost clar: OMS trebuie să asculte știința și consumatorii și să adopte strategii de reducere a riscurilor. Vapatul a ajutat milioane de fumători să renunțe și este esențial ca politicile de sănătate publică din întreaga lume să reflecte această realitate.

În ciuda abordării noastre pașnice și informative, am întâmpinat rezistență. Personalul de securitate al OMS ne-a abordat după ce ne-a observat făcând poze cu pancartele noastre. Ne-au cerut să ne oprim și să ne arătăm actul de identitate. Când am refuzat, ne-au amenințat că vor chema poliția. Această reacție indică refuzul mai larg al OMS de a asculta experiențele consumatorilor - tocmai persoanele cele mai afectate de regulile pe care le propun. Acest mod de a trata consumatorii nu este nou; a fost evident și la conferința COP 10 privind controlul tutunului, care a avut loc în februarie la Panama. Acolo, consumatorilor nu li s-a permis să participe la conferință pentru a asculta sau a vorbi despre experiența lor, iar activiștii din afara locației au fost tratați similar cu modul în care am fost tratați noi la Geneva.

Experiența a subliniat importanța misiunii noastre. Avem nevoie de cadre de reglementare care să sprijine fumătorii în tranziția către alternative la nicotină mai puțin dăunătoare, în loc să impună restricții prohibitive care i-ar putea determina să revină la fumat. Vizita noastră la OMS a fost un pas crucial în creșterea gradului de conștientizare și promovarea unor politici bazate pe dovezi.

Pe măsură ce avansăm, Alianța Mondială a Vaperilor rămâne dedicată reprezentării intereselor vaperilor din întreaga lume. Eforturile noastre de susținere sunt departe de a se fi încheiat și vom continua să luptăm pentru reglementări rezonabile care să protejeze sănătatea publică, respectând în același timp alegerile individuale.

Vă mulțumim că ne-ați urmărit parcursul de Ziua Mondială a Vaping-ului. Împreună, putem face o diferență și ne putem asigura că vaping-ul rămâne accesibil celor care au cea mai mare nevoie de el. Să continuăm să luptăm pentru un viitor fără fum, ghidat de știință și de alegerile consumatorilor.